Battle of Guilford Court House v americkej revolúcii

Bitka pri Guilfordskom súdnom dome sa uskutočnila 15. Marca 1781 a bola súčasťou južná kampaň z Americká revolúcia (1775-1783).

Američania

• Generálmajor Nathanael Greene
• 4 400 mužov

britský

• Generálporučík lord Charles Cornwallis
• 1 900 mužov

V dôsledku Poručík plukovník Banastre TarletonPorážka na Battle of Cowpens v januári 1781, generálporučík lord Charles Cornwallis obrátil svoju pozornosť na prenasledovanie malej armády generála generála Nathanaela Greena. Greene sa pretekal v Severnej Karolíne a dokázal uniknúť cez opuchnutú rieku Dan predtým, ako ho Briti mohli priviesť do boja. Pri príprave tábora bol Greene posilnený čerstvými jednotkami a milíciami zo Severnej Karolíny, Virginie a Marylandu. Keď sa Cornwallis zastavil v Hillsborough, pokúsil sa hľadať krmivo s malým úspechom a potom sa presunul na vidličky Deep River. Usiloval sa tiež o nábor lojalistických vojsk z regiónu.

Zatiaľ čo tam 14. marca bol Cornwallis informovaný, že generál Richard Butler sa sťahoval, aby napadol jeho jednotky. Butler v skutočnosti viedol posily, ktoré sa pripojili k Greene. Nasledujúcu noc dostal správy o tom, že Američania boli blízko súdneho domu v Guilforde. Napriek tomu, že mal na ruke iba 1900 mužov, Cornwallis sa rozhodol pre ofenzívu. Odpojením vlaku na batožinu jeho ráno začala jeho armáda pochodovať. Greene po tom, čo prešiel cez Dana, si vytvoril pozíciu neďaleko súdneho domu v Guilforde. Sformoval 4 400 mužov v troch riadkoch a voľne replikoval zarovnanie, ktoré použil Brigádny generál Daniel Morgan v Cowpens.

Na rozdiel od predchádzajúcej bitky boli Greeneove línie vzdialené od seba niekoľko sto metrov a nemohli sa navzájom podporovať. Prvú líniu tvorili milície zo Severnej Karolíny a rifleman, zatiaľ čo druhá časť pozostávala z milícií vo Virgínii ležiacich v hustom lese. Greeneho poslednú a najsilnejšiu líniu tvorili jeho kontinentálni štamgasti a delostrelectvo. Stredom americkej pozície prebehla cesta. Bojy sa otvorili približne štyri míle od Súdneho domu, keď sa stretli Tarletonoví ľahkí draci Poručík plukovník Henry "Ľahký kôň Harry" LeeMuži v blízkosti Quaker New Garden Meeting House.

Po ostrom boji, ktorý viedol 23. pluk postupujúci na pomoc Tarletonovi, Lee ustúpil späť k hlavným americkým líniám. Pri prieskume Greeneových línií, ktoré boli na stúpaní, začal Cornwallis postupovať so svojimi mužmi po západnej strane cesty okolo 13:30. Po postupe vpred začali britské jednotky ťažiť paľbu z milícií v Severnej Karolíne, ktorá bola umiestnená za plotom. Milíciu podporovali Leeovi muži, ktorí zaujali pozíciu na ľavom boku. Keď britskí dôstojníci vzali obete, naliehali na svojich mužov vpred a nakoniec prinútili milície, aby sa zlomili a utiekli do blízkeho lesa (mapa).

Postupujúc do lesa sa Briti rýchlo stretli s milíciou vo Virgínii. Hessiánsky pluk po svojej pravici prenasledoval Leeových mužov a vojakov plukovníka Williama Campbella z hlavnej bitky. V lesoch ponúkali Virginiáni pevný odpor a boje sa často stávali ruka v ruke. Po polhodinovom krvavom boji, ktorý zaznamenal niekoľko rozbitých britských útokov, boli Cornwallisovi muži schopní obkročiť Panny Márie a prinútiť ich ustúpiť. Po dvoch bojoch sa Briti vynorili z lesa a našli Greeneho tretiu líniu na vyvýšenom mieste cez otvorené pole.

Britské jednotky vľavo vedené podplukovníkom Jamesom Websterom sa nabili dopredu a od Greene's Continentals dostali disciplinovanú salvu. Vrhli sa späť, s ťažkými stratami, vrátane Webstera, preskupili sa pre ďalší útok. Na východ od cesty sa britským jednotkám na čele s brigádnym generálom Charlesom O'Harom podarilo prelomiť 2. Maryland a otočiť Greeneho ľavý bok. Na odvrátenie katastrofy sa 1. Maryland otočil a protiútokom skončil, zatiaľ čo draky poručíka plukovníka Williama Washingtona zasiahli Britov zozadu. V snahe zachrániť svojich mužov Cornwallis nariadil svojmu delostrelectvu, aby vystrelil hrozno do melee.

Tento zúfalý krok zabil toľko svojich mužov ako Američanov, zastavil však Greene protiútok. Hoci výsledok bol stále na pochybách, Greene sa obával medzery v jeho líniách. Keď uvážil, že je rozumné opustiť ihrisko, nariadil odstúpenie na cestu Reedy Creek Road smerom k železiarňam Speedwell na Troublesome Creek. Cornwallis sa pokúsil o prenasledovanie, avšak jeho obete boli také vysoké, že sa rýchlo vzdali, keď Greene's Virginia Continentals ponúkol odpor.

Battle of Guilford Court House stál Greene 79 a 185 zranených. Pre Cornwallisa bola táto aféra oveľa krvavejšia so stratami 93 mŕtvych a 413 zranených. To predstavovalo viac ako štvrtinu jeho sily. Zatiaľ čo taktické víťazstvo pre Britov stálo, súdny dom Guilford Court britské straty, ktoré si nemohli dovoliť. Hoci nebol spokojný s výsledkom zákazky, Greene napísal kontinentálnemu kongresu a uviedol, že Briti „sa stretli s porážkou vo víťazstve.“ S nízkymi zásobami a mužmi, Cornwallis odišiel do Wilmingtonu v štáte NC, aby si oddýchol a znovu nasadil. Krátko nato sa pustil do invázie do Virginie. Oslobodený od toho, aby čelil Cornwallisovi, Greene začal oslobodiť väčšinu Južnej Karolíny a Gruzínska od Britov. Kampaň spoločnosti Cornwallis vo Virgínii by sa mala skončiť v októbri jeho kapituláciou po Battle of Yorktown.

• Guilford Court House Národný vojenský park
• British Battles: Battle of Guilford Court House
• Americké vojenské centrum pre vojenskú históriu: Bitka pri Guilfordskom súdnom dvore