Seriózni fagotisti, huslisti, vokalisti a oddaní jazzu nevyhľadávajú vysoké školy alebo stredné školy so špičkovou pochodovou kapelou. Poobzerajú sa po konzervatóriách alebo univerzitách so špičkovými hudobnými programami – a tie môže byť ťažké nájsť a ešte ťažšie sa do nich dostať. Tieto školy vyžadujú konkurzy, výkon sa obnoví a úplne odlišný proces podávania žiadostí z bežných vysokoškolských aplikácií rigamarole.
Konzervatóriá nie sú dobrou voľbou pre tínedžerov, ktorí majú radi hudbu a uvažujú o tom, že sa budú venovať hudbe. Ak je to vaše dieťa, malo by sa poobzerať po univerzitách s dobrým hudobným programom – a dobrým všetkým ostatným. Študenti, ktorí navštevujú hudobné konzervatóriá sú obsedantne, vášnivo oddaní hudbe. Nevedia si predstaviť, že by robili niečo iné. V sprche si kolíšu árie, pri večeri diskutujú o Bartókovi (alebo o Bachovi či Coltraneovi) a potom, keď sa celý deň ponorili do hudobného štúdia, večer si stihnú komorný koncert alebo recitál. Povedať, že majú radi hudbu, je ako povedať, že ľudia radi dýchajú kyslík.
V USA sú však rôzne úrovne hudobných konzervatórií. Najlepšie sú aj tie najkonkurencieschopnejšie – a skutočnosť, že Juilliardova miera prijatia 6,4 %. je nižšia ako 7,2 % na Harvarde, nehovorí celý príbeh. Váš hudobník súťaží s hudobníkmi z celého sveta. (Napríklad študenti Juilliardu pochádzajú zo 40 rôznych krajín.) Vekové rozpätie siaha od neskorých tínedžerov až po 30-ročných. A dostať sa na tieto školy si vyžaduje viac ako len sny a ambície. Vyžaduje si to zvládnutie mimoriadne náročného konkurzného repertoáru. Tieto školy nepožadujú od uchádzačov o trúbku, aby napríklad zahrali dve etudy podľa vlastného výberu. Chcú koncert Arutunian, Haydn alebo Hummel.
Takže tu je prehľad niektorých najlepších hudobných konzervatórií v USA spolu s odkazmi, kde nájdete viac informácií o každom z nich.
Ale New York City je v skutočnosti domovom troch veľkých hudobných konzervatórií a Juilliard je len jedným z nich...
Spolu s Juilliardom je New York domovom dvoch ďalších veľkých hudobných konzervatórií New York University, ktorá je známa aj svojimi hudobnými a umeleckými programami. Tu je kopček:
(Samozrejme, nezávislé zimné záhrady nie sú jedinou možnosťou východného pobrežia. New York, Boston a ďalšie mestá majú tiež úžasné zimné záhrady na univerzitných kampusoch.)
Kedykoľvek sa hovorí o hudobných konzervatóriách, reč sa nevyhnutne obracia na východné pobrežie a najmä na koncertnú scénu v New Yorku. Západné pobrežie sa však môže pochváliť aj prosperujúcou hudobnou scénou – ahoj, Hollywood! A Kalifornia je domovom dvoch výnimočných hudobných konzervatórií, ako aj množstva veľmi silných univerzitných hudobných programov.