Tvrdé drevo alebo listnaté stromy môžu byť poškodené alebo usmrtené organizmami spôsobujúcimi choroby nazývanými patogény. Najviac bežné choroby stromov sú spôsobené plesňami. Huby nemajú chlorofyl a živia sa živením (parazitujúcimi) stromami. Mnohé huby sú mikroskopické, ale niektoré sú viditeľné vo forme húb alebo lastúr. Niektoré choroby stromov sú tiež spôsobené baktériami a vírusmi. Patogény môžu infikovať mnoho rôznych druhov stromov s podobnými príznakmi choroby. Toto sú tie, ktorým sa chcem venovať tu:
Prášková pleseň je časté ochorenie, ktoré sa objavuje ako biela prášková látka na povrchu listov. Napadá všetky druhy stromov. Stromy, ktoré sú najviac napadnuté múčnatkou, sú lipa, krabie, katalpa a čakanka, ale múčnatku môže získať takmer každý strom alebo krík.
Choroba plesní sa môže vyskytnúť na ktoromkoľvek strome, ale najčastejšie sa vyskytuje Boxelder, brest, lipa a javor. Patogény sú tmavé huby, ktoré rastú buď na medovici vylúhovanej saním hmyzu, alebo na exsudovanom materiáli pochádzajúcom z listov určitých stromov.
Bežné ochorenie prenášané pôdou zvané Verticillium alboatrum vstupuje do stromu cez jeho korene a spôsobuje vädnutie listov. Svetlé listy s matným vzhľadom sú nápadné začiatkom leta. Listy potom začínajú padať. Nebezpečenstvo je najväčšie vo vysoko vnímavých stromoch, ako sú javor, katalpa, brest a kôstkové ovocie.
Pojem „rakovina“ sa používa na opis usmrtenej oblasti v kôre, vetve alebo kmeňe infikovaného stromu. Desiatky druhov húb spôsobujú rakovinové ochorenia.
Choroba srdca u živých stromov je spôsobená hubami, ktoré vstúpili do stromu cez otvorené rany a odkryté holé drevo. Prvým znakom infekcie je zvyčajne „plodové“ telo z huby alebo huby. Všetky listnaté stromy môžu dostať srdcovú hnilobu.