Americký ženšen bol považovaný za významnú liečivú bylinu v Amerike už v 18. storočí. Panax quinquefolius sa stal jedným z prvých nedrevných lesných produktov (NTFP), ktoré sa zozbierali v kolóniách, a zistilo sa, že ich bolo veľa v Appalačskej oblasti a neskôr v Ozarkoch.
Ženšen je v Severnej Amerike stále vyhľadávaným botanikom, bol však veľmi zozbieraný. Bolo to lokálne obmedzené kvôli ničeniu biotopov. Rastlina v súčasnosti rastie v Spojených štátoch a USA Kanada. Zber rastlín je v mnohých lesoch zákonne obmedzený ročným obdobím a množstvom.
Americký ženšen v prvom roku vyvinie iba jeden „hrotový“ list s niekoľkými letákmi. Vyzrievacia rastlina bude naďalej zvyšovať počet hrotov. Ako môžete vidieť na ilustrácii zrelej rastliny, ktorá zobrazuje tri hroty, je vidno, že každá z nich má päť letákov (dva malé, tri veľké). Všetky okraje letákov sú jemne ozubené alebo ryhované. Veľkoplošná tlač zveličuje veľkosť zubov z toho, čo som normálne videl.
Všimnite si, že tieto hroty vyžarujú z centrálneho stopka, ktoré je na konci listu zelenej stonky, a tiež podporuje rasu (na obrázku vľavo dole), ktorá vytvára kvety a semeno. Zelený nedrevný kmeň vám môže pomôcť identifikovať rastlinu z podobne vyzerajúcich hnedých drevín pochádzajúcich z kmeňa, ako je napríklad popínavá rastlina vo Virginii a sadenice hlízy. Začiatkom leta prináša kvety, ktoré sa na jeseň rozvinú do žiarivého červeného semena. Trvá to asi tri roky, kým rastlina začne tieto semená vyprodukovať, a to bude pokračovať po zvyšok jej života.
W. Scott People vo svojej knihe „Americký ženšen, Zelené zlato“ hovorí, že najlepším spôsobom identifikácie „spievania“ počas kopania je hľadať červené bobule. Tieto bobule spolu s jedinečným žltnutím lístia na konci sezóny vytvárajú vynikajúce poľné značky.
Tieto bobule prirodzene vypadávajú z divého ženšenu a regenerujú nové rastliny. V každej červenej kapsule sú dve semená. Zberatelia odporúča sa, aby sa tieto semená rozptýlili v blízkosti každej zozbieranej rastliny. Pustenie týchto semien v blízkosti zozbieraného rodiča zaistí budúce sadenice vo vhodnom prostredí.
Vyzretý ženšen sa zberá pre svoj jedinečný koreň a zhromažďuje sa z mnohých dôvodov, vrátane liečivých a varných. Tento cenný koreň je mäsitý a môže mať vzhľad ľudskej nohy alebo ramena. Staršie rastliny majú korene v ľudských tvaroch, ktoré inšpirovali bežné mená, ako je koreň človeka, päť prstov a koreň života. Oddenok často vyvíja tvar viacerých koreňových zubov, pretože starne za posledných päť rokov.
Tu sú dva spôsoby, ako môžete odhadnúť vek rastlín divého ženšenu pred zberom. Musíte byť schopní urobiť to, aby ste dodržiavali zákonnú vekovú hranicu úrody a zaistili primeranú budúcu úrodu. Tieto dve metódy sú: (1) podľa počtu hrotov listov a (2) podľa počtu jaziev listov oddenkov v oddenku pri koreňovom krku.
Metóda počítania listov: Ženšenové rastliny môžu mať jednu až štyri na dlani listové hroty. Každý hrot môže mať iba tri letáky, ale väčšina bude mať päť letákov a mala by sa považovať za zrelé rastliny. Rastliny s tromi listovými hrotmi sa teda podľa zákona považujú za staré najmenej päť rokov. Mnohé štáty s programami zberu divokého ženšenu majú zavedené predpisy, ktoré zakazujú zber rastlín s menej ako tromi hrotmi a predpokladá sa, že majú menej ako päť rokov.
Metóda počítania jaziev po listoch: Vek ženšenu sa dá určiť aj spočítaním počtu jaziev po kmeňoch z pripútania oddenku / koreňového krku. Každý rok rast rastlín pridáva do podzemku jazvicu kmeňa potom, čo každá stonka na jeseň zomrie. Tieto jazvy je možné pozorovať opatrným odstránením pôdy okolo oblasti, kde sa podzemok rastliny spája s mäsitým koreňom. Spočítajte jazvy stonky na odnoži. Päť rokov Panax bude mať na odnoži štyri jazvy po stopkách. Opatrne zakryte kopanie koreňov pod zemou zeminou.
Bigelow, Jacob. "Americká lekárska botanika: Byť zbierkou pôvodných liečivých rastlín, roč. 3. „Klasická dotlač, brožovaná väzba, zabudnuté knihy, 23. júna 2012.