federálne sčítanie ľudu sa uskutočnilo v Spojených štátoch v roku 1890, ako to bolo každé desaťročie od roku 1790. Obzvlášť pozoruhodné bolo, že ako prvé federálne sčítanie ľudu poskytlo osobitný rozvrhový formulár pre každú rodinu, čo je metóda, ktorá sa nebude používať až do roku 1970. Výsledkom bolo množstvo článkov, ktoré ďaleko prevyšovali objem predchádzajúcich desiatich federálnych sčítaní, ktoré Carroll D. Wright, komisár práce, uviedol vo svojej správe z roku 1900 o História a rast amerického sčítania ľudu môže viesť k nešťastnému rozhodnutiu nekopírovať.
K prvému poškodeniu sčítania ľudu v roku 1890 došlo 22. marca 1896, keď požiar v budove sčítania ľudu vážne poškodil pôvodné plány úmrtnosti, zločin, pauperizmus a benevolencia a špeciálne triedy (hluchí, hlúpi, slepí, šialení atď.), ako aj časť prepravy a poistenia poriadky. Účty prvej osoby tvrdia, že nedbanlivosť vyústila do zbytočného oneskorenia v boji proti požiaru, čo bolo ďalšou tragédiou sčítania ľudu v roku 1890.1 Tieto poškodené špeciálne plány 1890 boli považované za neskôr zničené na príkaz ministerstva vnútra.
Americký národný archív nebol založený až v roku 1934, takže zostávajúce plány sčítania ľudu v roku 1890 vrátane rozpisov obyvateľstva mizli v suteréne budova ministerstva obchodu vo Washingtone, DC, keď v januári 1921 vypukol požiar, čo poškodilo veľkú časť plánov sčítania ľudu v roku 1890. Mnoho organizácií, vrátane Národnej genealogickej spoločnosti a dcér Americkej revolúcie, požiadalo o zachovanie zostávajúcich poškodených a zamokrených zväzkov. Napriek tomuto verejnému pobúreniu však trinásť rokov 21. februára 1933 Kongres schválil zničenie zostávajúcich 1890 plánov a považuje ich za „zbytočné“ dokumenty “na základe zákona pôvodne schváleného Kongresom 16. februára 1889 ako„ zákon, ktorým sa povoľuje a zabezpečuje nakladanie s nepotrebnými dokumentmi vo výkonnej moci “ Odbory.2 Poškodené, ale prežívajúce, 1890 federálne plány sčítania ľudu boli, bohužiaľ, medzi posledné noviny zákona, ktorým sa zriaďuje štátny príslušník z roku 1934, ktorý bol podľa tohto zákona zlikvidovaný Archívy.
V štyridsiatych a päťdesiatych rokoch minulého storočia bolo objavených niekoľko zväzkov zostávajúcich sčítacích plánov z roku 1890 a presunutých do národného archívu. Z týchto prežívajúcich fragmentov sčítania ľudu sa však získalo iba 6 160 mien, ktoré pôvodne tvorili takmer 63 miliónov Američanov.