euglena sú malé prvoka organizmy, ktoré sú klasifikované v Doména Eukaryota a rod euglena. Tieto jednobunkové eukaryoty majú vlastnosti oboch rastlinné a živočíšne bunky. Podobne ako rastlinné bunky, aj niektoré druhy sú fotoautotropmi (foto-, -auto, -trofy) a majú schopnosť používať svetlo na produkciu živín prostredníctvom fotosyntéza. Podobne ako živočíšne bunky, aj iné druhy sú heterotrofy (hetero-, -trof) a získavajú výživu zo svojho prostredia pomocou výživy iných organizmov. Existujú tisíce druhov euglena ktoré zvyčajne žijú v sladkých aj slaných vodných prostrediach. euglena nachádzajú sa v rybníkoch, jazerách a potokoch, ako aj vo vodohospodárskych oblastiach, ako sú močiare.
Vzhľadom na ich jedinečné vlastnosti sa viedla diskusia o tom, v akom kmeni euglena by mali byť umiestnené. euglena boli historicky klasifikovaní vedcami buď do kmeňa Euglenozoa alebo kmeň Euglenophyta. Euglenids sa organizovali v kmeni Euglenophyta boli zoskupené s riasy kvôli mnohým chloroplastom v ich bunkách.
chloroplasty sú obsahujúce chlorofyl organely ktoré umožňujú fotosyntézu. Tieto euglenidy získavajú zelenú farbu zo zeleného chlorofylového pigmentu. Vedci predpokladajú, že chloroplasty v týchto bunkách boli získané v dôsledku endosymbiotických vzťahov so zelenými riasami. Od ostatných euglena nemajú chloroplasty a tie, ktoré ich získali endosymbiózou, niektorí vedci tvrdia, že by sa do kmeňa mali umiestniť taxonomicky. Euglenozoa. Okrem fotosyntetických euglenidov je ďalšou významnou skupinou ne fotosyntetík euglena známe ako kinetoplastidy Euglenozoa kmeň. Tieto organizmy sú parazity, ktoré môžu spôsobiť vážne krvný a ochorenia tkanív u ľudí, ako napríklad africká spavá choroba a leishmanióza (poškodzujúca kožnú infekciu). Obe tieto choroby sa prenášajú na ľudí hryzením múch.Spoločné rysy fotosyntézy euglena bunková anatómia zahŕňa jadro, kontraktilnú vakuolu, mitochondrie, Golgiho aparát, endoplazmatické retikulum a typicky dva bičíky (jeden krátky a jeden dlhý). Jedinečné vlastnosti týchto buniek zahŕňajú flexibilnú vonkajšiu membránu nazývanú peleta, ktorá podporuje plazmatickú membránu. Niektoré euglenoidy majú aj očko a fotoreceptor, ktorý pomáha pri detekcii svetla.
Niektoré druhy euglena majú organely, ktoré sa nachádzajú v rastlinných aj živočíšnych bunkách. Euglena viridis a Euglena gracilis sú príklady euglena ktoré obsahujú chloroplasty rastliny. Majú tiež bičíky a nemajú bunková stena, ktoré sú typické pre živočíšne bunky. Väčšina druhov euglena nemajú žiadne chloroplasty a musia prijímať potravu fagocytózou. Tieto organizmy pohlcujú a živia sa inými jednobunkovými organizmami vo svojom okolí, napr baktérie a riasy.
väčšina euglena mať životný cyklus pozostávajúci zo štádia voľného plávania a nepohyblivého stupňa. Vo fáze voľného kúpania euglena reprodukovať rýchlo podľa typu asexuálne rozmnožovanie metóda známa ako binárne štiepenie. Euglenoidná bunka reprodukuje svoje organely mitózou a potom sa pozdĺžne delí na dve dcérske bunky. Keď sa podmienky prostredia stanú nepriaznivými a príliš ťažkými euglena aby prežili, môžu sa uzavrieť do silnostennej ochrannej cysty. Ochranná tvorba cysty je charakteristická pre nepohyblivé štádium.
V nepriaznivých podmienkach môžu niektoré euglenidy tiež vytvárať reprodukčné cysty v takzvanom palmelloidnom štádiu svojho životného cyklu. V štádiu palmelloidov sa Euglena zhromažďuje (zbavuje ich bičíkov) a je obalená želatínovou gumovou látkou. Jednotlivé euglenidy vytvárajú reprodukčné cysty, pri ktorých dochádza k binárnemu štiepeniu a produkuje veľa (32 alebo viac) dcérskych buniek. Keď sa podmienky prostredia opäť stanú priaznivými, tieto nové dcérske bunky sa označia bičom a uvoľnia sa z želatínovej hmoty.