v Predstavujeme metaforu (2006), Knowles a Moon poznamenávajú, že koncepčné metafory „stotožňujú dve koncepčné oblasti, ako v prípade ARGUMENT IS WAR. Termín zdrojová doména sa používa pre koncepčnú oblasť, z ktorej metafora je nakreslené: tu, WAR. Cieľová doména sa používa pre koncepčnú oblasť, na ktorú sa metafora uplatňuje: tu, ARGUMENT. “
Podmienky terč a zdroj predstavili George Lakoff a Mark Johnson v roku 2007 Metafory, v ktorých žijeme (1980). Aj keď tradičnejšie pojmy tenor a vozidlo (I.A. Richards, 1936) sú zhruba rovnocenné cieľová doména a zdrojová doména, respektíve tradičné výrazy nezdôrazňujú interakcia medzi oboma doménami. Ako William P. Brown zdôrazňuje: „Podmienky cieľová doména a zdrojová doména uznávajú nielen určitú paritu dovozu medzi metaforou a jej referentom, ale tiež ilustrujú presnejšie dynamika, ktorá nastane, keď sa na niečo odkazuje metaforicky - prekrývajúce alebo jednostranné mapovanie jednej domény na druhej “(Psalms, 2010).
"Dve domény, ktoré sa zúčastňujú
koncepčná metafora majú špeciálne názvy. Koncepčná doména, z ktorej čerpáme metaforické výrazy, aby sme pochopili ďalšiu koncepčnú doménu, sa nazýva zdrojová doména, zatiaľ čo konceptuálna doména, ktorá sa týmto spôsobom chápe, je cieľová doména. Život, argumenty, láska, teória, nápady, sociálne organizácie a ďalšie sú teda cieľovými doménami, zatiaľ čo cesty, vojna, budovy, jedlo, rastliny a iné sú zdrojovými doménami. Cieľovou doménou je doména, ktorej sa snažíme porozumieť pomocou zdrojovej domény. “(Zoltan Kovecses, Metafora: Praktický úvod. Oxford University Press, 2001)"... Metafory spájajú dve koncepčné domény: cieľová doména a zdrojová doména. V priebehu metaforických procesov zdrojová doména odpovedá do cieľovej domény; inými slovami, existuje mapovanie alebo a projekcie medzi zdrojovou doménou a cieľovou doménou. Cieľová doména X sa chápe ako zdrojová doména Y. Napríklad v prípade vyššie uvedeného metaforického konceptu je LOVE cieľovou doménou, zatiaľ čo JOURNEY je zdrojovou doménou. Kedykoľvek je JOURNEY mapovaný na LOVE, dve domény si navzájom zodpovedajú spôsobom, ktorý nám umožňuje interpretovať LOVE ako JOURNEY. “(András Kertész, Kognitívna sémantika a vedecké poznatky. John Benjamins, 2004)