Je celkom jasné, že aspoň určitá úroveň viery v bohov bola súčasťou komunitného života medzi starými Grékmi, rovnako ako v prípade Romans (komunitný život bol dôležitejší ako osobná viera).
V polyteistickom stredomorskom svete bolo mnoho bohov a bohyní. V gréckom svete mal každý polis - alebo mestský štát - osobitného patrónskeho božstva. Boh mohol byť rovnaký ako božstvo patróna susedného polia, ale kultúrne zachovávania môžu byť rôzne alebo každý polis môže uctievať iný aspekt toho istého boha.
Grécki bohovia v každodennom živote
Gréci sa odvolávali na bohov v obetiach, ktoré boli súčasťou občianskeho života a sú to sviatočné a svetské festivaly. Lídri hľadali „názory“ bohov skrze veštenie pred akýmkoľvek dôležitým záväzkom. Ľudia nosili amulety, aby odvrátili zlých duchov. Niektorí sa pripojili k záhadným kultom. Spisovatelia písali príbehy s protichodnými podrobnosťami o interakcii božsko-človek. Významné rodiny hrdo vysledovali svojho predka k bohom alebo legendárnym synom bohov, ktorí obývajú svoje mýty.
Festivaly - ako sú dramatické festivaly, na ktorých súťažili veľkí grécki tragédovia a starovekí Panhelénske hry, ako olympijské hry- boli držaní na počesť bohov, ako aj na zbližovanie komunity. Obete znamenali, že komunity zdieľali jedlo, nielen so svojimi spoluobčanmi, ale aj s bohmi. Správne dodržiavanie znamenalo, že bohovia pravdepodobne viac láskavo hľadeli na smrteľníkov a pomáhali im.
Napriek tomu bolo isté, že existujú prirodzené vysvetlenia prírodných javov, ktoré sa inak pripisujú potešeniu alebo nelibosti božstiev. Niektorí filozofi a básnici kritizovali nadprirodzené zameranie prevládajúceho polyteizmu:
Homer a Hesiod prisúdili bohom
všelijaké veci, ktoré sú medzi mužmi výčitkami a nedôverou:
krádež, cudzoložstvo a vzájomný podvod. (Frag. 11)Ale ak kone, voly alebo levy mali ruky
alebo by mohli kresliť rukami a robiť také práce ako muži,
kone by kreslili postavy bohov podobné tým koňom a voly podobné ako voly,
a oni by vytvorili telá
aký mal každý z nich. (Frag. 15)
Xenophanes
Sokrates bol nabitá za to, že neveril poriadne a zaplatil za svoje nepatriálne náboženské presvedčenie za svoj život.
„Sokrates je vinný zo spáchania trestného činu, keď odmietol uznať bohov uznaných štátom a dovážať svoje podivné božstvá; ďalej sa dopúšťa korupcie mladých. ““
Z Xenophanes.
Nemôžeme prečítať ich mysle, ale môžeme urobiť špekulatívne vyhlásenia. Možno starí Gréci extrapolovali na základe svojich pozorovaní a právomocí uvažovania - niečo, čo sa nám podarilo zvládnuť a odovzdať nám - postaviť alegorický svetonázor. Vo svojej knihe na túto tému Verili Gréci svojim mýtom?Paul Veyne píše:
„Mýtus je pravdivý, ale obrazne aj tak. Nie je to historická pravda zmiešaná s klamstvami; je to úplne filozofické učenie, ktoré je úplne pravdivé, pod podmienkou, že namiesto toho, aby sme ho brali doslovne, v ňom vidíme alegóriu. ““