Matematiku stopy dinosaurov si môžete urobiť sami: Ak je priemer Tyrannosaurus rex kráčali dve alebo tri míle za deň, zanechali by to tisíce stôp. Toto číslo vynásobte T. Viacročné desaťročie Rexa dĺžka životaa ste v miliónoch. Z týchto miliónov stopy by bola veľká väčšina vymazaná dažďom, povodňami alebo následnými stopami iných dinosaurov. Avšak malé percento pečené a stvrdnuté na slnku a ešte jemnejšie percento dokázalo prežiť dodnes.
Pretože sú také bežné, najmä v porovnaní s úplnými kĺbovými kostrami dinosaurov, dinosaurami stopy sú obzvlášť bohatým zdrojom informácií o veľkosti, držaní tela a každodennom správaní Tvorcovia. Mnoho profesionálnych a amatérskych paleontológov sa na plný úväzok venuje štúdiu týchto stopových skamenelín, alebo ako sa ich niekedy hovorí, ichniti alebo ichnofosílie. Iné príklady stopových fosílií sú koprolitov - skamenený hovädzí dinosaurus pre vás a pre mňa.
Ako fosílne stopy dinosaura
Jednou z zvláštnych vecí na stopách dinosaurov je to, že sa fosílizujú za rôznych podmienok ako dinosaury. Svätý grál paleontológov - kompletný, plne členený dinosaurus kostra, vrátane odtlačkov mäkkých tkanív - sa zvyčajne tvorí za náhlych katastrofických okolností, napríklad keď
Parasaurolophus je pochovaný piesočnou búrkou, utopený v bleskovej povodni alebo prenasledovaný dravcom do dechtovej jamy. Na druhej strane novo vytvorené stopy môžu dúfať, že budú zachované iba vtedy, ak zostanú samy - prostredníctvom elementov a iných dinosaurov - a budú mať možnosť stvrdnúť.Nevyhnutnou podmienkou pre to, aby stopy dinosaurov prežili 100 miliónov rokov, je to, že dojem musí byť urobený z mäkkej hliny (povedzme pozdĺž jazera, pobrežia alebo koryta rieky) a potom vypečený do sucha od slnka. Za predpokladu, že stopy sú dostatočne „dobre urobené“, môžu potom pretrvávať aj po tom, ako boli zakopané v následných vrstvách sedimentu. To znamená, že stopy dinosaura sa nemusia nachádzať iba na povrchu. Môžu byť tiež získané hlboko pod zemou, rovnako ako obyčajné fosílie.
Čo urobili dinosaury?
S výnimkou mimoriadnych okolností je takmer nemožné identifikovať konkrétny rod alebo druh dinosaura, ktorý vytvoril danú stopu. Čo paleontológovia dokážu pomerne ľahko zistiť, či bol dinosaurus dvojnohý alebo štvoritý (to znamená, či chodil po dvoch alebo štyroch stopách), čo geologické obdobie, v ktorom žilo (na základe veku sedimentu, v ktorom sa našla stopa), a jeho približná veľkosť a hmotnosť (na základe veľkosti a hĺbky stopy).
Pokiaľ ide o typ dinosaura, ktorý stopy robil, podozrivých možno prinajmenšom zúžiť. Napríklad bipedálne stopy (ktoré sú častejšie ako štvorštiepky) mohli vyrábať iba mäsožravce (kategória, ktorá zahŕňa) dravce, tyrannosauraa Dino-vtáky) alebo jesť rastliny Ornitopodi. Vyškolený vyšetrovateľ dokáže rozlíšiť dve sady výtlačkov. Napríklad, stopy chodidiel majú tendenciu byť dlhšie a užšie ako stopy ornithopodov.
V tejto chvíli by ste sa mohli opýtať: nemôžeme zistiť presného vlastníka súboru odtlačkov prstov preskúmaním prípadných fosílnych zvyškov objavených v okolí? Bohužiaľ, nie. Ako je uvedené vyššie, stopy a fosílie sa uchovávajú za veľmi odlišných okolností, takže je pravdepodobné, že sa nájdu neporušené Stegosaurus kostra pochovaná vedľa svojich vlastných odtlačkov je takmer nulová.
Forenzná stopa dinosaura
Paleontológovia môžu extrahovať iba obmedzené množstvo informácií z jedinej izolovanej stopy dinosaura. Skutočná zábava sa začína, keď sa pozdĺž rozšírených stôp nájdu výtlačky jedného alebo viacerých dinosaurov (toho istého alebo iného druhu).
Analýzou rozmiestnenia jednotlivých dinosaurových stôp - medzi ľavou a pravou nohou a dopredu, v smere pohybu - výskumníci dokážu dobre odhadnúť polohu a rozloženie hmotnosti dinosaura (nie je to malá úvaha, pokiaľ ide o väčšie, objemnejšie terapie, ako sú obrovský Giganotosaurus). Je tiež možné určiť, či dinosaurus bežal skôr ako chodil, a ak áno, ako rýchlo. Stopy tiež vedcom hovoria, či dinosaurus držal chvost zvisle. Poklesnutý chvost by zanechal po stopách odtlačkov prstov.
Stopy dinosaura sa niekedy vyskytujú v skupinách, ktoré (ak sa stopy podobajú) sa počítajú ako dôkaz správania sa pri pasení. Početné súbory odtlačkov prstov na paralelnom kurze môžu byť znakom hromadnej migrácie alebo umiestnením už zaniknutého pobrežia. Tieto rovnaké sady výtlačkov usporiadané do kruhového tvaru môžu predstavovať stopy starodávnej večere strana - to znamená, že zodpovední dinosauri sa kopali do hromady mrkvy alebo chutného, dlho preč strom.
Viac kontroverzne niektorí paleontológovia interpretovali blízkosť mäsožravých a býložravých dinosaurových stôp ako dôkaz starovekých prenasledovaní k smrti. V niektorých prípadoch to určite mohlo byť, ale je tiež možné, že Allosaurus dotknutý kráčal popri tej istej časti zeme ako Diplodocus o niekoľko hodín, pár dní alebo dokonca o niekoľko rokov neskôr.
Nenechajte sa zmiasť
Pretože sú také časté, stopy dinosaurov boli identifikované dávno predtým, ako si niekto dokonca vymyslel existenciu dinosaurov - tieto stopy sa teda pripisovali obrovi prehistorické vtáky! Toto je dobrý príklad toho, ako je možné mať pravdu a chybu súčasne. Teraz sa verí, že vtáky sa vyvinuli z dinosaurov, takže má zmysel, že niektoré druhy dinosaurov mali vtáčiu stopu.
V roku 1858 prírodovedec Edward Hitchcock vyložil posledný, aby dokázal, ako rýchlo sa môže šíriť napoly upečený nápad. stopa nachádza v štáte Connecticut ako dôkaz toho, že stáda bezletých pštrosích vtákov kedysi putovali po severných nížinách America. V priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov tento obraz zaujali autori tak rôznorodí ako Herman Melville (autor filmu Moby Dick) a Henry. Wadsworth Longfellow, ktorý v jednej zo svojich obskurnejších zmienil o „vtákoch neznámych, ktoré nám zanechali iba stopy“. básne.
zdroj
Longfellow, Henry Wadsworth. "Do riadiaceho cloudu." Zvonica v Bruggách a iných básňach, Bartleby, 1993.