Umajjovský kalifát bol druhým zo štyroch islamských kalifátov a bol založený v Arábii po smrti proroka Mohameda. Umayyadci vládli islamskému svetu od 661 do 750 ° C. Ich hlavné mesto bolo v Damašku; zakladateľ kalifátu, Muawiya ibn Abi Sufyan, bol dlho guvernérom Sýria.
Muawiya, pôvodne z Mekky, pomenoval svoju dynastiu „Synovia Umayya“ po spoločnom predkovi, ktorého zdieľal s prorokom Muhammadom. Rodina Umayyadovcov bola jedným z hlavných bojových klanov v krajine Bitka o Badr (624 CE), rozhodujúci boj medzi Mohamedom a jeho stúpencami na jednej strane a mocnými klanami Mekky na strane druhej.
Muawiya triumfoval nad Ali, štvrtým kalifom a Mohamedovým svokrom v roku 661 a oficiálne založil nový kalifát. Umajjovský kalifát sa stal jedným z hlavných politických, kultúrnych a vedeckých centier raného stredoveku.
Umayyadovia tiež začali proces šírenia islamu v Ázii, Afrike a Európe. Presťahovali sa do Perzie a strednej Ázie a konvertovali vládcov kľúčovej Hodvábnej cesty oáza mestách ako Merv a Sistan. Napadli tiež to, čo je teraz
Pakistan, proces premeny v tejto oblasti, ktorý by pokračoval celé storočia. Umajjádske jednotky prekročili aj Egypt a odtiaľ odniesli islam na pobrežie Afriky v Stredozemnom mori rozprestieral by sa na juh cez Saharu pozdĺž karavanových trás, až kým by sa nestala veľká časť západnej Afriky Moslim.Nakoniec Umayyadci viedli sériu vojen proti byzantskej ríši so sídlom v dnešnom Istanbule. Snažili sa zvrhnúť túto kresťanskú ríšu v Anatólii a premeniť región na islam; Anatólia sa nakoniec obrátila, ale nie niekoľko storočí po páde Umayyadskej dynastie v Ázii.
Medzi 685 a 705 CE dosiahol Umayyad Caliphate svoj vrchol a moc. Jeho armády dobyli oblasti od Španielska na západ po Sindh v dnešnom období India. Postupne padli ďalšie moslimské armády ďalšie stredoázijské mestá - Bukhara, Samarkand, Khwarezm, Taškent a Fergana. Táto rýchlo sa rozvíjajúca ríša mala poštový systém, formu bankovníctva založenú na úveroch a najkrajšiu architektúru, akú kedy videli.
Keď sa však zdalo, že Umayyadovia boli skutočne pripravení vládnuť svetu, zasiahla katastrofa. V roku 717 nl viedol byzantský cisár Leo III. Svoju armádu k drvivému víťazstvu nad Umayyadovými silami, ktoré obliehali Konštantínopol. Po 12 mesiacoch, keď sa pokúsili preraziť obranu mesta, hladní a vyčerpaní Umayjádi museli opustiť Sýria prázdnymi rukami.
Nový kalif, Umar II, sa pokúsil reformovať finančný systém kalifátu zvýšením daní z arabských moslimov na rovnakú úroveň ako dane zo všetkých ostatných arabských moslimov. To samozrejme spôsobilo obrovský výkrik arabských veriacich a spôsobilo finančnú krízu, keď odmietli vôbec platiť dane. Nakoniec okolo tohto času vypuklo medzi rôznymi arabskými kmeňmi obnovené sporenie, čo viedlo k umayyadskému systému.
Podarilo sa jej pokračovať ešte niekoľko desaťročí. Umayyadské armády sa dostali až do západnej Európy ako Francúzsko do roku 732, kde sa vrátili späť na Battle of Tours. V roku 740 Byzantínci rozdali Umayyadcom ďalší úder, ktorý vyhnal všetkých Arabov z Anatólie. O päť rokov neskôr prepukli v Sýrii a Iraku búrlivé konflikty arabských kmeňov Qays a Kalb. V roku 749 náboženskí vodcovia vyhlásili nového kalifa, Abú al-Abbása al-Sáfaha, ktorý sa stal zakladateľom Abbasid Caliphate.
Podľa nového kalifu boli členovia starej vládnej rodiny prenasledovaní a popravení. Jeden preživší, Abd-ar-Rahman, utiekol do Al-Andalusu (Španielsko), kde založil emirát (a neskôr kalifát) z Cordoby. Kalifát z Umayyadu v Španielsku prežil do roku 1031.