Bitka o správy v prvej svetovej vojne

Bitka o správy sa uskutočnila v dňoch 7. Až 14. Júna 1917 prvá svetová vojna (1914-1918).

britský

• Generál Sir Herbert Plumer
• Generálporučík sir Alexander Godley
• Generálporučík sir Alexander Hamilton-Gordon
• Generálporučík sir Thomas Morland
• 212 000 mužov (12 divízií)

nemci

• Generál Sixt von Armin
• 126 000 mužov (5 divízií)

Koncom jari 1917, s francúzskou ofenzívou pozdĺž Aisne, ktorá padala, poľný maršál sir Douglas Haig, veliteľ britských expedičných síl, hľadal spôsob, ako zmierniť jeho tlak spojencom. Po vykonaní ofenzívy v USA Arras v apríli a začiatkom mája sa Haig obrátil na generála Sira Herberta Plumera, ktorý velil britským silám okolo Ypres. Od začiatku roku 1916 pripravoval Plumer plány útoku na Messines Ridge juhovýchodne od mesta. Zachytenie hrebeňa by odstránilo výbežok britských línií a poskytlo by im kontrolu nad najvyšším terénom v tejto oblasti.

Haig, ktorý povolil Plumberovi postupovať vpred s útokom na hrebeň, začal vnímať útok ako predohru k oveľa väčšej ofenzíve v oblasti Ypres. Plumer bol starostlivý plánovač, ktorý sa už viac ako rok pripravoval na vyvýšenie a jeho inžinieri vykopali dvadsaťjeden mín pod nemeckými líniami. Postavené 80 - 120 stôp pod povrchom, boli britské míny vykopané zoči-voči intenzívnym nemeckým aktivitám proti ťažbe. Po dokončení boli naplnené 455 ton amónnych výbušnín.

Opozičnou Plumerovou druhou armádou bola štvrtá armáda generála Sixta von Armina, ktorá pozostávala z piatich divízií usporiadaných tak, aby poskytovali pružnú obranu pozdĺž ich línie. Na napadnutie chcel Plumer poslať vpred tri zbory svojej armády s X zborom generálaporučíka Sira Thomasa Morlanda na severe, IX. Zbor generálporučíka Sira Alexandra Hamiltona-Gordona v strede a II. zbor generálaporučíka Sira Alexandra Godleyho v juh. Každý zbor mal zaútočiť s tromi divíziami, pričom štvrtý zostal v zálohe.

Plumer začal predbežné bombardovanie 21. mája bombardovaním nemeckými líniami 2 300 pištolí a 300 ťažkých mínometov. Vypaľovanie skončilo 7. júna o 14:50. Keď sa ticho usadilo nad hranicami, Nemci sa rozbehli na svoje obranné postavenie a verili, že nastane útok. V 3:10 hod. Plumer nariadil vybuchnutie devätnástich mín. Zničením väčšiny nemeckých frontových línií za následok výbuchy, ktoré zahynuli okolo 10 000 vojakov a boli počuť až do Londýna. Pohybujúc sa dopredu za plíživou hrádzou s podporou tanku, Plumerovi muži napadli všetky tri strany výbežku.

Vďaka rýchlemu zisku zhromaždili veľké množstvo oslnivých nemeckých väzňov a do troch hodín dosiahli svoj prvý cieľ. V strede a na juhu britské jednotky zajali dediny Wytschaete a Messines. Až na severe bol pokrok mierne oneskorený kvôli potrebe prejsť cez kanál Ypres-Comines. Do 10:00 hod. Druhá armáda dosiahla svoje ciele pre prvú fázu útoku. Plumer stručne prerušil a zdokonalil štyridsať delostreleckých batérií a svoje rezervné divízie. Jeho jednotky obnovili útok o 15:00 a do druhej hodiny zabezpečili svoje ciele druhej fázy.

Po splnení cieľov ofenzívy si Plumerovi muži upevnili svoje postavenie. Nasledujúce ráno sa prvé nemecké protiútoky začali okolo 11:00. Hoci Briti nemali dosť času na prípravu nových obranných línií, dokázali relatívne ľahko odraziť nemecké útoky. Generál von Armin pokračoval v útokoch až do 14. júna, aj keď mnohé z nich boli britskou delostreleckou paľbou vážne narušené.

Úžasný úspech, Plumerov útok na Messines bol pri jeho vykonávaní takmer bezchybný a podľa štandardov prvej svetovej vojny vyústil do relatívne malého počtu obetí. V bojoch britské sily utrpeli 23 749 obetí, zatiaľ čo Nemci utrpeli okolo 25 000. Bolo to jedno z mála vojnových udalostí, keď obhajcovia utrpeli väčšie straty ako útočníci. Plumerovo víťazstvo v Messine uspelo pri dosahovaní svojich cieľov, ale viedlo Haiga k nadmernému nafúknutiu jeho očakávaní pre nasledujúce Ofenzíva Passchendaele ktoré sa začalo v oblasti toho júla.

• Prvá svetová vojna: Bitka o správy
• História vojny: Bitka o správy