Suchý ľad je pevná látka oxid uhličitý. Pri -109,3 stupňov Fahrenheita (-78,5 stupňov C) je to veľmi, veľmi chladno! Suchý ľad podlieha sublimácii, čo znamená, že tuhá forma oxidu uhličitého sa premení priamo na plyn bez medziproduktu v kvapalnej fáze. Tu je, či sa jej môžete dotknúť alebo nie, a čo sa stane, ak tak urobíte.
Suchého ľadu sa môžete dotýkať veľmi krátko, bez toho, aby ste spôsobili akékoľvek škody. Nemôžete to vydržať veľmi dlho, inak budete mať omrzliny.
Dotýkať sa suchého ľadu je ako dotýkať sa niečoho veľmi horúceho, napríklad varnej platne. Ak na to strkáte, budete cítiť extrémnu teplotu a môžete zažiť trochu začervenanie, ale nedôjde k trvalému poškodeniu. Ak však držíte horúcu platňu alebo studenú časť suchý ľad po dobu dlhšiu ako jedna sekunda vaše kožné bunky spália / zamrznú a začnú odumierať. Dlhší kontakt so suchým ľadom spôsobuje omrzliny, ktoré môžu viesť k popáleninám a jazvám. Je v poriadku vybrať si nechty kúskom suchého ľadu, pretože keratín nie je nažive a teplota ho nemôže poškodiť. Všeobecne je lepšie nosiť rukavice na zachytávanie a udržiavanie suchého ľadu. Kovové kliešte nefungujú dobre, pretože suchý ľad sa pri kontakte odparuje, čo spôsobuje jeho pohyb v kovovej priľnavosti.
Prehltnutie suchého ľadu je oveľa nebezpečnejšie ako jeho držanie. Suchý ľad môže zamrznúť tkanivo v ústach, pažeráku a žalúdok. Najvýznamnejšie riziko je však z sublimácia suchého ľadu na plynný oxid uhličitý. Extrémny nárast tlaku môže prasknúť žalúdok a spôsobiť trvalé zranenie alebo smrť. Suchý ľad klesá na dno nápojov, takže sa niekedy vyskytuje v špeciálnych koktailoch s hmlovým efektom. Najväčšie nebezpečenstvo je pravdepodobne vtedy, keď sa ľudia pokúšajú „fajčiť“ suchý ľad, kde vložia do úst malý kúsok suchého ľadu, aby vyfúkli dym. Aj keď túto demonštráciu môžu vykonať profesionálni zabávači a učitelia, existuje skutočné riziko náhodného prehltnutia suchého ľadu.