Obliehanie Charlestonu v americkej revolúcii

Obliehanie Charlestonu sa konalo od 29. Marca do 12. Mája 1780 počas Americká revolúcia (1775-1783) a vznikol po zmene britskej stratégie. Briti v roku 1778 presunuli svoje zameranie na južné kolónie a zajali Savannah v štáte GA pred tým, ako v roku 1780 uskutočnili veľkú výpravu proti Charlestonu v štáte SC. pristátie, Generálporučík sir Henry Clinton viedla krátku kampaň, ktorá viedla americké sily pod Generálmajor Benjamin Lincoln späť do Charlestonu. Clinton vykonával obliehanie mesta a prinútil Lincolna, aby sa vzdal. Porážka vyústila do jedného z najväčších samostatných kapitulácií amerických vojsk a vytvorila na juhu pre kontinentálny kongres strategickú krízu.

V roku 1779 generálporučík Sir Henry Clinton začal plánovať útok na južné kolónie. Toto bolo do veľkej miery povzbudené presvedčením, že lojalistická podpora v regióne bola silná a uľahčila by jej opätovné získanie. Clinton mal sa pokúsil zajať Charlestona, SC v júni 1776 však misia zlyhala, keď námorné sily admirála Sira Parkera Parkera boli odpálené ohňom od mužov plukovníka Williama Moultrieho vo Fort Sullivane (neskôr Fort Moultrie). Prvým krokom novej britskej kampane bolo zajatie GA v Savannah.

Poručík plukovník Archibald Campbell, ktorý prišiel silou 3 500 mužov, vzal mesto 29. decembra 1778 bez boja. Francúzske a americké sily pod vedením generála generála Benjamina Lincolna obliehali mesto 16. septembra 1779. Útok na britské diela o mesiac neskôr boli Lincolnovi muži odmietnutí a obliehanie zlyhalo. 26. decembra 1779 Clinton nechal pod vedením generála Wilhelma von Knyphausena v New Yorku 15 000 mužov Generál George Washingtonarmáda v zátoke a plavila sa na juh so 14 vojnovými loďami a 90 transportmi pre ďalší pokus o Charleston. Pod dohľadom viceadmirála Mariota Arbuthnota priniesla flotila expedičnú silu okolo 8 500 mužov.

Američania

• Generálmajor Benjamin Lincoln
• Commodore Abraham Whipple
• 5 500 mužov

britský

• Generálporučík sir Henry Clinton
• stúpa na 10 000 až 14 000 mužov

Krátko po uvedení na more bola Clintonova flotila zasiahnutá radom intenzívnych búrok, ktoré rozptýlili jeho lode. Clinton sa preskupil pri ceste Tybee Roads a do Gruzínska vylodil malú diverznú silu a potom sa plavil na sever s väčšou časťou flotily do prístavu Edisto Inlet približne 30 kilometrov južne od Charlestonu. Táto pauza tiež videla Poručík plukovník Banastre Tarleton a Major Patrick Ferguson choďte na breh, aby ste zabezpečili nové hory pre Clintonovu jazdu, pretože veľa koní, ktoré boli naložené v New Yorku, utrpelo zranenia na mori.

Neochotný pokúsiť sa vynútiť prístav, ako v roku 1776, nariadil svojej armáde, aby začala pristávať na ostrove Simmons 11. februára a plánovala priblížiť sa mestom pozemnou cestou. O tri dni neskôr britské sily postupovali na Stono Ferry, ale stiahli sa, keď zistili americké jednotky. Nasledujúci deň sa vrátili a našli trajekt opustený. Opevnili oblasť a pokračovali smerom k Charlestonu a prešli na ostrov James Island.

Koncom februára sa Clintonovi muži potýkali s americkými silami pod vedením Chevaliera Pierra-Françoisa Verniera a Poručík plukovník Francis Marion. Po zvyšok mesiaca a začiatkom marca Briti ovládli Jamajský ostrov a zajali Fort Johnson, ktorý strážil južné prístupy k prístavu Charleston. S kontrolou nad južnou časťou prístavu, 10. marca, Clintonovým druhým veliteľom, Hlavný generál Lord Charles Cornwallis, prešiel na pevninu s britskými silami cez Wappoo Cut (mapa).

Briti postupovali po rieke Ashley a zabezpečili sériu plantáží, napríklad Middleton Place a Drayton Hall, keď americké jednotky sledovali severný breh. Kým Clintonova armáda sa pohybovala pozdĺž rieky, Lincoln pracoval na príprave Charlestona, aby vydržal obliehanie. V tom mu pomáhal guvernér John Rutledge, ktorý nariadil 600 otrokom postaviť nové opevnenie okolo krku medzi riekami Ashley a Cooper. Čelil to obranný kanál. Lincoln, ktorý mal len 1100 kontinentov a 2 500 milícií, postrádal čísla, aby čelil Clintonovi v teréne. Podporovali armádu štyri lode kontinentálneho námorníctva pod Commodore Abraham Whipple, ako aj štyri námorné lode Južnej Karolíny a dve francúzske lode.

Keďže neveril, že v prístave môže poraziť kráľovské námorníctvo, Whipple najskôr stiahol letku za ťažnú guľatinu, ktorá chránil vstup do rieky Cooper skôr, ako neskôr preniesol svoje zbrane na pozemnú obranu a vystrelil lode. Aj keď Lincoln spochybňoval tieto činy, rozhodnutia Whipple boli podporené námornou radou. Okrem toho by sa americký veliteľ 7. apríla posilnil príchodom 750 virginských kontinentov brigádneho generála Williama Woodforda, čím sa jeho celková sila zvýšila na 5 500. Príchod týchto mužov bol kompenzovaný britskými posilami pod vedením Lorda Rawdona, ktorý zvýšil Clintonovu armádu na 10 000 - 14 000.

Po posilnení Clinton 29. marca prekročil Ashley pod krytom hmly. Briti postupovali v obrane Charlestonu a 2. apríla začali s obliehaním liniek. O dva dni neskôr Briti postavili pochybnosti, aby ochránili boky svojej obliehacej línie a zároveň sa snažili vytiahnuť malú vojnovú loď cez krk k rieke Cooper. 8. apríla britská flotila obišla zbrane Fort Moultrie a vstúpila do prístavu. Napriek týmto neúspechom si Lincoln udržal kontakt s vonkajšou stranou cez severné pobrežie rieky Cooper (mapa).

Keďže situácia rýchlo klesala, Rutledge 13. apríla utiekla z mesta. Clinton, ktorý sa presťahoval, aby úplne izoloval mesto, nariadil Tarletonovi, aby vynaložil silu na odstránenie malého velenia brigádneho generála Izáka Hugera v Monckovom rohu na sever. Tarleton, ktorý zaútočil 14. apríla o 3:00, prekvapil Američanov a nasmeroval ich. Po bojoch bol Vernier Tarletonovými mužmi zabitý napriek žiadosti o štvrtinu. Bola to prvá z niekoľkých brutálnych akcií, ktoré podnikli Tarletonovi muži počas kampane.

Strata tejto križovatky zabezpečila Clinton severný breh rieky Cooper, keď sa Tarleton spojil s velením podplukovníka Jamesa Webstera. Táto kombinovaná sila postupovala po rieke do šiestich míľ od mesta a odrezala Lincolnovu líniu ústupu. Pochopením závažnosti situácie zvolal Lincoln vojenskú radu. Napriek tomu, že odporučil pokračovať v obrane mesta, rozhodol sa namiesto toho 21. apríla hlasovať s Clintonom. Na stretnutí Lincoln ponúkol evakuáciu mesta, ak mu jeho muži dovolia odísť. Keď bol nepriateľ uväznený, Clinton túto žiadosť okamžite odmietol.

Po tomto stretnutí nasledovala masívna výmena delostrelectva. 24. apríla sa americké sily zoradili proti britským obliehacím líniám, ale len veľmi málo. O päť dní neskôr Briti začali operácie proti priehrade, ktorá zadržiavala vodu v obrannom kanáli. Keď Američania hľadali ochranu priehrady, začali sa ťažké boje. Napriek ich najväčšiemu úsiliu bolo do 6. mája takmer vyčerpané, čo otvorilo cestu britskému útoku. Situácia Lincolna sa ďalej zhoršila, keď Fort Moultrie padol pod britský plukovník Robert Arbuthnot na britské sily. 8. mája Clinton požadoval, aby sa Američania bezpodmienečne vzdali. Lincoln odmietol, opäť sa pokúsil vyjednať evakuáciu.

Clinton znovu odmietol túto žiadosť a nasledujúci deň začal silné bombardovanie. Pokračujúc v noci Briti bili americké línie. Toto spolu s použitím horúcej strely o niekoľko dní neskôr, ktorá zapálila niekoľko budov, narušilo ducha mestských občianskych vodcov, ktorí začali tlačiť Lincolna, aby sa vzdal. Keďže Lincoln nevidila inú možnosť, 11. mája kontaktovala Clintona a pochodovala z mesta, aby sa vzdala nasledujúci deň.

Porážka v Charlestone bola katastrofou pre americké sily na juhu a došlo k odstráneniu kontinentálnej armády v regióne. V bojoch stratil Lincoln 92 zabitých a 148 zranených a 5 266 zajatých. Vzdanie sa v Charlestone patrí medzi tretie najväčšie kapitulácie americkej armády za USA Jeseň z Bataanu (1942) a Battle of Harpers Ferry (1862). Britských obetí pred Charlestonom bolo 76 mŕtvych a 182 zranených. Clinton, ktorý odišiel v júni do Charlestonu do New Yorku, odovzdal velenie v Charlestone Cornwallu, ktorý rýchlo začal zakladať základne v interiéri.

V dôsledku straty mesta Tarleton spôsobil Američanom ďalšiu porážku Waxhaws 29. mája. Keďže sa kongres snažil zotaviť, vyslal víťaza Saratoga, Major General Horatio Gates, na juh s čerstvými jednotkami. Skokovo postupoval, on bol nasmerovaný Cornwallisom na Camden v auguste. Americká situácia v južných kolóniách sa nezačala stabilizovať až do príchodu Nemecka Generálmajor Nathanael Greene ktoré spadajú. Za Greena americké sily spôsobili na Cornwallis ťažké straty na Guilfordský súdny dom v marci 1781 pracoval na opätovnom získaní interiéru od Britov.