Prehľad ichthyosaurov: The Fish Lizards

click fraud protection

V biológii existuje dôležitý pojem známy ako „konvergentná evolúcia:“ zvieratá, ktoré zaujímajú podobné vývojové miesta, majú tendenciu osvojovať si zhruba podobné formy. ichthyosaurs (výrazné ICK-thee-oh-sores) sú vynikajúcim príkladom: od asi 200 miliónov rokov sa vyvinuli tieto morské plazy plány (a vzorce správania) nápadne podobné plánom moderných delfínov a tuniakov modroplutvých, ktoré obývajú svetové oceány dnes.

Ichthyosaurs (gréčtina pre „rybie jašterice“) sa podobal delfínom iným, možno ešte viac vypovedajúcim spôsobom. Predpokladá sa, že tieto podmorské predátory sa vyvinuli z populácie archosaurs (rodina suchozemských plazov, ktorá predchádzala dinosaurom), ktorá sa v skorých ranných hodinách pustila do vody trias obdobie. Analogicky, delfíny a veľryby môžu sledovať svoj pôvod k starovekým štvornohým prehistorickým cicavcom (napr pakicetus), ktoré sa postupne vyvíjali vo vodnom smere.

Prvý Ichthyosaurs

Anatomicky povedané, je pomerne ľahké rozlíšiť skorých ichtyosurov z druhohornej éry od pokročilejších rodov. Ichtyosaury stredného až neskorého triasového obdobia, ako napríklad Grippia, Utatsusaurus a Cymbospondylus, mali tendenciu chýbať chrbtové (chrbátové) rebrá a zjednodušené, hydrodynamické tvary tela ďalších členov plemeno. (Niektorí paleontológovia pochybujú o tom, že títo plazy boli skutočne ichthyosaurami a ich stávky zaisťujú ich volaním proto-ichthyosaurov alebo „ichtyopterygiánov.“) Väčšina ichthyosaurov bolo veľmi malá, boli však výnimky: obrovský

instagram viewer
shonisaurus, štátna fosília v Nevade, mohla dosiahnuť dĺžku 60 alebo 70 stôp!

Hoci presné vývojové vzťahy nie sú ani zďaleka isté, existujú dôkazy, že vhodne pomenovaný Mixosaurus mohol byť prechodnou formou medzi skorým a neskorším obdobím ichthyosaurs. Ako sa odráža v jeho názve (gréčtina pre „zmiešané jašterice“), tento morský plaz kombinoval niektoré primitívne rysy skorých ichthyosaurov - smerom nadol, relatívne nepružný chvost a krátke plutvy - s uhladenejším tvarom a (pravdepodobne) rýchlejším štýlom plávania ich neskôr potomkovia. Na rozdiel od väčšiny ichthyosaurov boli na celom svete objavené fosílie Mixosaurusu, čo je kľúčom k tomu, že tento morský plaz musí byť obzvlášť dobre prispôsobený svojmu prostrediu.

Trendy v ichthyosaurovej evolúcii

Rané až stredné Jurské obdobie (asi pred 200 až 175 miliónmi rokov) bolo zlatým vekom ichtyosaurov, ktorí boli svedkami dôležitých rodov ako vymretý plaz, ktorú dnes predstavujú stovky fosílnych palív, ako aj úzko súvisiaci Stenopterygius. Okrem efektívnych tvarov sa tieto morské plazy vyznačovali pevnými ušnými kosťami (ktoré sprostredkovávali jemné vibrácie vo vode spôsobené pohybom koristi) a veľké oči (očné gule jedného rodu, Ophthalmosaurus, boli štyri palce široký).

Na konci jurského obdobia väčšina ichtyosaurov zanikla - aj keď jeden rod, Platypterygius, prežil do raného kriedového obdobia, možno preto, že sa vyvinula schopnosť všežravého kŕmenia (jeden fosílny exemplár tohto ichthyosauru obsahuje pozostatky vtákov a dieťaťa) korytnačky). Prečo ichthyosaury zmizli zo svetových oceánov? Odpoveď môže spočívať v rýchlejšom vývoji prehistorické ryby (ktorým sa nedalo jesť), ako aj lepšie prispôsobené morské plazy, ako sú napr plesiosaurs a mosasaurs.

Nedávny objav však môže hodiť opičí kľúč do akceptovaných teórií o evolúcii ichtyosaurov. Malawania počas skorého kriedového obdobia spojila oceány strednej Ázie a zachovala si primitívny telesný plán rodov podobných delfínom, ktorý žil pred desiatkami miliónov rokov. Ak by mala Malawania prosperovať s takou bazálnou anatómiou, nie všetky ichthyosaury „konkurovali“ iné morské plazy a my musíme uviesť ďalšie dôvody ich zániku.

Životný štýl a správanie

Napriek podobnosti niektorých druhov s delfínmi alebo tuniakmi modroplutvými je dôležité pamätať na to, že ichtyosaury boli plazmi, a nie cicavcami alebo rybami. Všetky tieto zvieratá však zdieľali podobný súbor úprav svojho morského prostredia. Rovnako ako delfíny sa verí, že väčšina ichthyosaurov porodila skôr mláďatá než kladenie vajíčok, ako sú súčasné plazy viazané na súši. (Ako to vieme? Vzorky niektorých ichtyosaurov, ako napríklad Temnodontosaurus, boli skamenené pri pôrode.)

Nakoniec, pre všetky ich vlastnosti podobné rybám, mali ichtyozaurovia pľúca, nie žiabre -, a preto sa museli pravidelne vysypávať dúškom vzduchu. Je ľahké predstaviť si školy, povedzme, Excalibosaurus, ktoré prechádzajú nad Jurskými vlnami, možno s jedným ďalšie s ňufákmi podobnými mečúňam (adaptácia, ktorú vyvinuli niektorí ichthyosaurovia, aby v nich chytila ​​akékoľvek nešťastné ryby) path).

instagram story viewer