Názov stromu Catalpa (Catalpa sp.) sa dostal do angličtiny a latinčiny prostredníctvom indického kmeňového jazyka Creek, ktorý popisuje kvet stromu. Ľudia v južných Spojených štátoch radšej vyslovujú strom „catawba“, ktorý prežil ako bežné meno spolu s cigarou a Indický fazuľový strom.
Catalpa používali domorodí Američania na americkom juhu ako obklad a očistec od listov a kôry. Tieto liečivé vlastnosti neboli nikdy vyvinuté, ale strom bol povýšený na železnice ako perfektný „krížik“ a zasadil sa na ich práva na cestu v Spojených štátoch. To tiež prepadlo kvôli zlým pôdnym podmienkam v blízkosti železníc, hmyz (červy katalpa) a choroby (hniloba a srdcová hniloba). Stromy naturalizované z týchto plantáží a teraz sú takmer všade.
V Spojených štátoch sú v skutočnosti dva druhy a sú odolnými domorodcami, ktorí majú tendenciu rásť na jednej alebo druhej strane Línia Mason-Dixon, Northern Catalpa (Catalpa speciosa) a južnej Katalpy (Bignonioidy Catalpa). Tieto druhy sa stále prekrývajú, ale dajú sa identifikovať podľa veľmi odlišných a jedinečných charakteristík.
Northern Catalpa je väčší strom s tenším listom a dlhším bodom na liste v tvare valentína. Catalpa speciosa rastie omnoho vyššie ako Southern Catalpa a jeho kvety sú obyčajne biele. Kvôli masívnosti má Northern Catalpa výhodu.
Južná Catalpa je menší strom s výrazne viac kvetmi, ktoré sú levanduľovej alebo purpurovej farby, pravdepodobne atraktívnejšie ako jeho severná sesternica. Bignonioidy Catalpa je preferovaný krajinný strom.
Oba stromy sú obľúbené pre ryby. Húsenica katalpskej muchy sfingy Catalpa sa živí listom katalpy, ktorý strom často defoluje. Od polovice júna tieto zberače rýb navštevujú tieto stromy a používajú túto larvu ako cennú rybú návnadu. Tieto defoliácie spravidla nepoškodia Catalpu.