Bitka pri Trentone v americkej revolúcii

Bitka pri Trentone sa bojovala 26. Decembra 1776 počas Americká revolúcia (1775-1783). Generál George Washington velil 2 400 mužom proti posádke asi 1 500 hessiánskych žoldnierov pod velením plukovníka Johanna Ralla.

Bol porazený v USA bitky o New YorkGenerál George Washington a zvyšky kontinentálnej armády ustúpili koncom jesene 1776 cez New Jersey. Britské sily dôrazne prenasledovali pod Hlavný generál Lord Charles Cornwallis, americký veliteľ sa snažil získať ochranu poskytovanú riekou Delaware. Keď ustupovali, Washington čelil kríze, keď sa jeho zbitá armáda začala rozpadávať v dôsledku dezercií a vypršania platnosti. Začiatkom decembra prešiel cez rieku Delaware do Pensylvánie, urobil tábor a pokúsil sa oživiť svoje zmršťovacie velenie.

Zle znížená bola kontinentálna armáda slabo zásobená a zle vybavená na zimu, s mnohými mužmi stále v letných uniformách alebo bez topánok. Pre šťastie vo Washingtone, Generál Sir William Howe, celkový britský veliteľ, prikázal 14. decembra zastaviť prenasledovanie a nariadil jeho armáde vstúpiť do zimných štvrtí. Pritom založili rad východiskových miest naprieč severným New Jersey. Upevňovaním svojich síl v Pensylvánii vo Washingtone 20. decembra posilnili asi 2 700 mužov, keď ich dva stĺpce viedli

Po morálke armády a odlivu verejnosti Washington veril, že na obnovenie dôvery a pomoc pri zvyšovaní počtu uchádzačov je potrebný odvážny čin. Na stretnutí so svojimi dôstojníkmi 26. decembra navrhol prekvapivý útok na Hesenskú posádku v Trentone. O tomto rozhodnutí informovalo množstvo spravodajských informácií, ktoré poskytol špión John Honeyman, ktorý vystupoval ako lojalista v Trentone. Na operáciu mal v úmysle prekročiť rieku s 2 400 ľuďmi a pochodovať na juh proti mestu. Tento hlavný orgán mal podporovať brigádny generál James Ewing a 700 pennsylvánskych milícií, ktoré mali prejsť na Trenton a zmocniť sa mosta cez Assunpink Creek, aby sa zabránilo nepriateľským jednotkám úteku.

Okrem štrajkov proti Trentonovi, brigádny generál John Cadwalader a 1 900 mužov mali vykonať diverzný útok na Bordentown v štáte NJ. Ak sa celková operácia ukázala ako úspešná, Washington dúfal, že urobí podobné útoky proti Princetonovi a New Brunswicku.

V Trentone velel Hesenskú posádku 1 500 mužov plukovník Johann Rall. Po príchode do mesta 14. decembra Rall odmietol radu svojich dôstojníkov pri stavbe opevnenia. Namiesto toho veril, že jeho tri pluky budú schopné poraziť akýkoľvek útok v otvorenom boji. Hoci verejne odmietol spravodajské správy o tom, že Američania plánovali útok, Rall požiadal posily a požiadal o zriadenie posádky v Maidenhead (Lawrenceville) na ochranu prístupov k Trenton.

Washingtonská armáda bojovala proti dažďu, dažďu a snehu 25. marca večer pri rieke McKonkey's Ferry. Podľa rozvrhu ich previezol plukovník plukovníka Johna Glovera z Marblehead a používal Durhamské lode pre mužov a väčšie člny pre kone a delostrelectvo. Washington, ktorý prešiel cez brigádu generála Adama Stephena, bol jedným z prvých, ktorý dosiahol pobrežie New Jersey. Tu sa okolo predmostí vytvoril obvod na ochranu miesta pristátia. Po dokončení križovatky okolo 3:00 sa začali pochodovať na juh smerom na Trenton. Neznámy Washington, Ewing nebol schopný urobiť prechod kvôli počasiu a silnému ľadu na rieke. Okrem toho sa Cadwaladerovi podarilo presúvať svojich mužov po vode, ale keď sa nedokázal pohnúť delostrelectvom, vrátil sa do Pensylvánie.

Posielajúc vopred strany sa armáda posunula na juh, až kým nedosiahla Birmingham. Tu Generálmajor Nathanael GreeneDivízia sa obrátila do vnútrozemia, aby zaútočila na Trentona zo severu, zatiaľ čo Sullivanova divízia sa pohybovala pozdĺž riečnej cesty, aby zasiahla od západu a juhu. Obidva stĺpce sa priblížili k okraju Trentonu krátko pred 8.00 hod. Greeneovi muži, ktorí jazdili v hessiánskych demonštráciách, otvorili útok a vytiahli nepriateľské jednotky na sever od riečnej cesty. Zatiaľ čo Greeneovi muži zablokovali únikové cesty do Princetonu, Plukovník Henry Knoxdelostrelectvo nasadené v čele kráľa a kráľovnej ulice. Ako boje pokračovali, Greeneho divízia začala zatlačte Hessiánov do mesta.

Sullivanovi muži, ktorí využili otvorenú rieku, vstúpili zo západu a na juh do Trentonu a zapečatili most cez Assunpink Creek. Keď Američania zaútočili, Rall sa pokúsil zhromaždiť svoje pluky. Týmto spôsobom sa na dolnej kráľovej ulici vytvoril pluk Rall and Lossberg, zatiaľ čo pluk Knyphausen okupoval dolnú kráľovnú ulicu. Keď Rall poslal svojho pluku na kráľa, nariadil Lossbergskému pluku, aby posunul kráľovnú smerom k nepriateľovi. Na Kráľovskej ulici bol Hesénsky útok porazený Knoxovými zbraňami a ťažkou paľbou z brigády generála Hugha Mercera. Pri pokuse uviesť do činnosti dve trojlibrové kanóny rýchlo uvidel polovicu Hesenských posádok zbraní zabitých alebo zranených a zbrane zajaté Washingtonovými mužmi. Podobný osud postihol pluk Lossberg počas jeho útoku na Queen Street.

Rall spadol späť na pole mimo mesta so zvyškami plukov Rall a Lossberg a začal protiútok proti americkým líniám. Hessianci utrpeli ťažké straty a boli porazení a ich veliteľ smrteľne zranený. Washington tlačil nepriateľa späť do neďalekého sadu a obklopil tých, čo prežili, a prinútil ich kapituláciu. Tretí Hessiánsky útvar, Knyphausenský pluk, sa pokúsil o útek cez most Assunpink Creek. Keď ich Američania zablokovali, boli rýchlo obklopení Sullivanovými mužmi. Po neúspešnom pokuse o útek sa vzdali krátko po svojich krajanoch. Napriek tomu, že Washington chcel okamžite nadviazať na víťazstvo útokom na Princeton, zvolil ho ustúpiť späť cez rieku po tom, čo sa dozvedel, že Cadwalader a Ewing nedokázali urobiť kríženie.

Pri operácii proti Trentonovi boli straty Washingtonu štyria zabití a 8 zranených, zatiaľ čo Hessiánci utrpeli 22 usmrtených a 918 zajatých. Počas bojov mohlo okolo 500 Rallovho velenia uniknúť. Aj keď menšie zapojenie vzhľadom na veľkosť zapojených síl malo víťazstvo v Trentone masívny vplyv na koloniálne vojnové úsilie. Triumf v Trentone, ktorý vzbudil novú dôveru v armádu a kontinentálny kongres, posilnil morálku verejnosti a zvýšil počet uchádzačov.

Howe ohromený americkým víťazstvom nariadil Cornwallisovi postupovať vo Washingtone s približne 8 000 mužmi. Washington 30. decembra znovu prešiel cez rieku a spojil svoje velenie a pripravil sa čeliť postupujúcemu nepriateľovi. Výsledná kampaň uvrhla armádu na Assunpink Creek pred tým, ako vyvrcholila americkým triumfom v USA Bitka pri Princetone 3. januára 1777. Washington, po víťazstve, chcel pokračovať v útoku na reťaz britských základní v New Jersey. Po vyhodnotení stavu jeho unavenej armády sa Washington namiesto toho rozhodol presunúť na sever a vstúpiť do zimných štvrtí v Morristowne.