Symbiotické mravce a vošky majú silný vzťah

mravce a vošky zdieľajú dobre zdokumentovaný symbiotický vzťah, čo znamená, že obaja majú úžitok z pracovného vzťahu. Vošky produkujú sladké krmivo pre mravce. Mravce sa o ne starajú a chránia ich pred predátormi a parazitmi.

Vošky sú tiež známe ako vši, sú to veľmi malí hmyz sania miazgy, ktorý z hostiteľských rastlín zhromažďuje tekutiny bohaté na cukor. Vošky sú tiež pre poľnohospodárov na celom svete prekážkou. Vošky sú známe látky ničiace úrodu. Vošky musia konzumovať veľké množstvo rastlín, aby získali primeranú výživu. Vošky potom vylučujú rovnako veľké množstvo odpadu, ktoré sa nazýva medovica, z ktorého sa stáva mravce bohaté na cukor.

Ako väčšina ľudí vie, tam, kde je cukor, musia byť mravce. Niektorí mravce majú taký hlad po voškovej medovici, že vošky „podojia“, aby z nich vylučovali sladkú látku. Mravce zdvihnú vošky svojimi anténami a stimulujú ich, aby uvoľnili medovicu. Niektoré druhy vošiek stratili schopnosť konkrétny odpad na vlastnú päsť a ich dojenie závisí výlučne od domorodcov.

Mravce vošiek voškov zabezpečujú, aby vošky zostali dobre kŕmené a bezpečné. Keď je hostiteľská rastlina zbavená živín, mravce prenášajú svoje vošky do nového zdroja potravy. Ak je dravý hmyz alebo parazity Pokúsia sa poškodiť vošky, mravce ich budú agresívne brániť. Niektorí mravce dokonca zachádzajú tak ďaleko, že ničia vajíčka známych vošiekov lienok.

Niektoré druhy mravcov sa počas zimy starajú o vošky. Mravce prenášajú vošky na svoje hniezda na zimné mesiace. Uchovávajú vzácne vošky, kde sú teploty a vlhkosť optimálne, a premiestňujú ich podľa potreby, keď sa menia podmienky v hniezde. Na jar, keď sa vošky vyliahnu, mravce ich prenesú do hostiteľskej rastliny, aby sa nakŕmili.

Dobre zdokumentovaný príklad mimoriadneho vzájomného vzťahu vošky kukuričného koreňa z druhu Aphis middletonii, a ich mravce z kukuričného poľa, Lasius. Vošky kukuričného koreňa, ako už názov napovedá, žijú a živia sa koreňmi kukuričných rastlín. Na konci vegetačného obdobia vošky ukladajú vajcia do pôdy, kde rastliny kukurice uschli. Mravce z kukuričného poľa zbierajú vošky a ukladajú ich na zimu. Smartweed je rýchlo rastúca burina, ktorá môže rásť na jar na kukuričných poliach. Mravce kukuričného poľa privádzajú novo vyliahnuté vošky na pole a ukladajú ich na dočasné hostiteľské rastliny inteligentných rastlín, aby mohli začať kŕmiť. Akonáhle rastú kukuričné ​​rastliny, mravce premiestnia svojich partnerov produkujúcich medovicu ku kukuričným rastlinám, ich preferovanej hostiteľskej rastline.

Aj keď sa zdá, že mravce sú štedrí správcovia vošiek, mravce sa viac zaujímajú o udržiavanie svojho stabilného zdroja medovice ako čokoľvek iné.

Vošky sú takmer vždy bez krídla, ale určité podmienky prostredia ich budú viesť k vývoju krídel. Ak je populácia vošiek príliš hustá alebo sa znížia zdroje potravy, vošky môžu pestovať krídla a odletieť na nové miesto. Mravce sa však nepozerajú priaznivo na stratu zdroja potravy.

Mravce môžu zabrániť šíreniu vošiek. Boli pozorované mravce, ktoré trhajú krídla z vošiek skôr, ako sa môžu dostať do vzduchu. Nedávna štúdia tiež ukázala, že mravce môžu pomocou semiochemických látok zabrániť voškám vo vývoji krídel a brániť ich schopnosti odísť.

• Cranshaw, Whitney a Richard Redak. Bugs Rule!: Úvod do sveta hmyzu. Univerzita Princeton, 2013.