Nasledujúce citácie z "myší a mužov" predstavujú niektoré z najvýznamnejších prvkov románu, vrátane témy prírody, sily a snov. V mnohých z týchto pasáží je okrem toho evidentné Steinbeckovo použitie ľudového jazyka a hovorových dialektov.
„Niekoľko kilometrov južne od Soledadu klesá rieka Salinas blízko brehu svahu a tečie hlboko do zelena. Voda je tiež teplá, pretože sa v slnečnom svetle posypala žmurknutím cez žlté piesky, než dosiahla úzky bazén. Na jednej strane rieky sa stúpajú zlaté svahy až po silné a skalnaté pohoria Gabilan, ale na dolnej strane voda. je lemovaná stromami - vŕby čerstvé a zelené s každou jarou, ktoré vo svojich spodných listoch zachytávajú zvyšky zimy záplavy; a sycamory so škvrnitými, bielymi, ležiacimi končatinami a vetvami, ktoré sa klenú nad bazénom. "
Táto pasáž, ktorá slúži ako otvárač románu, od samého začiatku potvrdzuje význam krajiny a prírody k textu - konkrétne idealizovanej verzii prírody. Rieka tečie „hlboko a zelene“, voda je „teplá“, piesky sú „žlté… na slnku“, na úpätí „zlaté“, hory „silné“ a vŕby „čerstvé a zelené“.
Každé prídavné meno je pozitívne a zdravé. Dohromady, tieto popisy vytvoriť romantizovaný obraz prírodného sveta. Pasáž naznačuje, že prírodný svet je epický a mocný, zvieratá a rastliny žijú blažene a pokojne podľa svojich prirodzených rytmov, prichádzajúcich a odchádzajúcich, ako sa im páči, nedotknutých ničivým človekom hand.
"Medzi vŕbami a medzi sycamoresami je cesta, ktorú chlapci zostupujúci z rančov tvrdo porazili." plávať v hlbokom bazéne a tvrdo zbitý trampmi, ktorí večne zostupujú z diaľnice do džungle-up blízko voda. Pred nízkou horizontálnou končatinou obrovskej klenby je hromada popola spôsobená mnohými požiarmi; končatina sa nosí hladko u mužov, ktorí na nej sedeli. “
Nedotknuté, to znamená, až do začiatku druhej odstavec keď na túto scénu prídu „chlapci“ a „tuláci“, ktorí na tejto prírodnej scéne spôsobia všetky druhy zmätkov. Cesta cez vŕby sa čoskoro stáva „tvrdou cestou porazenou“, keď muži kráčajú všade a ničia ju jej vlastnej nežnosti. Existuje „hromada popola pri mnohých požiaroch“, ktorá naznačuje viac škody na krajine, a to tým, že je naznačuje, že oblasť je dobre cestovaná, ako aj preto, že požiare poškodzujú pôdu, na ktorej sa nachádzajú horieť. Okrem toho tieto časté návštevy „nosia hladkú“ vetvu stromu, ktorú muži používali ako lavicu, čím ju deformovali.
Tento odsek zavádza nepríjemnú rovnováhu, ktorá je v centre pozornosti nový, medzi idealizovanou verziou prírodného sveta a skutočnou verziou, v ktorej ľudia žijú - inými slovami, svetom myší a svetom mužov. Čím viac sa svet ľudí snaží dosiahnuť alebo vlastniť svet myší, tým viac mu poškodzujú a tým viac ho strácajú.
„Táto myš nie je čerstvá, Lennie; a okrem toho ste to zlomili. Získate novú myš, ktorá je čerstvá, a nechám ju chvíľu ju udržať. “
Toto vyhlásenie, ktoré urobil George pre Lennie, odhaľuje Lennieho jemnú povahu, ako aj jeho neschopnosť zabrániť tomu, aby jeho fyzická sila priniesla zničenie na tých menších ako on. V celom románe je Lennie často vidieť hladké mäkké predmety, od myši po králika až po ženské vlasy.
V tejto konkrétnej pasáži neprichádza nič z Lennieho činov - dotýka sa jednoducho mŕtvej myši. Moment však naznačuje inú scénu: Lennie sa neskôr v románe pokúsila prehodiť vlasy Curleyovej ženy a náhodne si tým zlomila krk. Lennieho nezamýšľané, ale nevyhnutné ničenie slúži ako metafora pre ničivú povahu ľudstva. Napriek našim najlepšie položeným plánom, román naznačuje, že ľudia nemôžu pomôcť, ale zanechajú za sebou ničivé prebudenie.
„Videl som stovky mužov, ktorí prišli na cestu a na rančoch, s ich väzbami na chrbte a rovnakou prekliatou vecou v hlavách. Hlady z nich. Prichádzajú, „prestávajú“ pokračovať; každý z nich má v hlave malý kúsok pôdy. Nikdy to nikto z nich nikdy neurobí. Presne ako nebo. Niekto chce trochu kúsok lan. “Čítal som tu veľa kníh. Nikto sa nikdy nedostane do neba a nikto nedostane žiadnu zem. Je to len v ich hlave. Stále o tom hovoria, ale je to len v ich hlave. “
V tomto reč, farmár menom Crooks odmieta Lennieho predstavu, že on a George si jedného dňa kúpia pozemok a budú ho žiť. Crooks tvrdí, že už predtým veľa ľudí počul takéto tvrdenia, ale nikto z nich nikdy nedosiahol svoje ovocie; skôr hovorí: „Je to len v ich hlave.“
Toto vyhlásenie zhŕňa Crooksovu (odôvodnenú) skepticizmus k plánu Georgea a Lennieho, ako aj hlbšie pochybnosti o schopnosti niekoho dosiahnuť všetkého idealizovaného svätyne, ktorú predvídali samotných. Podľa Crooks: „[nikto sa nikdy nedostane do neba a nikto nedostane žiadnu zem.“ Či už je sen večná duchovná spása alebo len pár akrov, aby ste mohli nazvať svojím vlastným, nikto to nemôže dosiahnuť.
„Budeme mať kravu,“ povedal George. "Budeme mať prasa a kurčatá... a v byte budeme mať... kúsok lucerny -"
"Pre králikov," zakričala Lennie.
„Pre králikov,“ zopakoval George.
"A ja sa starám o králikov."
"Musíš sa starať o králikov."
Lennie sa chichotala šťastím. „Žite na fatte the lan“. ““
Táto výmena medzi Georgom a Lennie sa koná na konci románu. V tom sú dva znaky popíšte si navzájom farmu, v ktorú dúfajú, že budú žiť jeden deň. Plánujú mať králiky, ošípané, kravy, kurčatá a lucernu, z ktorých žiadny nemá v súčasnosti prístup na farmu jačmeňa. Sen o vlastnej farme je refrén, ku ktorému sa pár často vracia po celej knihe. Zdá sa, že Lennie verí, že sen je realistický, aj keď je v súčasnosti mimo dosahu. Ale pre väčšinu knihy nie je jasné, či George zdieľa túto vieru, alebo ju jednoducho považuje za nečinnú fantáziu, ktorá mu pomáha dostať sa cez deň.
V čase, keď dôjde k tejto scéne, sa však George chystá zabiť Lennie a jasne vie, že sen farmy sa nikdy nestane realitou. Je zaujímavé, že napriek tomu, že tento rozhovor už prebehol predtým, George súhlasí, keď sa ho Lennie spýta, či môžu mať zajace - opakujúci sa symbol v celej knihe - na farme. Vzhľadom na to, že sa chystá zastreliť Lennie, toto vzájomné spojenie znamená, že pokiaľ ide o postavy z filmu „O myšiach a ľuďoch“, o to viac, v čo dúfajú v skutočný svet, tým ďalej musia cestovať.