Chuck Yeager: Pilot, ktorý zlomil zvukovú bariéru

Chuck Yeager (rodák Charles Elwood Yeager 13. februára 1923) je známy tým, že je prvým pilotom, ktorý prelomil zvukovú bariéru. Ako ozdobený dôstojník letectva a rekordný skúšobný pilot je Yeager považovaný za ikonu skorého letectva.

Rýchle fakty: Chuck Yeager

Chuck Yeager sa narodil v malej poľnohospodárskej komunite v Myre v Západnej Virgínii. Vyrastal v neďalekom Hamline, v strede piatich detí Alberta Hala a Susie May Yeagerovej.

V dospievaní bol zručný ako poľovník a mechanik. Keď bol na jar 1941 maturantom, nemyslel na vysokú školu, keď na jar 1941 absolvoval Hamlin High School. Namiesto toho sa v septembri 1941 prihlásil na dvojročné pôsobenie na letectvo americkej armády a bol poslaný na základňu leteckých síl USA vo Victorville v Kalifornii. Ďalších 34 rokov strávil v armáde.

Zaregistroval sa ako mechanik lietadla, bez toho, aby sa z neho stal pilot. V skutočnosti bol násilne airsick prvýkrát išiel hore ako cestujúci. Rýchlo však dosiahol rovnováhu a dostal sa do programu leteckého výcviku. Nadaný s lepšou víziou ako 20/20 a prirodzenou obratnosťou sa Yeager čoskoro stal standout pilotom, ktorý absolvoval letecký dôstojník v marci 1943.

Yeager bol pridelený k 357. stíhacej skupine a strávil šesť mesiacov školením na rôznych miestach v celej krajine. Keď bol umiestnený v blízkosti Oroville v Kalifornii, stretol sa s 18-ročným tajomníkom menom Glennis Dickhouse. Rovnako ako mnoho vojnových párov sa zamilovali práve včas, aby sa Yeager dostal do boja. V novembri 1943 bol poslaný do Anglicka.

Yeager, ktorý bol pridelený k RAF Leiston na juhovýchodnom pobreží, vymenoval svojho P-51 Mustanga za „očarujúceho Glennisa“ na počesť svojho miláčika a čakal na svoju šancu bojovať.

"Človeče, nemôžem uveriť, ako rýchlo sa šťastie zmení vo vojne," poznamenal neskôr. 5. marca 1944, len deň po tom, čo označil svoje prvé potvrdené zabitie nad Berlínom, sa ocitol zostrelený nad Francúzskom.

Počas nasledujúcich dvoch mesiacov Yeager poskytol pomoc francúzskym odbojovým bojovníkom, ktorí mu následne pomohli spolu s ďalšími pilotmi uniknúť cez Pyreneje do Španielska. Neskôr dostal bronzovú hviezdu za pomoc ďalšiemu zranenému pilotovi, navigátorovi „Patovi“ Pattersonovi, uniknúť cez hory.

Podľa armádnych predpisov v tom čase sa vrátení piloti nedostali späť do vzduchu a Yeager čelil pravdepodobne koniec jeho letovej kariéry. V snahe vrátiť sa k boju sa mu podarilo dohodnúť stretnutie s generálom Dwightom Eisenhowerom, aby prosil svoj prípad. "Bol som v úcte," povedal Yeager, "sotva som mohol hovoriť." Eisenhower nakoniec vzal Yeagerov prípad na vojnové oddelenie a mladý pilot sa vrátil do vzduchu.

Vojnu ukončil 11,5 potvrdenými víťazstvami vrátane „esa za deň“, ktoré v jedno popoludnie v októbri 1944 zostrelilo päť nepriateľských lietadiel. Armádne noviny Hviezdy a pruhy spustil nadpis titulnej strany: PÄŤ KILLS VINDICATES IKE' ROZHODNUTIE.

Yeager sa vrátil do Spojených štátov ako kapitán a oženil sa so svojou láskou Glennis. Po absolvovaní skúšobnej pilotnej školy bol poslaný na Muroc Army Air Field (neskôr pomenovaný Základňa vzdušných síl Edwards) hlboko v kalifornskej púšti. Tu sa zapojil do významného výskumného úsilia o vývoj vyspelejšej flotily leteckých síl.

Jednou z výziev, ktorým čelil výskumný tím, bolo prelomenie zvukovej bariéry. Na dosiahnutie a výskum nadzvukových rýchlostí spoločnosť Bell Aircraft Corporation (ktorá bola na základe zmluvy s americkým armádnym letectvom a National Advisory) Výbor pre letectvo) navrhol to, čo sa stalo X-1, raketovo poháňané lietadlo v tvare guľometu pre vysokú stabilitu urýchľuje. Yeager bol vybraný na prvý let s posádkou na jeseň roku 1947.

V noci pred letom bol Yeager hodený z koňa počas večernej jazdy a zlomil dve rebrá. Keď sa obával, že by ho narazili z historického letu, nehovoril nikomu o jeho zranení.

14. októbra 1947 boli Yeager a X-1 naložené do bombardovacieho zálivu B-29 Superfortress a prevýšená do výšky 25 000. X-1 spadol cez dvere; Yeager vypálil raketový motor a vyšplhal na vyše 40 000. Prelomil zvukovú bariéru rýchlosťou 662 míľ za hodinu.

Vo svojej autobiografii Yeager pripustil, že tento okamih bol trochu anticlimactic. „Povedal mi, čo som urobil, potreboval som prekliaty nástroj. Na ceste by mala byť rana, niečo, čo vám dá vedieť, že ste práve prerazili peknú čistú dieru cez zvukovú bariéru. “

Správy o jeho úspechoch sa prerušili v júni 1948 a Yeager sa zrazu ocitol za národnú celebritu. Počas 50. a 60. rokov pokračoval v testovaní experimentálnych lietadiel. V decembri 1953 dal nový rekord v rýchlosti, dosahujúci až 1 620 km / h. O chvíľu neskôr sa vymkol spod kontroly a spadol 51 000 stôp za menej ako minútu, potom znovu získal kontrolu nad lietadlom a pristál bez incidentu. V roku 1954 mu tento výkon získal medailu za vynikajúcu službu.

S iba stredoškolským vzdelaním bol Yeager v 60. rokoch nespôsobilý pre program astronautov. "Chlapci nemali peklo veľa kontroly," uviedol Program NASA v rozhovore pre rok 2017„A to mi nelieta. Nemal som záujem. “

V decembri 1963, Yeager pilotoval Lockheed F-104 Starfighter na 108 700 stôp, takmer na okraji vesmíru. Zrazu lietadlo prešlo do rotácie a vrhlo sa späť na zem. Yeager sa snažil získať kontrolu pred tým, ako sa konečne vysunul len na 8 500 stôp nad púštnou podlahou.

Od štyridsiatych rokov minulého storočia až do svojho dôchodku ako brigádny generál v roku 1975 pôsobil Yeager tiež ako aktívny stíhací pilot s dlhou stážou v Nemecku, Francúzsku, Španielsku, na Filipínach av Pakistane.

Spoločnosť Yeager je aktívna odvtedy, čo odišla do dôchodku pred viac ako 40 rokmi. Po mnoho rokov testoval pilotné ľahké komerčné lietadlá pre Piper Aircraft a slúžil ako nadstavec pre batérie AC Delco. Urobil filmové portréty a bol technickým poradcom pre videohry leteckých simulátorov. Je aktívny sociálne médiá a naďalej hrá úlohu vo svojej neziskovej organizácii General Chuck Yeager Foundation.

• Yeager, Chuck a Leo Janos. Yeager: Autobiography. Pimlico, 2000.
• Yeager, Chuck. "Rozbiť zvukovú bariéru." Populárna mechanika, November 1987.
• Young, James. "Vojnové roky." Generál Chuck Yeager, www.chuckyeager.com/1943-1945-warové roky.
• Wolfe, Tom. Správna látka. Vintage Classics, 2018.
• "Crash of Yeager's NF-104." Yeager a NF-104, 2002, www.check-six.com/Crash_Sites/NF-104A_crash_site.htm.