USS West Virginia (BB-48) v druhej svetovej vojne

Posledná loď Colorado- trieda bitevnej lode, USS Západná Virgínia (BB-48) nastúpil do služby v roku 1923. Hoci bol postavený v spoločnosti Newport News, VA, stal sa pre väčšinu svojej kariéry v Tichomorí. Západná Virgínia bol prítomný na Pearl Harbor 7. decembra 1941, keď Japonci zaútočili. Bojová loď, ktorú zasiahlo sedem torpéd a dve bomby, klesla pri svojom kotvisku a neskôr musela byť znovu nasadená. Po dočasných opravách Západná Virgínia bol poslaný do Puget Sound Navy Yard v máji 1943 na rozsiahly program modernizácie.

Vznikajúce v júli 1944, Západná Virgínia znovu sa pripojil k flotile a zúčastnil sa na Kampaň spojencov zameraná na ostrov cez Tichý oceán pred účasťou v bitke pri úžine Surigao. Pri tejto angažovanosti sa spolu s niekoľkými ďalšími pozostalými z Pearl Harboru pomstili Japoncom. Aj keď utrpenie kamikaze zasiahlo 1. apríla 1945, zatiaľ čo podporovalo invázia do Okinawy, Západná Virgínia zostal na pozícii mimo ostrova. Bojová loď zostala aktívna až do konca nepriateľstva.

Piate a posledné vydanie bojovej lode štandardného typu (Nevada, Pennsylvania, New Mexicoa Tennessee) určené pre americké námorníctvo Colorado- trieda bola pokračovaním predchádzajúcej série plavidiel. Vyvinuté pred výstavbou Nevada- trieda, prístup štandardného typu požadoval plavidlá, ktoré mali spoločné prevádzkové a taktické znaky. Zahŕňali skôr použitie kotlov na naftu ako uhlie a použitie zbrojného systému „všetko alebo nič“. Táto metóda ochrany vyžadovala silnú ochranu kritických častí bojovej lode, ako sú časopisy a strojárstvo, zatiaľ čo menej dôležité priestory zostali neozbrojené. Okrem toho mali mať bojové lode štandardného typu taktický polomer zatáčky 700 metrov alebo menej a minimálnu maximálnu rýchlosť 21 uzlov.

Hoci sa veľmi podobá predchádzajúcemu Tennessee-trieda Colorado- trieda namiesto toho namontovala osem 16 "kanónov v štyroch dvojitých vežiach namiesto dvanástich 14" kanónov v štyroch trojitých vežičkách. Americké námorníctvo sa už niekoľko rokov zasadzovalo za používanie 16 "kanónov a po úspešných skúškach zbrane sa začali rozhovory týkajúce sa ich použitia na starších vzoroch štandardného typu. To sa neposunulo vpred kvôli nákladom spojeným so zmenou týchto návrhov a zvýšením ich tonáže na prepravu nových zbraní. V roku 1917 minister námorníctva Josephus Daniels neochotne povolil použitie 16 "kanónov za podmienky, že nová trieda nezahŕňa žiadne ďalšie významné konštrukčné zmeny. Colorado-trieda tiež namontovala sekundárnu batériu dvanástich až štrnástich 5 "kanónov a protilietadlovú výzbroj štyroch 3" kanónov.

Štvrtá a posledná loď triedy USS Západná Virgínia (BB-48) bol ustanovený v Newport News Shipbuilding 12. apríla 1920. Konštrukcia sa posunula vpred a 19. novembra 1921 skĺzla po cestách s Alice W. Mann, dcéra magnáta čierneho uhlia, Isaaca T. Mann, slúžiaci ako sponzor. Po ďalších dvoch rokoch práce Západná Virgínia bol dokončený a uvedený do prevádzky 1. decembra 1923 s kapitánom Thomasom J. Veliteľ Senn.

• Nation: Spojené štáty
• typ: Bojová loď
• lodenice: Newport News Shipbuilding Corporation
• Položené dole: 12. apríla 1920
• zahájený: 19. novembra 1921
• Uvedenie do prevádzky: 1. decembra 1923
• Fate: Predáva sa na šrot

• Zdvihový objem: 33 590 ton
• dĺžka: 624 ft.
• lúč: 97,3 ft.
• Návrh: 30 stôp, 6 palcov.
• pohon: Turboelektrické prevodové sústruženie 4 vrtúľ
• rýchlosť: 21 uzlov
• dopĺňať: 1 407 mužov

• 8 × 16 palcov. pištoľ (4 × 2)
• 12 × 5 palcov. zbrane
• 4 × 3 palce. zbrane
• 2 × 21 palcov. torpédomety

Dokončenie plavby po shakedowne, Západná Virgínia odišiel z New Yorku na Hampton Roads. Počas jazdy sa objavili problémy s riadiacim mechanizmom bojovej lode. Toto prešlo opravami v Hampton Roads a Západná Virgínia sa 16. júna 1924 pokúsil znovu vyraziť na more. Pri prechode cez kanál Lynnhaven sa uzemnil po zlyhaní ďalšieho zariadenia a použití nepresných máp. nepoškodené, Západná Virgínia pred odchodom do Tichého oceánu opäť vykonal opravy na kormidlovom zariadení. Bojová loď na západnom pobreží sa 30. októbra stala vlajkovou loďou divízií bitevných lodí bojovej flotily. Západná Virgínia bude slúžiť pre stagnáciu tichomorských bojových lodí na ďalšie desaťročie a pol.

Nasledujúci rok, Západná Virgínia pripojil sa k ostatným prvkom bojovej flotily na okružnú plavbu dobrou vôľou do Austrálie a Nového Zélandu. Pohybujúc sa v rutinnom mierovom výcviku a cvičeniach počas konca 20. rokov, bojová loď tiež vstúpil na dvor, aby sa zlepšili jeho protilietadlové obrany a pridali dve lietadlá katapulty. Výmena flotily, Západná Virgínia pokračoval v normálnej prevádzke. Nasadenie do havajských vôd v apríli 1940 pre problém flotily XXI, ktorý simuloval obranu ostrovov, Západná Virgínia a zvyšok flotily zostal v oblasti kvôli zvyšujúcemu sa napätiu s Japonskom. Výsledkom bolo presunutie základne bojovej flotily Pearl Harbor. Neskorý nasledujúci rok, Západná Virgínia bola jednou z vybraných lodí, ktoré dostali nový radarový systém RCA CXAM-1.

Ráno 7. decembra 1941 Západná Virgínia bol vyviazaný pozdĺž Bojovej lode v Pearl Harbor, mimo neho USS Tennessee (BB-43), keď Japonci zaútočili a odtiahli USA Druhá svetová vojna. V zraniteľnej polohe s exponovanou stranou prístavu, Západná Virgínia utrpel sedem torpédových zásahov (šesť explodovaných) z japonských lietadiel. Posádka bojovej lode zabránila rýchlemu zaplaveniu posádky.

Poškodenie torpédomi sa zhoršilo dvoma zásahmi bombou, ktoré prepichovali pancier, a rozsiahly ropný požiar sa začal po výbuchu USS Arizona (BB-39) ktorý bol ukotvený na zádi. Ťažko poškodené, Západná Virgínia klesol vo vzpriamenej polohe o niečo viac, ako jeho nadstavba nad vodou. Počas tohto útoku veliteľ bojovej lode kapitán Mervyn S. Bennion bol smrteľne zranený. Za obranu lode posmrtne dostal Čestnú medailu.

V týždňoch po útoku sa snažili zachrániť Západná Virgínia zahájená. Po oprave obrovských dier v trupe bola bitúnková loď 17. mája 1942 znovu vyvrátená a neskôr presunutá do Drydock číslo jedna. Pri začatí prác bolo v trupe uväznených 66 tiel. Zdá sa, že tri umiestnené v sklade prežili najmenej do 23. decembra. Po rozsiahlych opravách trupu Západná Virgínia odletel do Puget Sound Navy Yard 7. mája 1943.

Po príchode prešiel modernizačným programom, ktorý dramaticky zmenil vzhľad bojovej lode. To viedlo k výstavbe novej nadstavby, ktorá zahŕňala trunking týchto dvoch lievikov do jedného, ​​výrazne vylepšené protilietadlové výzbroje a odstránenie starých klietkových stožiarov. Okrem toho bol trup rozšírený na 114 stôp, čo mu bránilo prejsť cez Panamský prieplav. Po dokončení Západná Virgínia Vyzeralo to viac ako modernizované Tennessee- bojové lode triedy, ako sú tie vlastné Colorado-trieda.

Ukončené začiatkom júla 1944, Západná Virgínia vykonali námorné skúšky z prístavu Townsend, WA, predtým, ako sa naparovali na juh, aby sa plavili na trepačke v San Pedro v Kalifornii. Neskôr v lete absolvoval výcvik a 14. septembra sa plavil do prístavu Pearl Harbor. Stlačením na Manus, Západná Virgínia sa stal vlajkovou loďou bojovej divízie Zadného admirála Teodora Ruddocka 4. Odlet 14. októbra s Zadný admirál Jesse B. OldendorfV rámci osobitnej skupiny 77.2 sa bojová loď vrátila do bojových operácií o štyri dni neskôr, keď začala bombardovať ciele na Leyte na Filipínach. Pokrytie vykládok na Leyte, Západná Virgínia poskytoval námorným strelám podporu na pevnine.

Keď je väčší Bitka pri Leyte v Perzskom zálive začal, Západná Virgínia a Oldendorfove ďalšie bojové lode sa presunuli na juh, aby strážili Suriguo prieliv. Americké bojové lode, ktoré sa stretli v noci 24. októbra v noci, prešli cez japonské „T“ a potopili dve japonské bojové lode (Yamashiro & Fuso) a ťažký krížnik (Mogami). Po bitke sa „Wee Vee“, ako to bolo známe jeho posádke, stiahol do Ulithi a potom do Espiritu Santo v New Hebrides. Zatiaľ čo tam bojová loď vstúpila do plávajúceho suchého doku, aby napravila škody spôsobené jednej zo svojich skrutiek počas operácií mimo Leyte.

Návrat na akciu na Filipínach, Západná Virgínia na ktoré sa vzťahuje vykládka na Mindoro a slúžil ako súčasť protilietadlovej clony na prepravu a iné lode v tejto oblasti. 4. januára 1945 prevzala posádku eskortného dopravcu USS Ommaney Bay ktorý bol potopený kamikazami. Pár dní neskôr, Západná Virgínia začalo bombardovanie cieľov v oblasti San Fabian v zálive Lingayen v Luzone. V tejto oblasti zostalo až do 10. februára.

Sťahovanie do Ulithi, Západná Virgínia sa pripojil k 5. flotile a rýchlo sa doplnil, aby sa mohol zúčastniť na invázia Iwo Jima. 19. februára, keď sa začalo s pôvodným pristátím, bojová loď rýchlo zaujala pozíciu na mori a začala s výraznými japonskými cieľmi. Pokračovala v podpore operácií na breh až do 4. marca, keď odchádzala na Karolínske ostrovy. Pridelené pracovnej skupine 54, Západná Virgínia plával na podporu invázia do Okinawy 21. marca. 1. apríla, počas krytia spojeneckých vylodení, bojová loď udržela kamikadze, ktorý zabil 4 a zranil 23.

Ako poškodenie Západná Virgínia nebol kritický, zostal na stanici. Bojová loď sa 7. apríla parila na sever s TF54 a snažila sa ju zablokovať Operácia Ten-Go ktorý zahŕňal japonskú bojovú loď Yamato. Toto úsilie zastavili americké dopravné lietadlá pred príchodom TF54. Obnovenie svojej podpornej úlohy námornej paľby, Západná Virgínia zostal mimo Okinawa až do 28. apríla, keď odchádzal do Ulithi. Táto prestávka sa ukázala ako krátka a bojová loď sa rýchlo vrátila do bojového priestoru, kde zostala do konca kampane na konci júna.

Po výcviku v Leyte v Perzskom zálive v júliy, Západná Virgínia začiatkom augusta sa vrátil do Okinawy a čoskoro sa dozvedel o ukončení nepriateľstva. Bojová loď s prúdom na sever bola prítomná v Tokijskom zálive 2. septembra pre formálne kapituláciu Japoncov. Nalodenie cestujúcich do Spojených štátov o dvanásť dní neskôr, Západná Virgínia dotkol sa na Okinawe a Pearl Harbor, než sa 22. októbra dostal do San Diega.

Po účasti na sviatočných sviatkoch Západná Virgínia 30. októbra sa plavil do Pearl Harboru, aby slúžil v operácii Magic Carpet. Bojová loď, ktorá bola poverená návratom amerických opravárov do Spojených štátov, vykonala tri jazdy medzi Havajom a západným pobrežím, kým nedostala rozkazy na pokračovanie v Puget Sound. Prílet 12. januára Západná Virgínia začaté činnosti na deaktiváciu plavidla. O rok neskôr, 9. januára 1947, bola bitevná loď vyradená a umiestnená do rezervy. Západná Virgínia zostal v mothballs až do predaja na šrot 24. augusta 1959.