Takzvaný „Zlatý vek pirátstva“ trvala od okolo 1700 do 1725. Počas tohto obdobia sa tisíce mužov (a žien) obrátili k pirátstvu ako k spôsobu, ako si zarobiť na živobytie. Je známa ako „zlatý vek“, pretože podmienky pre pirátov boli ideálne na to, aby prekvitali, a mnohí jednotlivci, ktorých spájame s pirátstvom, ako napríklad Blackbeard, „Calico Jack“ Rackhamalebo „Black Bart“ Roberts, boli v tomto čase aktívne. Tu je 10 vecí, ktoré ste možno nevedeli o týchto nemilosrdných morských banditoch!
Niektorí piráti pochovali poklad - predovšetkým Kapitán William Kidd, ktorý v tom čase smeroval do New Yorku, aby sa prihlásil a dúfajme, že si vyčistí jeho meno - ale väčšina to nikdy neurobila. Dôvody na to boli. Po prvé, väčšina lupov zhromaždených po nájazde alebo útoku bola rýchlo rozdelená medzi posádku, ktorá by radšej utratila ako pochovala. Po druhé, veľká časť „pokladu“ pozostávala z tovaru podliehajúceho skaze, ako je tkanina, kakao, jedlo alebo iné veci, ktoré by sa v prípade zakopania rýchlo zničili. Pretrvávanie tejto legendy je čiastočne spôsobené popularitou klasického románu Treasure Island, ktorý zahŕňa hon na pochovaných
pirátsky poklad.Väčšina pirátov netrvala veľmi dlho. Bola to náročná práca: mnohí boli zabití alebo zranení v bitke alebo v boji medzi sebou a zdravotnícke zariadenia väčšinou neexistovali. Dokonca aj väčšina slávni piráti, ako napríklad Blackbeard alebo Bartholomew Roberts, boli v pirátstve aktívni len niekoľko rokov. Roberts, ktorý mal veľmi dlho a úspešná kariéra pirátov, bol aktívny iba asi tri roky od roku 1719 do roku 1722.
Keby ste len sledovali pirátske filmy, mysleli by ste si, že byť pirátom je ľahké: žiadne pravidlá okrem útoku na bohatých španielskych galónov, pitia rumu a hojdania v lanovkách. V skutočnosti mala väčšina pirátskych posádok kód, ktorý musia všetci členovia potvrdiť alebo podpísať. Tieto pravidlá zahŕňali tresty za ležanie, krádež alebo boj na palube. Piráti brali tieto články veľmi vážne a tresty by mohli byť ťažké.
Ospravedlňujeme sa, ale toto je ďalší mýtus. Existuje niekoľko príbehov pirátov, ktorí kráčajú po doske dobre po skončení „zlatého veku“, ale málo dôkazov svedčiacich o tom, že to bol predtým spoločný trest. Nie že by piráti nemali účinné tresty. Piráti, ktorí sa dopustili priestupku, môžu byť na ostrove uväznení, šľahaní alebo dokonca „vyvedení z kýlu“, čo je začarovaný trest, pri ktorom bol pirát uviazaný. na lano a potom hodený cez palubu: potom bol ťahaný dolu jednou stranou lode, pod loďou, cez kýl a potom späť na druhú stranu. Neznie to príliš zle, kým si nezabudnete, že dná lode boli zvyčajne pokryté barnacle, čo často viedlo k veľmi vážnym zraneniam.
Pirátska loď bola viac ako len loďou zlodejov, vrahov a darebákov. Dobrou loďou bol dobre riadený stroj s dôstojníkmi a jasným rozdelením práce. Kapitán sa rozhodol, kam a kedy má ísť a ktoré nepriateľské lode zaútočiť. Počas bitky mal absolútne velenie. Štvrťročný dohliadal na prevádzku lode a rozdelil korisť. Boli tam aj ďalšie pozície, vrátane člna, tesára, meče, strelca a navigátora. Úspech ako Pirátska loď závisí od toho, ako títo muži efektívne vykonávajú svoje úlohy a dohliadajú na mužov pod ich velením.
Karibik bol pre pirátov skvelým miestom: bol len malý alebo žiadny zákon, bolo tu veľa útočísk pre neobývané ostrovy a prešlo cez nich mnoho obchodných lodí. Piráti z „zlatého veku“ tam však nepracovali. Mnohí prekročili oceán a uskutočnili nálety na západné pobrežie Afriky vrátane legendárneho Roberta Black Blacka. Iní sa plavili až k Indický oceán pracovať na plavebných pruhoch južnej Ázie: bolo to v Indickom oceáne Henry „Long Ben“ Avery urobil jedno z najväčších skóre v histórii: bohatá pokladnica Ganj-i-Sawai.
Bolo to mimoriadne zriedkavé, ale ženy občas pripútali šnúrku na pištoľ a pištoľ a odniesli sa na more. Najznámejšie príklady boli Anne Bonny a Mary čítala, ktorý sa plavil s „Calico Jackom“ Rackhamom v roku 1719. Bonny a Read sa obliekali ako muži a údajne bojovali rovnako dobre (alebo lepšie) ako ich mužskí kolegovia. Keď boli zajatí Rackham a jeho posádka, Bonny a čítať oznámila, že boli obe tehotné, a tak sa vyhli obeseniu spolu s ostatnými.
Boli piráti zúfalí muži, ktorí nemohli nájsť čestnú prácu? Nie vždy: veľa pirátov si vybralo život a kedykoľvek pirát zastavil obchodnú loď, nebolo pre neobvyklé, ak sa k pirátom pripojila hŕstka obchodníkov. Dôvodom bolo to, že „čestná“ práca na mori spočívala buď v obchodnej alebo vojenskej službe, pričom obe mali ohavné podmienky. Námorníci boli nedostatočne platení, bežne podvádzali svoje mzdy, biti pri najmenšej provokácii a často nútení slúžiť. Nikoho neprekvapuje, že by si mnohí dobrovoľne vybrali ľudskejší a demokratickejší život na palube pirátskej lode.
Nie všetci piráti v zlatom veku boli nevzdelaní lupiči, ktorí sa pirátstvu venovali kvôli nedostatku lepšieho spôsobu, ako si zarobiť na živobytie. Niektorí tiež pochádzali z vyšších spoločenských vrstiev. William Kidd bol vyznamenaný námorník a veľmi bohatý muž, keď sa v roku 1696 vydal na pirátsku loveckú misiu: krátko nato sa stal pirátom. Ďalším príkladom je Major Stede Bonnet, ktorý bol bohatým majiteľom plantáží na Barbadose predtým, ako v roku 1717 vybavil loď a stal sa pirátom: niektorí hovoria, že to urobil, aby sa dostal preč od otrávenej manželky!
Niekedy to záležalo na vašom uhle pohľadu. Počas vojny by národy často vydávali listy Marque a Reprisal, ktoré umožňovali lodiam útočiť na nepriateľské prístavy a lode. Zvyčajne tieto lode drancovali alebo zdieľali časť z toho s vládou, ktorá list vydala. Títo muži sa nazývali „súkromníci“ a najznámejšími príkladmi boli Sir Francis Drake a Kapitán Henry Morgan. Títo Angličania nikdy nenapadli anglické lode, prístavy alebo obchodníkov a bežný ľud Anglicka ich považoval za veľkých hrdinov. Španieli ich však považovali za pirátov.