Uhlíkové vlákno je presne to, čo znie - vlákno vyrobené uhlík. Ale tieto vlákna sú iba základom. Bežne sa označuje ako uhlíkové vlákno je materiál pozostávajúci z veľmi tenkých vlákien atómov uhlíka. Ak sú spojené s plastickou polymérnou živicou teplom, tlakom alebo vo vákuu a kompozitný materiál je vytvorený tak, že je pevný a ľahký.
Podobne ako tkanina, bobrové priehrady alebo ratanové kreslo, je pevnosť uhlíkových vlákien v väzbe. Čím zložitejšia je väzba, tým odolnejšia bude kompozit. Je užitočné si predstaviť drôtené sito, ktoré je pod uhlom prepletené s inou obrazovkou, a ďalšie v trochu odlišnom uhle, atď., pričom každý drôt v každej mriežke je vyrobený z uhlíkových vlákien pramene. Teraz si predstavte túto sieť obrazoviek namočených do tekutého plastu a potom stlačte alebo zahrievajte, kým sa materiál nerozpojí. Uhol väzby, ako aj živice Ak sa použije s vláknom, stanoví sa pevnosť celkového kompozitu. Živica je najčastejšie epoxidová, ale môže byť tiež termoplastická, polyuretánová, vinylester alebo polyester.
Alternatívne môže byť liata forma a na ňu môžu byť nanesené uhlíkové vlákna. kompozit z uhlíkových vlákien sa potom nechá vyliečiť, často vákuovým procesom. Pri tomto spôsobe sa forma používa na dosiahnutie požadovaného tvaru. Táto technika je preferovaná pre nekomplikované formuláre, ktoré sú potrebné na požiadanie.
Materiál z uhlíkových vlákien má širokú škálu aplikácií, pretože sa môže vytvárať pri rôznych hustotách v neobmedzených tvaroch a veľkostiach. Uhlíkové vlákno sa často tvaruje do hadičiek, textílií a tkanín a môže byť tvarované na ľubovoľný počet zložených častí a kusov.
Bežné použitia uhlíkových vlákien
- Špičkové automobilové komponenty
- Rámy na bicykle
- Udice
- Podrážka topánok
- Baseballové pálky
- Ochranné puzdrá pre notebooky a telefóny iPhone
Exotickejšie spôsoby použitia nájdete v:
- Letecký a letecký priemysel
- Ropný a plynárenský priemysel
- Bezpilotné letecké vozidlá
- satelity
- Pretekárske vozidlá Formuly 1
Niektorí by však tvrdili, že možnosti pre uhlíkové vlákna sú obmedzené iba dopytom a predstavivosťou výrobcu. Teraz je dokonca bežné nájsť uhlíkové vlákno v:
- Hudobné nástroje
- nábytok
- umenie
- Konštrukčné prvky budov
- Bridges
- Listy veterných turbín
Keby sa dalo povedať, že uhlíkové vlákno má nejaké obmedzenia, bolo by to tak výrobné náklady. Uhlíkové vlákno nie je ľahké vyrábať vo veľkom, a preto je veľmi drahé. Bicykel z uhlíkových vlákien bude ľahko jazdiť v tisícoch dolárov a jeho použitie v automobilovom priemysle je stále obmedzené na exotické pretekárske vozidlá. Uhlíkové vlákno je v týchto výrobkoch populárne a iné sú vďaka svojmu pomeru hmotnosti k pevnosti a jeho odolnosti voči plameňu natoľko, že existuje trh so syntetickými materiálmi, ktoré vyzerajú ako uhlíkové vlákna. Imitácie sú však často iba čiastočne uhlíkové vlákna alebo sú jednoducho vyrobené z plastu tak, aby vyzerali ako uhlíkové vlákna. Toto sa často vyskytuje v ochranných obaloch pre počítače a inú malú spotrebnú elektroniku.
Nevýhodou je, že časti a výrobky z uhlíkových vlákien, ak nebudú poškodené, vydržia takmer doslova večne. To z nich robí dobrú investíciu pre spotrebiteľov a tiež udržuje výrobky v obehu. Napríklad, ak spotrebiteľ nie je ochotný zaplatiť za sadu úplne nových golfových klubov s uhlíkovými vláknami, existuje šanca, že tieto kluby sa objavia na sekundárnom trhu s použitými produktmi.
Uhlíkové vlákno je často zamieňané laminát, a hoci existujú podobnosti vo výrobe a určité prechody v konečných výrobkoch, ako sú nábytok a výlisky do automobilov, sú odlišné. Sklolaminát je polymér ktorá je vystužená skôr tkanými prameňmi kremičitého skla ako uhlíkom. Kompozity z uhlíkových vlákien sú pevnejšie, zatiaľ čo laminát má väčšiu flexibilitu. A obe majú rôzne chemické zloženie, vďaka ktorému sú vhodnejšie pre rôzne aplikácie.
Recyklácia uhlíkových vlákien je veľmi náročná. Jediný dostupný spôsob úplnej recyklácie je proces nazývaný tepelná depolymerizácia, pri ktorom sa produkt z uhlíkových vlákien prehrieva v komore bez kyslíka. Uvoľnený uhlík sa potom dá zaistiť a znovu použiť a všetok použitý spojovací alebo vystužený materiál (epoxid, vinyl atď.) Sa vyhorí. Uhlíkové vlákno sa môže štiepiť aj manuálne pri nižších teplotách, ale výsledný materiál bude slabšia kvôli skráteným vláknam, a preto sa pravdepodobne nebude používať vo svojom najideálnejšom prípade aplikácie. Napríklad veľká hadička, ktorá sa už nepoužíva, sa môže rozdeliť a zvyšné časti sa môžu použiť na počítačové obaly, kufríky alebo nábytok.
Uhlíkové vlákno je neuveriteľne užitočným materiálom, ktorý sa používa v kompozitoch, a bude naďalej zvyšovať podiel výrobného trhu. Keďže sa vyvíja viac spôsobov ekonomickej výroby kompozitov z uhlíkových vlákien, cena bude naďalej klesať a tento jedinečný materiál využije viac odvetví.