Ázijské slony (Elephas maximus) sú veľké bylinožravé suchozemské cicavce. Sú jedným z dvoch druhov slonov, z ktorých druhý je väčší Slon africký. Ázijské slony majú malé uši, dlhý kmeň a hustú šedú pokožku. Ázijské slony sa často prehltávajú v bahnitých dierach a hádzajú nečistoty na svoje telo. V dôsledku toho je ich pokožka často pokrytá vrstvou prachu a nečistôt, ktoré pôsobia ako opaľovací krém a zabraňujú spáleniu.
Ázijskí sloni majú na špičke kmeňa jediný prsteň, ktorý im umožňuje zbierať malé predmety a odstraňovať listy zo stromov. Samci ázijských slonov majú kly. Samice nemajú kly. Ázijské slony majú na tele viac vlasov ako africké slony, čo je zrejmé najmä u mladých ázijských slonov, ktoré sú pokryté červenohnedými vlasmi.
Ázijské slony tvoria matriarchálne skupiny vedené najstaršou samicou. Tieto skupiny, označované ako stáda, zahŕňajú niekoľko príbuzných samíc. Zrelé samce slonov, označované ako býky, sa často túlajú samostatne, ale občas tvoria malé skupiny známe ako stáda mládenca.
Ázijské slony majú s ľuďmi dlhodobý vzťah. Všetky štyri poddruhy ázijských slonov boli domestikované. Slony sa používajú na ťažkú prácu, ako je ťažba a ťažba dreva, a používajú sa aj na slávnostné účely.
Ázijské slony sú klasifikované ako ohrozené IUCN. Ich populácia za posledných niekoľko generácií výrazne poklesla v dôsledku straty biotopu, degradácie a fragmentácie. Ázijské slony sú tiež obeťami pytliactva na slonovinu, mäso a kožu. Okrem toho je veľa slonov usmrtených, keď prídu do styku s miestnymi ľudskými populáciami.
Ázijské slony sú bylinožravce. Živí sa trávou, koreňmi, listami, kôrou, kríkmi a stonkami.
Ázijské slony sa reprodukujú sexuálne. Samice pohlavne dospievajú vo veku asi 14 rokov. Tehotenstvo je 18 až 22 mesiacov. Ázijské slony sa chovajú po celý rok. Po narodení sú teľatá veľké a pomaly dozrievajú. Vzhľadom na to, že teľatá si počas vývoja vyžadujú veľkú starostlivosť, narodí sa iba jedno teľa a samice rodia iba raz za 3 alebo 4 roky.
Ázijské slony sa tradične považujú za jeden z dvoch druhov slony, druhou je africký slon. Vedci však nedávno navrhli tretí druh slona. Táto nová klasifikácia stále uznáva ázijské slony ako jeden druh, ale afrických slonov rozdeľuje na dva nové druhy, slona afrického savany a slona afrického.
Veľkosť a hmotnosť
Asi 11 stôp dlhá a 2 - 5½ ton
Habitat a Range
Pasienky, tropický prales a kroviny. Ázijské slony obývajú Indiu a juhovýchodnú Áziu vrátane Sumatry a Bornea. Ich bývalý rozsah sa rozprestieral od oblasti južne od Himalájí po juhovýchodnej Ázii a po Čínu na sever k rieke Yangtze.
klasifikácia
Ázijské slony sa zaraďujú do tejto taxonómickej hierarchie:
zver > Chordáty > stavovce > tetrapods > amniotes > Cicavce> slony > Ázijské slony
Ázijské slony sa delia na tieto poddruhy:
- Slon Borneo
- Sumatranský slon
- Slon indický
- Srílanský slon
vývoj
Najbližší žijúci príbuzní sú slony manatees. Ďalšími blízkymi príbuznými k slonom sú hyraxy a nosorožce. Hoci v súčasnosti sú v rodine slonov iba dva živé druhy, bývaly asi 150 druhov vrátane zvierat ako Arsinoitherium a Desmostylia.