Syn Tay Raid počas vojny vo Vietname

Počas nájazdu na zajatecký tábor Son Tay došlo k nájazdu Vojna vo Vietname. Plukovník Simons a jeho muži zajali syna Tay 21. novembra 1970.

Spojené štáty

• Plukovník Arthur D. "Bull" Simons
• Poručík plukovník Elliot "Bud" Sydnor
• 56 vojakov špeciálnych síl, 92 letcov, 29 lietadiel

Severný Vietnam

• Lídri: Neznáme
• Čísla: Neznáme

V roku 1970 USA identifikovali mená vyše 500 amerických zajatcov, ktorí boli držaní v severnej časti Vietnamu. Zdroje uviedli, že títo väzni boli držaní v krutých podmienkach a ich únoscovia boli kruto zaobchádzaní. V júni predseda spoločného náčelníka štábu generál Earle G. Wheeler autorizoval formáciu pätnásťčlennej plánovacej skupiny na riešenie problému. Táto skupina operovala pod krycím menom Polárny kruh a skúmala možnosť uskutočnenia nočného náletu na a Severo vietnamský zajatecký tábor a zistil, že útok na tábor v Son Tay bol uskutočniteľný a mal by byť nepokúsil.

O dva mesiace neskôr začala operácia Pobrežie Slonoviny organizovať, plánovať a trénovať misiu. Celkovým velením bol poverený brigádny generál leteckých síl LeRoy J. Manor, s plukovníkom špeciálnych síl Arthur "Bull" Simons, ktorý viedol samotný útok. Kým Manor zhromaždil plánovací personál, Simons prijal 103 dobrovoľníkov zo 6. a 7. skupiny špeciálnych síl. Simonsovi muži so sídlom v Eglin Air Force Base, FL a pod názvom „Joint Contingency Task Group“ začali študovať modely tábora a skúšať útok na repliku v plnej veľkosti.

Zatiaľ čo Simonsovi muži trénovali, projektanti identifikovali dve okná, 21. až 25. októbra a 21. až 25. novembra, ktoré mali ideálne mesačné a poveternostné podmienky pre raziu. Manor a Simons sa tiež stretli s admirálom Fredom Bardsharom, aby pripravili diverznú misiu, ktorá sa bude uskutočňovať prostredníctvom námorných lietadiel. Po 170 skúškach v Egline Manor informoval ministra obrany Melvina Lairda, že všetko je pripravené na okenné okienkové útoky. Po stretnutí v Bielom dome s poradcom pre národnú bezpečnosť Henry Kissinger, útok bol odložený až do novembra.

Po vyčerpaní času na ďalšie vzdelávanie sa JCTG presťahovala do svojich predných základní v Thajsku. Na raziu vybral Simons 56 zo svojej skupiny 103 zelených bariet. Títo muži boli rozdelení do troch skupín, z ktorých každá mala odlišné poslanie. Prvou bola 14-členná útočná skupina „Blueboy“, ktorá mala pristáť vo vnútri areálu tábora. Podporila by to 22členná veliteľská skupina „Greenleaf“, ktorá pristála vonku, potom vyfúkla dieru v zloženej stene a podporila Blueboy. Podporil ich 20-členný muž „Redwine“, ktorý mal zaistiť bezpečnosť proti severo-vietnamským reakčným silám.

Lupiči mali pricestovať do tábora letecky na palube vrtuľníkov so stíhacím krytom hore, aby sa vysporiadali s akýmikoľvek severo-vietnamskými MiGmi. Všetci povedali, 29 lietadiel zohralo v misii priamu úlohu. Vzhľadom na blížiaci sa prístup Typhoon Patsy sa misia presunula o jeden deň do 20. novembra. Odchádzajúc zo svojej základne v Thajsku 20. novembra o 23:25 hod. Mali lupiči bezprecedentný let do tábora, keď diverzný útok námorníctva dosiahol svoj účel. V 2:18 dopoludnia helikoptéra s Blueboyom úspešne pristála v areáli pri Son Tay.

Preteky z vrtuľníka, kapitán Richard J. Lúky viedli útočný tím pri odstraňovaní stráží a zabezpečovaní areálu. O tri minúty neskôr plk. Simons pristál s Greenleaf približne štvrť míle od ich zamýšľanej LZ. Po útoku na blízke vietnamské kasárne a usmrtení medzi 100 až 200 sa Greenleaf opäť pustil a odletel do areálu. V neprítomnosti Greenleafa Redwine v čele s podplukovníkom Elliottom P. “Bud” Sydnor, pristál mimo Son Tay a vykonal Greenleafovu misiu podľa pohotovostných plánov operácie.

Po dôkladnom prehľadaní tábora Meadows vyslal na skupinu príkazov „negatívne položky“, čím signalizoval, že neboli prítomní žiadni zajatci. O 2:36 odletela prvá skupina vrtuľníkom, po ktorej nasledovala druhá deväť minút neskôr. Lupiči prišli späť Thailand o 4:28, približne päť hodín po odchode, strávil celkom dvadsaťsedem minút na zemi.

Brilantne popravené boli americké zranenia pri jednom útoku zranené. K tomu došlo, keď člen posádky vrtuľníka počas vloženia Blueboya zlomil členok. Okrem toho boli počas prevádzky stratené dve lietadlá. Odhaduje sa, že počet obetí v severnom Vietname bol 100 až 200. Spravodajstvo neskôr odhalilo, že zajatci v Son Tay boli v júli presunutí do tábora vzdialeného 15 kilometrov. Aj keď to niektoré spravodajské informácie naznačili bezprostredne pred nájazdom, nebol čas zmeniť cieľ. Napriek tomuto zlyhaniu spravodajských informácií bol útok považovaný za „taktický úspech“ kvôli jeho takmer bezchybnému vykonaniu. Za svoje činy počas náletu dostali členovia pracovnej skupiny šesť významných krížov, päť krížov leteckých síl a osemdesiattri strieborných hviezd.