Alfred Russel Wallace možno nie je známy mimo vedeckej komunity, ale jeho príspevky k teórii evolúcie boli neoceniteľné Charles Darwin. Wallace a Darwin v skutočnosti spolupracovali na myšlienke prírodného výberu a svoje zistenia predložili spoločne Linnean Society v Londýne. Wallace sa však stal len poznámkou pod čiarou v histórii, pretože Darwin publikoval svoju knihu. “O pôvode druhov„predtým, ako mohol Wallace publikovať svoju vlastnú prácu. Aj keď Darwinove zistenia použili údaje, ktoré Wallace prispel, Wallace stále nedostal druh uznania a slávy, ktorý sa jeho kolegovi páčil.
Existujú však niektoré veľké príspevky, ktoré Wallace získal za svoje cesty ako prírodovedec. Možno jeho najznámejší nález bol objavený na základe údajov, ktoré zhromaždil pri ceste po indonézskych ostrovoch a okolitých oblastiach. Štúdiom flóry a fauny v tejto oblasti sa Wallaceovi podarilo vytvoriť hypotézu, ktorá obsahuje niečo, čo sa nazýva Wallaceova línia.
Čo je to Wallace Line?
Línia Wallace je imaginárna hranica, ktorá vedie medzi Austráliou a ázijskými ostrovmi a pevninou. Táto hranica označuje bod, v ktorom je rozdiel
druh na oboch stranách čiary. Napríklad západne od línie sú všetky druhy podobné alebo pochádzajú z druhov, ktoré sa nachádzajú na ázijskej pevnine. Na východ od čiary je mnoho druhov austrálskeho pôvodu. Pozdĺž línie je zmes dvoch druhov, kde mnoho druhov sú hybridy typického ázijského druhu a izolovanejšie austrálske druhy.Teória Wallace Line platí pre rastliny aj zvieratá, ale pre živočíšne druhy je oveľa výraznejšia ako pre rastliny.
Pochopenie línie Wallace
Na mieste bol čas Geologická časová stupnica kde sa Ázia a Austrália spojili, aby vytvorili jednu obrovskú pevninu. Počas tohto obdobia sa druhy mohli voľne pohybovať na oboch kontinentoch a mohli ľahko zostať jedným jedinečným druhom, keď sa párili a produkovali životaschopné potomstvo. Keď však kontinentálne unášané a tanierové tektoniky začali tieto krajiny oddeľovať, veľké množstvo vody ich oddeľovalo riadili evolúciu v rôznych smeroch pre tento druh, čím sa stali jedinečnými pre každý kontinent po dlhej dobe prešiel. Toto pokračovalo reprodukčná izolácia spôsobila, že kedysi úzko súvisiace druhy boli rozdielne a rozlíšiteľné.
Táto neviditeľná čiara nielenže označuje rôzne oblasti zvierat a rastlín, ale je viditeľná aj v geologických formách oblasti. Pri pohľade na tvar a veľkosť kontinentálneho svahu a kontinentálneho šelfu v tejto oblasti sa zdá, že zvieratá sledujú líniu pomocou týchto orientačných bodov. Preto je možné predpovedať, aké druhy druhov nájdete na oboch stranách kontinentálneho svahu a kontinentálneho šelfu.
Ostrovy v blízkosti línie Wallace sa tiež spoločne nazývajú menom na počesť Alfreda Russela Wallaceho: Wallacea. Majú tiež charakteristický súbor druhov, ktoré na nich žijú. Zdá sa, že dokonca aj vtáky, ktoré sú schopné migrácie medzi kontinentmi Ázie a Austrálie, zostávajú v pokojnom stave, a tak sa po dlhú dobu rozchádzali. Nie je známe, či rôzne formy pôdy spôsobujú, že zvieratá sú oboznámené s hranicami, alebo či existuje niečo iné, čo bráni druhu v cestovaní z jednej strany Wallaceovej línie na druhú.