triumvirát je systém vlády, v ktorom traja ľudia zdieľajú najvyššiu politickú moc. Tento výraz vznikol v Ríme počas posledného kolapsu republiky; to doslova znamená pravidlo troch mužov (tres viri). Členovia triumvirátu môžu alebo nemusia byť zvolení a môžu alebo nemusia vládnuť v súlade s existujúcimi právnymi normami.
Prvý triumvirát
Aliancia Julius Caesar, Pompey (Pompeius Magnus) a Marcus Licinius Crassus vládol Rímu od 60 pnl do 54 pnl.
Títo traja muži upevňovali moc v miznúcich dňoch republikánskeho Ríma. Hoci sa Rím rozšíril ďaleko za stredné Taliansko, jeho politické inštitúcie - založené, keď bol Rím len jedným z ďalších malých mestských štátov - nedokázali držať krok. Technicky bol Rím stále len mestom na rieke Tiber, ktoré spravoval senát; guvernéri provincií prevažne vládli mimo Talianska a až na pár výnimiek postrádali obyvatelia provincií rovnakú dôstojnosť a práva, aké mali Rimania (t. j. ľudia, ktorí žili v Ríme).
Sto rokov pred prvým Triumvirátom bola republika otriasaná otrokovými povstaniami, nátlakom galských kmeňov na sever, korupciou v provinciách a občianskymi vojnami. Silní muži - niekedy silnejší ako Senát - občas vykonávali neformálnu autoritu s rímskymi múrmi.
Na tomto pozadí Caesar, Pompeius a Crassus sa vyrovnali, aby vyniesli poriadok z chaosu, ale jeho rozkaz trval šesť rokov. Traja muži vládli až do roku 54 pnl. V roku 53 bol Crassus zabitý a do 48 rokov Caesar porazil Pompeye pri Pharsaluse a vládol sám až do jeho atentátu v Senáte v 44.
Druhý triumvirát
Druhý triumvirát pozostával z Octavian (Augustus), Marcus Aemilius Lepidus a Mark Antony. Druhý triumvirát bol oficiálnym orgánom vytvoreným v roku 43 B. C., známym ako Triumviri Rei Publicae Constituendae Consulari Potestate. Konzulárna moc bola pridelená trom mužom. Zvyčajne boli len dvaja volení konzuli. Triumvirát sa napriek päťročnému limitu obnovil na druhé funkčné obdobie.
Druhý triumvirát sa líšil od prvého, pokiaľ išlo o právnickú osobu výslovne schválenú Senátom, nie o súkromnú dohodu medzi silnými. Druhý však utrpel rovnaký osud ako prvý: Vnútorné hašterenie a žiarlivosť viedli k jeho oslabeniu a kolapsu.
Prvým pádom bol Lepidus. Po mocenskej hre proti Octavianovi bol zbavený všetkých svojich kancelárií okrem Pontifex Maximus v roku 36 a neskôr vykázaný na vzdialený ostrov. Antony - od 40 rokov života v egyptskej Kleopatre a stále viac izolovaný od mocenskej politiky v Ríme - bol definitívne porazený v 31 bitke pri Actiu a potom spáchal samovraždu s Kleopatrou v 30.
Do 27 rokov sa Octavian sám prebral Augustus, sa skutočne stal prvým cisárom Ríma. Aj keď Augustus venoval osobitnú pozornosť používaniu jazyka republiky, udržal tak fikciu republikanizmu až do prvého a druhého storočia, bola moc Senátu a jeho konzulov prerušená a Rímska ríša začala takmer pol milénium vplyvu Meditteranský svet.