Etnometodológia je štúdia o tom, ako ľudia používajú sociálnu interakciu na udržanie stálej reality v situácii. Pri zhromažďovaní údajov sa etnometodológovia spoliehajúanalýza rozhovoru a prísny súbor techník na systematické pozorovanie a zaznamenávanie toho, čo sa stane, keď ľudia interagujú v prirodzenom prostredí. Je to pokus klasifikovať kroky, ktoré ľudia robia, keď konajú v skupinách.
Harold Garfinkel pôvodne prišiel s nápadom na etnometodológia v porote. Chcel vysvetliť, ako sa ľudia zorganizovali do poroty. Zaujímalo ho, ako ľudia konajú v konkrétnych sociálnych situáciách, najmä v situáciách mimo dennej normy, napríklad ako porotca.
Konverzácia je sociálny proces, ktorý si vyžaduje určité veci, aby ich účastníci mohli identifikovať ako konverzáciu a pokračovať v nej. Ľudia sa na seba pozerajú, súhlasne kývajú hlavou, pýtajú sa a odpovedajú na otázky atď. Ak sa tieto metódy nepoužijú správne, konverzácia sa rozpadne a nahradí sa inou sociálnou situáciou.