B-25 Mitchell v druhej svetovej vojne

Severoamerický B-25 Mitchell bol kultový stredný bombardér, ktorý počas neho zaznamenal rozsiahlu službu Druhá svetová vojna. Vyvinutý pre americké armádne letecké zbory, B-25 tiež lietal s mnohými spojeneckými leteckými silami. Tento typ sa dostal do popredia v apríli 1942, keď sa používal počas obdobia Doolittle Raid na Japonsko. Ako vojna postupovala, B-25 Mitchell bol zmenený na vysoko úspešné pozemné útočné lietadlo a ukázal sa obzvlášť účinný proti Japoncom v Tichomorí.

Vývoj severoamerického B-25 Mitchell sa začal v roku 1936, keď spoločnosť začala pracovať na svojom prvom dvojmotorovom vojenskom návrhu. Tento projekt s názvom NA-21 (neskôr NA-39) produkoval lietadlo, ktoré malo celokovovú konštrukciu a bolo poháňané dvojicou motorov Pratt & Whitney R-2180-A Twin Hornet. Stredo-krídlový jednoplošník, NA-21, mal niesť užitočné zaťaženie 2 200 libier. bômb s doletom približne 1 900 míľ.

Po prvom lete v decembri 1936 severoamerický upravil lietadlo tak, aby napravil niekoľko menších problémov. Znovu vymenoval NA-39, bol prijatý leteckým zborom americkej armády ako XB-21 a nasledujúci rok začal súťažiť so zlepšenou verziou Douglas B-18 Bolo. Severoamerický dizajn, ktorý sa počas pokusov ďalej zmenil, dokázal, že má trvalo vynikajúci výkon ako jeho konkurent, ale stojí podstatne viac za každé lietadlo (122 000 dolárov oproti $64,000). To viedlo k tomu, že USAAC odovzdal XB-21 v prospech toho, čo sa stalo B-18B.

S využitím skúseností získaných z projektu sa Severoameričan posunul vpred s novým dizajnom stredného bombardéra, ktorý sa nazýval NA-40. V marci 1938 to urýchlil obežník USAAC 38-385, ktorý požadoval stredný bombardér schopný niesť užitočné zaťaženie 1 200 libier. vzdialenosť 1 200 km pri udržiavaní rýchlosti 200 km / h. Prvé lietanie v januári 1939 sa ukázalo ako nedostatočné. Tento problém sa čoskoro vyriešil použitím dvoch motorov Wright R-2600 Twin Cyclone.

Vylepšená verzia lietadla NA-40B sa dostala do konkurencie so vstupmi od Douglasa, Stearmana a Martina, kde sa im darilo dobre, ale nezabezpečila zmluvu USAAC. Snaží sa využiť britskú a francúzsku potrebu stredného bombardéra v prvých dňoch Druhá svetová vojna, Severoamerický plánoval postaviť NA-40B na export. Tieto pokusy zlyhali, keď sa obe krajiny rozhodli posunúť vpred s iným lietadlom.

V marci 1939, keď súťažil NA-40B, USAAC vydal ďalšiu špecifikáciu pre stredný bombardér vyžadujúci užitočné zaťaženie 2 400 libier, dosah 1200 km a rýchlosť 300 km / h. Severoameričania ďalej revidovali svoj dizajn NA-40B a predložili NA-62 na vyhodnotenie. Z dôvodu naliehavej potreby stredných bombardérov USAAC schválil dizajn, ako aj Martin B-26 Marauder, bez vykonania obvyklých servisných testov prototypov. Prototyp NA-62 sa prvýkrát vzlietol 19. augusta 1940.

B-25J Mitchell

Určené pre B-25 Mitchell, pre ktoré bolo lietadlo pomenované Generálmajor Billy Mitchell. Rané varianty B-25, ktoré majú výrazný dvojitý chvost, sú vybavené aj nosom typu „skleník“, ktorý obsahoval pozíciu bombardéra. Mali tiež pozíciu zadného strelca v zadnej časti lietadla. Toto bolo eliminované v B-25B, zatiaľ čo bola pridaná dorzálna veža s posádkou spolu s diaľkovo ovládanou ventrálnou vežou.

Bolo postavených okolo 120 B-25B a niektoré smerovali na Kráľovské letectvo ako Mitchell Mk. I. Vylepšenia pokračovali a prvý typ, ktorý sa mal sériovo vyrábať, bol B-25C / D. Tento variant zväčšil nosnú výzbroj lietadla a videl pridanie vylepšených motorov Wright Cyclone. Vyrobilo sa vyše 3 800 B-25C / D a mnoho z nich sa zaoberalo servisom s ostatnými spojeneckými krajinami.

Keď sa zvýšila potreba účinnej pozemnej podpory / útočných lietadiel, B-25 často dostával modifikácie poľa, aby plnil túto úlohu. V nadväznosti na to navrhol severoamerický B-25G, ktorý zvýšil počet kanónov v lietadle a zahrnoval namontovanie dela 75 mm do novej sekcie pevného nosa. Tieto zmeny boli vylepšené v B-25H. Okrem ľahšieho kanónu 75 mm namontoval B-25H štyri 0,50-kal. guľomety pod kokpitom, ako aj ďalšie štyri v blistroch na líce.

Lietadlo zaznamenalo návrat polohy zadného strelca a pridanie dvoch pásových strelných zbraní. Je schopný prepraviť 3 000 libier. bômb, B-25H tiež mala ťažké body pre osem rakiet. Konečným variantom lietadla B-25J bol kríženec medzi B-25C / D a G / H. Videli odstránenie 75 mm pištole a návrat otvoreného nosa, ale zadržanie výzbroje guľometu. Niektoré boli postavené s pevným nosom a zvýšenou výzbrojou 18 guľometov.

Lietadlo sa prvýkrát dostalo na vrchol v apríli 1942, keď poručík plukovník James Doolittle použil vo svojich modifikovaných B-25B nájazd na Japonsko. Lietanie od dopravcu USS sršeň (CV-8) 18. apríla Doolittleho 16 B-25 zasiahlo ciele v Tokiu, Jokohame, Kobe, Osake, Nagoji a Yokosuke a potom odletelo do Číny. B-25, nasadený do väčšiny vojnových divadiel, pôsobil v Pacifiku, severnej Afrike, Číne, Indii, Barme, na Aljaške av Stredomorí. Hoci bol B-25 efektívny ako bombardér úrovne, bol v juhozápadnom Tichomorí obzvlášť ničivý ako pozemné útočné lietadlo.

Modifikované B-25 rutinne vykonávali bombové útoky a bombardovacie útoky proti japonským lodiam a pozemným pozíciám. B-25, ktorý slúžil s vyznamenaním, zohrával v spojeneckých víťazstvách kľúčové úlohy, ako sú napr Bitka pri Bismarckovom mori. B-25, zamestnaný počas vojny, bol na konci svojej funkcie z frontovej služby do značnej miery vyradený. Hoci je lietadlo známe ako odpúšťajúce lietadlo, spôsobilo určité problémy so stratou sluchu medzi posádkami v dôsledku problémov s hlukom motora. V rokoch po vojne používalo B-25 množstvo zahraničných krajín.