Žhavé palice vydávajú svetlo, ale nie teplo. Pretože sa uvoľňuje energia, reakcia žeravej tyčinky je príkladom exergonické (uvoľňujúca energia) reakcia. Nie je to však exotermický (uvoľňovanie tepla) reakcia, pretože sa neuvoľňuje teplo. Exotermické reakcie môžete považovať za typ exergonickej reakcie. Všetky exotermické reakcie sú exergonické, ale nie všetky exergonické reakcie sú exotermické.
endothermic reakcie absorbujú teplo. Kým žiara palice neabsorbujú teplo a nie sú endotermické, oni súovplyvnené teplotou. Rýchlosť, pri ktorej chemická reakcia prebieha, sa znižuje so znižovaním teploty a so zvyšovaním teploty. To je dôvod, prečo žeravé tyčinky vydržia dlhšie, ak ich schladíte. Ak umiestnite žeraviacu tyčinku do misky s horúcou vodou, rýchlosť chemickej reakcie sa zvýši. Žiariaca tyčinka bude žiariť jasnejšie, ale prestane pracovať rýchlejšie.
Ak naozaj chcete klasifikovať reakciu žeravej tyčinky, je to príklad chemiluminiscencie. Chemiluminiscencia je svetlo produkované chemickou reakciou. Niekedy sa nazýva chladné svetlo, pretože sa nemusí vyrábať teplo.
Ako žiara palica
typická žiara alebo svetelná tyčinka obsahuje dve samostatné tekutiny. V jednej komore je roztok peroxidu vodíka a v druhej komore je ester fenyloxalátu s fluorescenčným farbivom. Keď zacvaknete žiarovku, tieto dva roztoky sa zmiešajú a podrobia chemickej reakcii. Táto reakcia neemituje svetlo, ale produkuje dostatok energie na excitovanie elektrónov vo fluorescenčnom farbive. Keď excitované elektróny padajú z vyššieho energetického stavu do nižšieho energetického stavu, emitujú fotóny (svetlo). Farba žeraviacej tyčinky je určená použitým farbivom.