Cyrus McCormick, kováč vo Virgínii, vyvinul prvú praktickú mechanickú kosačku na zber obilia v roku 1831, keď mal iba 22 rokov. Jeho stroj, spočiatku miestna zvedavosť, sa ukázal byť nesmierne dôležitý.
V nasledujúcich desaťročiach po McCormickových prvých pokusoch priniesť mechanickú pomoc poľnohospodárska práca, jeho vynález by spôsobil revolúciu v poľnohospodárstve v Spojených štátoch a na celom svete.
Prvé experimenty
McCormick otec sa predtým pokúsil vymyslieť mechanické zariadenie na zber, ale vzdal sa ho. Ale v lete roku 1831 sa syn ujal zamestnania a pracoval asi šesť týždňov v rodinnom kovárni.
McCormick bol presvedčený, že vypracoval zložitú mechaniku zariadenia, a ukázal to na miestnom zhromaždisku Steele's Tavern. Stroj mal niektoré inovatívne funkcie, ktoré by poľnohospodárovi umožnili zbierať zrno rýchlejšie, ako by sa dalo urobiť ručne.
Ako bola demonštrácia neskôr opísaná, miestni poľnohospodári boli na prvý pohľad zmätení zvláštnou mašinériou, ktorá vyzerala ako sane s niektorými strojmi navrchu. Tam bola rezacia čepeľ a točiace sa časti, ktoré držali hlavy zŕn, zatiaľ čo stonky boli rezané.
Keď McCormick začal demonštráciu, stroj sa pretiahol cez pšeničné pole za koňa. Strojové zariadenie sa začalo hýbať a zrazu bolo zrejmé, že kôň ťahajúci zariadenie vykonáva všetku fyzickú prácu. McCormick musel iba kráčať vedľa stroja a zhŕňať stonky pšenice na hromady, ktoré bolo možné zviazať ako obvykle.
Stroj fungoval perfektne a McCormick ho v jesennej úrode mohol používať.
Obchodné úspechy
McCormick vyrobil viac strojov a spočiatku ich predal iba miestnym poľnohospodárom. Ale ako sa slovo o úžasnej funkčnosti stroja rozšírilo, začal viac predávať. Nakoniec založil továreň v Chicagu. McCormick Reaper revolúciu poľnohospodárstvo, čo umožňuje zber veľkých plôch obilia oveľa rýchlejšie, ako by mohli urobiť muži ovládajúci kosy.
Pretože poľnohospodári mohli viac žať, mohli viac vysadiť. Preto McCormickov vynález žatvy znížil pravdepodobnosť nedostatku potravy alebo dokonca hladomoru.
Hovorilo sa, že predtým ako McCormickove stroje navždy zmenili poľnohospodárstvo, rodiny by sa museli počas jesene snažiť znížiť dostatok obilia, aby vydržali až do ďalšej úrody. Jeden poľnohospodár, ktorý je vysoko kvalifikovaný v húpaní kosou, by mohol byť schopný zozbierať iba dva hektáre obilia za deň.
S kosačkou mohol jeden muž s koňom zbierať veľké polia za deň. Bolo teda možné mať oveľa väčšie farmy so stovkami alebo dokonca tisíckami hektárov.
Najskoršie žacie kosačky od spoločnosti McCormick rezali zrno, ktoré dopadlo na plošinu, aby ho mohol zraziť človek, ktorý kráčal popri stroji. Neskôr modely neustále dopĺňali praktické funkcie a obchod s poľnohospodárskymi strojmi McCormick neustále rástol. Na konci 19. storočia kosačky McCormick nekrájali iba pšenicu, mohli ju tiež mlátiť a vložiť do vriec, pripravených na uskladnenie alebo prepravu.
Na Veľká výstava z roku 1851 v Londýne McCormick vystavil svoj najnovší model. Americký stroj bol zdrojom veľkej zvedavosti. McCormickova kosačka počas súťaže, ktorá sa konala v anglickej farme v júli 1851, prekonala britskú kosačku. Keď sa kosačka McCormick vrátila do Krištáľového paláca, na miesto Veľkej výstavy, sa slovo rozšírilo. V davoch, ktoré sa zúčastnili výstavy, sa stroj z Ameriky stal atrakciou, ktorá musí vidieť.
V roku 1950 spoločnosť McCormick rástla, keď sa Chicago stalo strediskom železnice na Stredozápade a jeho stroje mohli byť dopravené do všetkých častí krajiny. Rozšírenie žacích strojov znamenalo, že sa zvýšila aj americká produkcia obilia.
Zistilo sa, že poľnohospodárske stroje spoločnosti McCormick mohli mať vplyv na občiansku vojnu, keďže boli bežnejšie na severe. To znamenalo, že poľnohospodárske statky, ktoré začali vojnu, mali menší vplyv na produkciu obilia. Na juhu, kde boli ručné nástroje bežnejšie, mala strata rúk farmy armáde oveľa väčší vplyv.
V rokoch nasledujúcich po občianskej vojne spoločnosť založená spoločnosťou McCormick naďalej rástla. Keď v roku 1886 zasiahli pracovníci továrne McCormicka, udalosti okolo štrajku viedli k Haymarket Riot, povodeň v Amerike história práce.