Ellen Johnson-Sirleaf, libérijská „železná dáma“

Ellen Johnson sa narodila 29. Októbra 1938 v hlavnom meste Monrovia Libéria, medzi potomkami pôvodných libanonských kolonistov (bývalí africkí otroci z Ameriky, ktorí okamžite pri príchode o zotročovaní pôvodných obyvateľov, ktorí využívajú základ svojho nového sociálneho systému svojich starých amerických majstrov spoločnosť). Títo potomkovia sú v Libérii známi ako Americo-Liberians.

Sociálne nerovnosti medzi pôvodnými obyvateľmi Libérie a Spojenými štátmi Americo-Liberians viedli k veľkej časti politického a sociálneho konfliktu v krajine, keď sa vedenie medzi sebou odrazilo diktátori zastupujúci opozičné skupiny (Samuel Doe namiesto Williama Tolberta a Charles Taylor) Samuel Doe). Ellen Johnson-Sirleaf odmieta tvrdenie, že je jednou z elít: “Ak takáto trieda existuje, v posledných rokoch bola zničená z dôvodu manželstva a sociálnej integrácie."

Od roku 1948 do 55 študovala Ellen Johnson účty a ekonómie na Vysokej škole západnej Afriky v Monrovii. Po sobáši vo veku 17 rokov s Jamesom Sirleafom odcestovala do Ameriky (v roku 1961) a pokračovala v štúdiu, získala titul z University of Colorado. Od roku 1969 do 71 študovala ekonomiku na

Ellen Johnson-Sirleaf pôsobila v rokoch 1972 až 73 ako ministerka financií, ale po nezhode o verejných výdavkoch odišla. Ako postupoval v 70. rokoch, život v libérijskom štáte jednej strany sa stal polarizovanejším - ku prospechu Amerikanoliberijci elite. 12. apríla 1980 sa pán Sergeant Samuel Kayon Doe, člen pôvodnej etnickej skupiny Krahn, chopil moci v vojenský prevrat a prezident William Tolbert bol popravený spolu s niekoľkými členmi jeho kabinetu prepustením čata.

Samuel Doe začal s vládou pre vykúpenie ľudu a začal s čistením vlády. Ellen Johnson-Sirleaf úzko unikla - zvolila si exilu Keňa. V rokoch 1983 až 85 pôsobila ako riaditeľka Citibank v Nairobi, ale keď sa Samuel Doe v roku 1984 vyhlásil za prezidenta republiky a rozviazal politické strany, rozhodla sa vrátiť. Počas volieb v roku 1985 Ellen Johnson-Sirleaf viedla kampaň proti Doeovi a bola uväznená.

Ellen Johnson-Sirleaf bola odsúdená na desať rokov väzenia a strávila len krátku dobu uväznenia, predtým ako mohla opustiť krajinu ako exulant. Počas osemdesiatych rokov pôsobila ako viceprezidentka afrického regionálneho úradu Citibank v Nairobi a (HSCB) Equator Bank vo Washingtone. Späť v Libérii prepukli občianske nepokoje. 9. septembra 1990 bol Samuel Doe zabitý štiepnou skupinou z Národného vlasteneckého frontu Libérie Charlesa Taylora.

Od roku 1992 do roku 97 Ellen Johnson-Sirleaf pôsobila ako pomocná administrátorka a neskôr ako riaditeľka OSN Rozvojový program Regionálny úrad pre Afriku (v podstate pomocný generálny tajomník OSN). Medzitým sa v Libérii dostala do moci dočasná vláda vedená sukcesiou štyroch nezvolených úradníčok (posledná z nich, Ruth Sando Perry, bola prvou africkou ženskou vedúcou predstaviteľkou). V roku 1996 prítomnosť západoafrických mierových síl vytvorila pokoj v občianskej vojne a konali sa voľby.

Ellen Johnson-Sirleaf sa vrátila do Libérie v roku 1997, aby poprela voľby. Z poľa 14 kandidátov sa umiestnila na druhom mieste pred Charlesom Taylorom (získala 10% hlasov v porovnaní so svojimi 75%). Medzinárodné pozorovatelia zvolili voľby za spravodlivé a spravodlivé. (Johnson-Sirleaf bojoval proti Taylorovi a bol obvinený zo zrady.) Do roku 1999 mala občianska vojna sa vrátil do Libérie a Taylor bol obviňovaný z zasahovania do susedov, vyvolania nepokojov a vzbura.

11. augusta 2003 Charles Taylor po veľkom presviedčaní odovzdal moc svojmu zástupcovi Mojžišovi Blahovi. Nová dočasná vláda a povstalecké skupiny podpísali historickú mierovú dohodu a začali inštalovať novú hlavu štátu. Ellen Johnson-Sirleaf bola navrhnutá ako možný kandidát, ale nakoniec rôzne skupiny vybrali politického neutrálneho Charlesa Gyudea Bryanta. Johnson-Sirleaf pôsobil ako vedúci Komisie pre reformu riadenia.

Ellen Johnson-Sirleaf zohrala aktívnu úlohu v dočasnej vláde, keď sa krajina pripravila na rok 2005 voľby a nakoniec kandidoval na prezidenta proti jej súperovi bývalému medzinárodnému futbalistovi Georgeovi Mannehovi Weah. Napriek tomu, že boli voľby nazvané spravodlivé a usporiadané, Weah odmietol výsledok, ktorý dal väčšinu na Johnson-Sirleafa a oznámenie nového libérijského prezidenta bolo odložené, kým sa neuzavrie vyšetrovanie. 23. novembra 2005 bola Ellen Johnson-Sirleaf vyhlásená za víťazku libérijských volieb a bola potvrdená ako budúci prezident krajiny. Jej inaugurácia, ktorej sa zúčastnili páni americkej prvej dámy Laury Bushovej a ministerky zahraničných vecí Condoleezzy Riceovej, sa uskutočnila v pondelok 16. januára 2006.
Ellen Johnson-Sirleaf, rozvedená matka štyroch chlapcov a babička so šiestimi deťmi, je prvou zvolenou prezidentkou Libérie a zároveň prvou zvolenou vedúcou predstaviteľkou kontinentu.