Ako sa život na Zemi začal podrobovať vývoj a stať sa komplexnejšími, jednoduchšími typ bunky "prokaryont" prešiel niekoľkými zmenami v priebehu dlhého časového obdobia, aby sa stali eukaryotickými bunkami. Eukaryoty sú zložitejšie a majú oveľa viac častí ako prokaryoty. Trvalo to niekoľko mutácie a prežívajú prirodzený výber aby sa eukaryoty vyvíjali a stali sa prevládajúcimi.
Vedci sa domnievajú, že cesta z prokaryotov k eukaryotom bola výsledkom malých zmien v štruktúre a fungovaní počas veľmi dlhých časových období. Je logická progresia zmien, aby tieto bunky boli komplexnejšie. Akonáhle vznikli eukaryotické bunky, mohli začať tvoriť kolónie a prípadne mnohobunkové organizmy so špecializovanými bunkami.
Väčšina jednobunkových organizmov má okolo svojich plazmatických membrán bunkovú stenu, aby ich chránila pred nebezpečenstvom pre životné prostredie. Mnohé prokaryoty, rovnako ako určité typy baktérií, sú tiež zapuzdrené ďalšou ochrannou vrstvou, ktorá im tiež umožňuje prilepiť sa na povrch. Väčšina prokaryotických fosílií z
Predkambrické časové rozpätie sú bacily alebo tyčinky, s veľmi tvrdou bunkovou stenou obklopujúcou prokaryotum.Zatiaľ čo niektoré eukaryotické bunky, ako napríklad rastlinné bunky, stále majú bunkové steny, mnohé z nich ich nemajú. To znamená, že nejaký čas počas evolučnej histórie prokaryote, bunkové steny museli zmiznúť alebo sa aspoň stať flexibilnejšími. Flexibilná vonkajšia hranica bunky umožňuje jej ďalšie rozšírenie. Eukaryoty sú omnoho väčšie ako primitívnejšie prokaryotické bunky.
Flexibilné hranice buniek sa môžu tiež ohýbať a skladať, aby vytvorili väčšiu plochu povrchu. Bunka s väčšou plochou povrchu je účinnejšia pri výmene živín a odpadu so svojím prostredím. Výhodou je tiež privádzanie alebo odstraňovanie zvlášť veľkých častíc pomocou endocytózy alebo exocytózy.
Štrukturálne proteíny v eukaryotickej bunke sa spoja, aby vytvorili systém známy ako cytoskelet. Zatiaľ čo pojem „kostra“ všeobecne pripomína niečo, čo vytvára formu objektu, cytoskelet má v eukaryotickej bunke mnoho ďalších dôležitých funkcií. Mikrofily, mikrotubuly a medzivlákna nielen pomáhajú udržiavať tvar bunky, ale v eukaryotike sa často používajú. mitosis, pohyb živín a bielkovín a zakotvenie organel na svojom mieste.
Počas mitózy tvoria mikrotubuly vreteno, ktoré ťahá chromozómy oddelene a distribuuje ich rovnomerne do dvoch dcérskych buniek, ktoré vzniknú po rozdelení buniek. Táto časť cytoskeletu sa viaže na sesterské chromatidy na centromere a rovnomerne sa oddeľuje, takže každá výsledná bunka je presnou kópiou a obsahuje všetky gény, ktoré potrebuje na prežitie.
Mikrovlákna tiež pomáhajú mikrotubulám v pohybe živín a odpadu, ako aj novo vyrobených proteínov okolo rôznych častí bunky. Medziproduktové vlákna udržujú organely a ďalšie bunkové časti na svojom mieste ich ukotvením tam, kde je potrebné. Cytoskelet môže tiež tvoriť bičíky, aby sa pohyboval bunkou okolo.
Aj keď eukaryoty sú jediné typy buniek, ktoré majú cytoskeletóny, prokaryotické bunky majú bielkoviny, ktoré majú veľmi podobnú štruktúru ako proteíny používané na tvorbu cytoskeletu. Predpokladá sa, že tieto primitívnejšie formy proteínov prešli niekoľkými mutáciami, vďaka ktorým boli zoskupené a tvorili rôzne časti cytoskeletu.
Najčastejšie používanou identifikáciou eukaryotickej bunky je prítomnosť jadra. Hlavnou úlohou jadra je vlastniť dom DNAalebo genetická informácia bunky. V prokaryote je DNA práve nájdená v cytoplazme, zvyčajne v tvare jedného kruhu. Eukaryoty majú DNA vo vnútri jadrového obalu, ktorý je usporiadaný do niekoľkých chromozómov.
Keď sa v bunke vyvinula flexibilná vonkajšia hranica, ktorá sa mohla ohýbať a skladať, predpokladá sa, že sa kruh DNA prokaryota nachádzal blízko tejto hranice. Keď sa ohýbal a skladal, obkolesoval DNA a odlomil sa, aby sa stal jadrovým obalom obklopujúcim jadro, kde bola DNA teraz chránená.
V priebehu času sa z jednoduchej prstencovej DNA vyvinula pevne navinutá štruktúra, ktorú teraz nazývame chromozóm. Bola to priaznivá adaptácia, aby sa DNA počas mitózy alebo meiózy nezačlenila alebo nerovnomerne nerozštiepila. Chromozómy sa môžu odvíjať alebo navíjať v závislosti na tom, v ktorej fáze bunkového cyklu sa nachádzajú.
Teraz, keď sa objavilo jadro, sa vyvinuli ďalšie vnútorné membránové systémy ako endoplazmatické retikulum a Golgiho aparát. ribozómy, ktorá bola v prokaryotoch iba voľne sa pohybujúcou odrodou, sa teraz ukotvila k častiam endoplazmatického retikula, aby sa uľahčilo zhromažďovanie a pohyb proteínov.
S väčšou bunkou prichádza potreba väčšieho množstva živín a produkcie ďalších proteínov prostredníctvom transkripcie a translácie. Spolu s týmito pozitívnymi zmenami prichádza aj problém väčšieho množstva odpadu v bunke. Ďalším krokom vo vývoji moderných eukaryotických buniek bolo udržanie dopytu po likvidácii odpadu.
Ohybná bunková hranica teraz vytvorila najrôznejšie záhyby a mohla by sa podľa potreby roztrhnúť, aby sa vytvorili vakuoly na privádzanie častíc dovnútra a von z bunky. Vytvorilo tiež niečo ako zadržiavaciu bunku pre výrobky a odpady, ktoré táto bunka vytvárala. V priebehu času boli niektoré z týchto vakuol schopné udržať tráviaci enzým, ktorý by mohol zničiť staré alebo poškodené ribozómy, nesprávne bielkoviny alebo iný druh odpadu.
Väčšina častí eukaryotických buniek bola vytvorená v jednej prokaryotickej bunke a nevyžadovala interakciu s inými jednotlivými bunkami. Avšak eukaryoty majú niekoľko veľmi špecializovaných organel, ktoré sa považovali za svoje vlastné prokaryotické bunky. Primitívne eukaryotické bunky mali schopnosť pohltiť veci prostredníctvom endocytózy a niektoré z vecí, ktoré mohli pohltiť, sa javia ako menšie prokaryoty.
Známy ako Endosymbiotická teória, Lynn Margulis navrhol, že mitochondria alebo časť bunky, ktorá vytvára použiteľnú energiu, bola kedysi prokaryotom, ktorá bola pohltená, ale nie strávená primitívnym eukaryotom. Okrem výroby energie prvá mitochondria pravdepodobne pomohla bunke prežiť novšiu formu atmosféry, ktorá teraz obsahovala kyslík.
Niektoré eukaryoty môžu podstúpiť fotosyntézu. Tieto eukaryoty majú špeciálnu organelu nazývanú chloroplast. Existujú dôkazy, že chloroplast bol prokaryot, ktorý bol podobný modrozeleným riasam, ktoré boli pohltené podobne ako mitochondrie. Keď už bol súčasťou eukaryotu, mohol teraz vyrábať svoje vlastné jedlo pomocou slnečného žiarenia.