Strata, fragmentácia a zničenie biotopu

Strata biotopu znamená zmiznutie prírodných prostredí, ktoré sú domovom konkrétnych rastlín a živočíchov. Existujú tri hlavné typy strát biotopu: zničenie biotopu, degradácia biotopu a fragmentácia biotopu.

Zničenie biotopu je proces, ktorým sa naturálny biotop v takom rozsahu poškodzuje alebo ničí že už nie je schopná podporovať druhy a ekologické spoločenstvá, ktoré sa prirodzene vyskytujú tam. Výsledkom je často vyhynutie druhov av dôsledku toho strata biodiverzita.

Biotop môže byť zničený priamo mnohými ľudskými činnosťami, z ktorých väčšina zahŕňa čistenie pôdy na účely, ako je poľnohospodárstvo, ťažba, ťažba dreva, vodné nádrže a urbanizácia. Ľudskej aktivite možno pripísať veľa ničenia biotopov, nie je to však výlučne ľudský jav. K úbytku biotopu dochádza aj v dôsledku prírodných udalostí, ako sú povodne, sopečné erupcie, zemetrasenia a výkyvy podnebia.

Hoci ničenie biotopov primárne spôsobuje vyhynutie druhov, môže to tiež otvoriť nové biotopy môže poskytnúť prostredie, v ktorom sa môžu vyvíjať nové druhy, čo preukazuje odolnosť života Zeme. Ľudia bohužiaľ ničia prírodné biotopy takou mierou a na priestorových mierkach, ktoré presahujú to, s čím sa väčšina druhov a spoločenstiev dokáže vyrovnať.

Degradácia biotopov je ďalším dôsledkom ľudského rozvoja. Je to nepriamo spôsobené ľudskou činnosťou, ako je znečistenie, zmena podnebia a zavedenie inváznych osôb druhy, ktoré všetky znižujú kvalitu životného prostredia, a tým sťažujú pôvodné rastliny a zvieratá prospievať.

Degradácia biotopu je podporovaná rýchlo rastúcou ľudskou populáciou. S rastúcou populáciou ľudia využívajú viac pôdy na poľnohospodárstvo a na rozvoj miest rozmiestnených v stále sa rozširujúcich oblastiach. Účinky degradácie biotopov ovplyvňujú nielen pôvodné druhy a spoločenstvá, ale aj ľudské populácie. Degradované krajiny sa často strácajú v dôsledku erózie, dezertifikácie a vyčerpania živín.

Ľudský rozvoj tiež vedie fragmentácia biotopu, keďže divoké oblasti sú vyrezávané a rozdelené na menšie kúsky. Fragmentácia znižuje rozsah zvierat a obmedzuje pohyb, čím sa zvieratá v týchto oblastiach vystavujú väčšiemu riziku vyhynutia. Rozpad biotopu môže tiež oddeliť populácie zvierat, zníženie genetickej diverzity.

Ochrancovia prírody sa často snažia chrániť biotopy, aby zachránili jednotlivé druhy zvierat. Napríklad Program pre biodiverzitu Hotspot organizovaný Conservation International chráni krehké biotopy na celom svete. Cieľom skupiny je chrániť „hotspoty biodiverzity“, ktoré obsahujú vysoké koncentrácie ohrozených druhov, ako sú Madagaskar a Guinejské lesy západnej Afriky. Tieto oblasti sú domovom jedinečnej škály rastlín a živočíchov, ktoré sa nenachádzajú nikde inde na svete. Conservation International verí, že uloženie týchto „hotspotov“ je kľúčom k ochrane biodiverzity planéty.

Ničenie biotopov nie je jedinou hrozbou pre divočinu, ale je celkom pravdepodobne najväčšou hrozbou. Dnes sa to deje takým tempom, že druhy začínajú zmiznú v mimoriadnych číslach. Vedci varujú, že planéta zažíva šieste masové vyhynutie, ktoré bude mať „vážne ekologické, ekonomické, a sociálne následky. “Ak sa strata prirodzeného biotopu na celom svete nespomalí, určite vyhynie viac nasledovať.