Jedným z dôvodov, prečo toľko obyčajných ľudí pochybuje o evolučnom spojení medzi pernatými dinosaurami a vtákmi, je to, že keď myslia na slovo „dinosaurus“, zobrazujú obrovské zvieratá ako Brachiosaurus a Tyrannosaurus rexa keď pomyslia na slovo „vták“, zobrazujú neškodné holuby a kolibríky veľkých hlodavcov, prípadne občas orla alebo tučniaka. (Vidieť galéria mesta obrázky a profily z pernatého dinosaura a článok vysvetľujúci prečo nie sú vtáky veľkosti dinosaurov.)
Bližšie k jurský a kriedový obdobia, vizuálne referencie sú však dosť odlišné. Po celé desaťročia paleontológovia vykopávajú malé vtáčie theropody (rovnaká rodina dvojnohých dinosaurov jesť mäso, ktoré zahŕňajú tyrannosaura a dravce) s nezameniteľným dôkazom peria, priadzí kosti a iných kúskov vtáčej anatómie. Na rozdiel od väčších dinosaurov bývajú tieto menšie theropody neobvykle dobre zachované a mnohé takéto fosílie boli objavené úplne neporušené (čo je priemerne viac, ako sa dá povedať). sauropodní).
Druhy pernatých dinosaurov
Toľko dinosaurov neskoršej mezozoickej éry sa zaoberalo perím, že je prakticky nemožné presne vymedziť presnú definíciu pravého „dino-vtáka“. Tie obsahujú:
Raptors. Napriek tomu, čo ste videli Jurský park, Velociraptor takmer určite bolo pokryté perím, rovnako ako dinosaurus, na ktorom bol vytvorený, Deinonychus. V tomto okamihu by bolo objavom preukázateľne neobjaveného dravca veľké správy!
Ornithomimids. "Bird mimic" dinosaurov rád ornithomimus a struthiomimus pravdepodobne vyzeral ako obrie pštrosy, kompletné s perím - ak nie po celom tele, aspoň v určitých oblastiach.
therizinosauroidea. Všetky asi tucet rodov tejto malej rodiny bizarných, dlhých pazúrikov liečivých rastlín liečených rastlinami malo pravdepodobne perie, hoci to ešte musí byť presvedčivo dokázané.
Troodonty a oviraptorosaury. Typický pre vás, uhádli ste, Severoameričania Troodon a stredná Ázia Oviraptor, zdá sa, že prakticky všetci členovia tejto rodiny Theropodov boli pokrytí perím.
tyrannosaura. Verte tomu alebo nie, máme presvedčivé dôkazy, že najmenej niektorí tyrannosaurovia (napríklad nedávno objavení) yutyrannus) boli pernaté - a to isté sa môže vzťahovať aj na mladistvých Tyrannosaurus Rex.
Avialan dinosaury. Tu paleontológovia klasifikujú pernatých dinosaurov, ktorí sa nehodia do vyššie uvedených kategórií; najslávnejšia avialan je Archaeopteryx.
S ďalšími komplikujúcimi záležitosťami máme teraz dôkazy, že aspoň niektoré rody Ornitopodi, dinosauři, ktorí jedia rastliny a nesúvisia s modernými vtákmi, mali tiež primitívne perie! (Viac informácií o tejto téme nájdete v časti Prečo majú dinosaury perie?)
Ktoré pernaté dinosaury sa vyvinuli na vtáky?
Čo nám všetky tieto rody hovoria o vývoji prehistorické vtáky od dinosaurov? Pre začiatočníkov je nemožné pripnúť jeden "chýba odkaz"medzi týmito dvoma druhmi zvierat. Vedci na chvíľu verili tomu, že 150 miliónov rokov Archaeopteryx bola nepopierateľná prechodná forma, ale stále nie je jasné, či to bol skutočný vták (ako tvrdia niektorí odborníci) alebo veľmi malý a nie príliš aerodynamický dinosaurus terapeuta. (V skutočnosti sa v novej štúdii tvrdí, že perie Archeopteryxu nebolo dostatočne silné na to, aby vydržalo rozsiahle výbuchy letu.) Bol Archeopteryx vták alebo dinosaurus?
Problém je v následnom objavení ďalších malých pernatých dinosaurov, ktoré žili približne v rovnakom čase ako Archeopteryx - napríklad Epidendrosaurus, Pedopenna a xiaotingia- výrazne zoslabil obraz a nie je vylúčené, že budúci paleontológovia objavia dino vtáky siahajúce až do minulosti trias obdobie. Okrem toho nie je ani zďaleka jasné, že všetky tieto opeřené theropody úzko súvisia: evolúcia má spôsob, ako opakovať svoje vtipy, a perie (a priania) sa mohli dobre vyvinúť viac ráz. (Viac informácií o tejto téme nájdete v časti Ako sa naučili lietať dinosaury peria?)
Pernatí dinosaury z Liaoningu
Pokladnica fosílií navždy zmení vnímanie dinosaurov verejnosťou. To bol prípad začiatkom 90. rokov, keď vedci odkryli bohaté ložiská v čínskej severozápadnej provincii Liaoning. Všetky fosílie, ktoré tu boli objavené - vrátane mimoriadne dobre zachovaných pernatých Theropodov, zodpovedných za koniec tucet samostatných rodov - pochádzajúcich asi pred 130 miliónmi rokov, vďaka čomu sa Liaoning stal veľkolepým oknom do začiatku kriedový obdobie. (Liaoningového dinosaura môžete spoznať podľa jeho názvu; svedkom "sino", čo znamená "čínština", v sinornithosaurus, Sinosauropteryx a sinovenator.)
Keďže fosílne ložiská Liaoningu predstavujú iba obyčajný obraz v 165 miliónov rokov starej vláde dinosaurov, ich objav zvyšuje možnosť, že viac dinosaurov bolo pernatých, ako vedci kedy snívali - a že vývoj dinosaurov na vtáky nebol jednorazový, neopakovateľný, lineárny proces. V skutočnosti je veľmi možné, že sa dinosauri v priebehu roka vyvinuli na to, čo by sme mnohokrát rozpoznali ako „vtáky“ Obdobie mezozoika- s iba jednou vetvou prežívajúcou v modernom veku a produkujúcou tieto holuby, vrabce, tučniaky a orly, ktoré všetci poznáme a milujeme.