Vojna vo Vietname Veľkonočná ofenzíva

Veľkonočná ofenzíva nastala medzi 30. marcom a októbrom. 22, 1972, a bol neskoršou kampaňou Vojna vo Vietname.

Južný Vietnam a Spojené štáty:

• Hoang Xuan Lam
• Ngo Dzu
• Nguyen Van Minh
• 742 000 mužov

Severný Vietnam:

• Van Tien Dung
• Tran Van Tra
• Hoang Minh Thao
• 120 000 mužov

V roku 1971, po zlyhaní operácie Juh Vietnamčanov v operácii Lam Son 719, severo vietnamská vláda začala posudzovať možnosť zahájenia konvenčnej ofenzívy na jar 1972. Po rozsiahlom politickom boji medzi vedúcimi predstaviteľmi vlád sa rozhodlo posunúť sa ďalej ako víťazstvo ovplyvňujú prezidentské voľby v USA v roku 1972 a zlepšujú vyjednávaciu pozíciu Severu na mierových rokovaniach v Paríži. Velitelia severného Vietnamu sa tiež domnievali, že armáda Vietnamskej republiky (ARVN) bola preťažená a mohla sa ľahko zlomiť.

Plánovanie sa čoskoro posunulo ďalej pod vedením tajomníka prvej strany Le Duana, ktorému pomáhal Vo Nguyen Giap. Hlavným ťahom bolo prekonať demilitarizovanú zónu s cieľom rozbiť sily ARVN v oblasti a nasmerovať ďalšie južné sily na sever. Ak sa to podarí, začnú sa dva sekundárne útoky proti Strednej vysočine (z Laosu) a Saigonu (z Kambodže). Daboval

USA a Južný Vietnam si boli vedomé, že pri ofenzíve došlo k ofenzíve, analytici však nesúhlasili s tým, kedy a kde by zasiahla. Pohybujú sa vpred 30. marca 1972, sily ľudovej armády severného Vietnamu (PAVN) zaútočili na DMZ podporované 200 tankami. Úderom na zbor ARVN I sa snažili prelomiť kruh hasičov ARVN nachádzajúcich sa tesne pod DMZ. Ďalšia divízia a obrnený pluk útočili na východ od Laosu na podporu útoku. 1. apríla, po ťažkých bojoch, brigádny generál Vu Van Giai, ktorého tretia divízia ARVN sa narodila na začiatku bojov, nariadil ústup.

V ten istý deň sa divízia PAVN 324B presunula na východ z údolia Shau a zaútočila na protipožiarne základne chrániace odtieň Hue. Pri zachytávaní protipožiarnych základní DMZ boli jednotky PAVN protiútokom ARVN oneskorené o tri týždne, keď tlačili smerom k mestu Quang Tri. Formácie PAVN, ktoré vstúpili do platnosti 27. apríla, sa podarilo zachytiť Dong Ha a dosiahnuť okraj Quang Tri. Po začatí odstúpenia z mesta sa jednotky Giai zrútili po prijatí mätúcich rozkazov od veliteľa I. zboru generálporučíka Hoang Xuan Lama.

Pri objednávaní všeobecného ústupu do rieky My Chanh boli stĺpce ARVN tvrdo zasiahnuté, keď klesli. Na juh neďaleko Hue padli po dlhotrvajúcich bojoch Bases Bastogne a Checkmate. Vojaci PAVN zajali Quang Tri 2. mája, zatiaľ čo prezident Thieu v ten istý deň nahradil Lam s generálporučíkom Ngo Quang Truongom. Za úlohu chrániť Hue a obnoviť ARVN linky, Truong okamžite začal pracovať. Zatiaľ čo počiatočné boje na severe sa ukázali ako katastrofálne pre južný Vietnam, pevné obrany na niektorých miestach a masívna letecká podpora USA vrátane B-52 nájazdy, spôsobili ťažké straty na PAVN.

5. apríla, keď boje zúrili na sever, jednotky PAVN postupovali na juh smerom von Kambodža do provincie Binh Long. Zamerané na Loc Ninh, Quan Loi a An Loc, vopred zapojené jednotky zboru ARVN III. Zaútočili na Loc Ninha, Rangers a 9. pluk ARVN ich dva dni odrazili a potom sa prelomili. Veliteľ zboru, generálporučík Nguyen Van Minh, veril, že je ďalším cieľom, a poslal do mesta 5. divíziu ARVN. 13. apríla bola posádka v An Loc obklopená a pod neustálym ohňom od vojsk PAVN.

Vojaci PAVN opakovane útočili na obranu mesta a nakoniec znížili obvod ARVN na asi štvorcový kilometer. Americkí poradcovia pri horúčkovitosti koordinovali masívnu leteckú podporu, aby pomohli obžalovanej posádke. Sily PAVN, ktoré začali veľké frontálne útoky 11. a 14. mája, nemohli mesto vziať. Iniciatíva stratená, sily ARVN boli schopné ich vytlačiť z An Loc do 12. júna ao šesť dní neskôr III. Zbor vyhlásil obliehanie za skončené. Rovnako ako na severe bola pre obranu ARVN životne dôležitá americká letecká podpora.

5. apríla Viet Kong sily zaútočili na protipožiarne základne a diaľnicu 1 v pobrežnej provincii Binh Dinh. Tieto operácie boli navrhnuté tak, aby ťahali sily ARVN na východ od útoku na Kontum a Pleiku v Strednej vysočine. Na začiatku paniky bol veliteľ II. Zboru generálporučík Ngo Dzu upokojený Johnom Paulom Vannom, ktorý viedol druhú regionálnu pomocnú skupinu USA. Vojaci PAVN generála Hoanga Minha Thaa prekročili hranicu a rýchlo zvíťazili v blízkosti Ben Het a Dak To. S obranou ARVN severozápadne od Kontumu v troskách sa jednotky PAVN nevysvetliteľne zastavili na tri týždňov.

S Dzu mizne, Vann účinne prevzal velenie a organizoval obranu Kontum s podporou veľkých útokov B-52. 14. mája záloha PAVN pokračovala a dosiahla okraj mesta. Aj keď obrancovia ARVN sa mávali, Vann namieril B-52 proti útočníkom, ktorí spôsobili ťažké straty a oslabili útok. Organizácia Dzu nahradila generálmajora Nguyena Van Toana. Vann bol schopný udržať Kontum prostredníctvom liberálneho použitia amerických vzdušných síl a protiútokov ARVN. Začiatkom júna sily PAVN začali sťahovať na západ.

Keď sa sily PAVN zastavili na všetkých frontoch, jednotky ARVN začali protiútok okolo Hue. Podporili ju vlaky Operations Freedom Train (začiatkom apríla) a 2007 Linebacker (začiatkom mája), v ktorom americké lietadlá zasiahli rôzne ciele v severnom Vietname. Pod vedením Truongu sily ARVN opäť zachytili stratené protipožiarne základne a porazili konečné útoky PAVN na mesto. 28. júna spoločnosť Truong zahájila operáciu Lam Son 72, v rámci ktorej sa jeho sily dostali za desať dní na Quang Tri. Chcel sa obísť a izolovať mesto, bol zvrhnutý Thieuom, ktorý požadoval jeho znovuzískanie. Po ťažkých bojoch padol 14. júla. Po vyčerpaní ich úsilia sa obe strany po páde mesta zastavili.

Veľkonočná ofenzíva stála severných Vietnamcov okolo 40 000 usmrtených a 60 000 zranených / nezvestných. Straty ARVN a Ameriky sa odhadujú na 10 000 usmrtených, 33 000 zranených a 3 500 zmiznutých. Hoci bola ofenzíva porazená, sily PAVN po jej ukončení naďalej obsadili približne desať percent južného Vietnamu. V dôsledku ofenzívy obe strany zmiernili svoj postoj v Paríži a boli ochotnejšie urobiť ústupky počas rokovaní.