Nemčina pre „strednú Európu“ obsahuje pre Mitteleuropa širokú škálu interpretácií, ale medzi nimi bol hlavný Nemecký plán ríše v strednej a východnej Európe, ktorý by sa vytvoril, keby Nemecko vyhralo prvý svet Vojna.
V septembri 1914, niekoľko mesiacov po štart z prvá svetová vojnaNemecký kancelár Bethmann Hollweg vytvoril „septembrový program“, ktorý spolu s ďalšími dokumentmi stanovil veľkolepý plán pre povojnovú Európu. Bolo by uzákonené, keby Nemecko bolo vo vojne úplne úspešné a v tom okamihu nebolo nič isté. Vytvoril by sa systém „Mitteleuropa“, hospodárska a colná únia stredoeurópskych krajín, ktorú by viedlo Nemecko (av menšej miere Rakúsko-Uhorsko). Okrem týchto dvoch by Mitteleuropa zahŕňala nemeckú nadvládu Luxemburska, Belgicka a ich kanálových prístavov, Baltského mora a Poľska z Ruska a možno aj z Francúzska. V meste by bolo sesterské telo, Mittelafrika Afrika, čo viedlo k nemeckej hegemónii oboch kontinentov. To, že tieto vojnové ciele sa museli vymyslieť po začiatku vojny, sa často používa ako palica, pomocou ktorej poraziť nemecké velenie: oni sú vinní najmä z začiatku vojny a ani nevedeli, čo chcú, okrem hrozieb Ruska a Francúzska odstránený.
Nie je jasné, do akej miery tento Nemec podporoval tento sen alebo do akej miery sa to vzalo vážne. Skutočne, samotný plán sa mohol vytrácať, keďže sa ukázalo, že vojna bude trvať dlho a Nemecko ich vôbec nevyhrá. Variácia sa objavila v roku 1915, keď centrálne mocnosti porazili Srbsko a Nemecko navrhlo stredoeurópsku federáciu byť vedený Nemeckom, tentokrát uznávajúc potreby vojny tým, že všetky nemecké vojenské jednotky boli pod nemecky Príkaz. Rakúsko-Uhorsko bolo stále dosť silné na to, aby bolo možné vzniesť námietky a plán sa opäť stratil.
Prečo bolo cieľom Nemecka Mitteleuropa? Na západ od Nemecka boli Británia a Francúzsko, pár krajín s obrovskou globálnou ríšou. Na východ bolo Rusko, ktoré malo zemskú ríšu siahajúcu až k Tichému oceánu. Nemecko bolo novým národom a vynechalo ho, pretože zvyšok Európy medzi nimi vyrezával svet. Nemecko však bolo ambicióznym národom a tiež chcelo ríšu. Keď sa rozhliadali okolo, mali veľmi silné Francúzsko priamo na západ, ale medzi Nemeckom a Ruskom boli východoeurópske štáty, ktoré mohli tvoriť impérium. Anglická jazyková literatúra rasisticky považovala európske dobytie za horšie ako ich vlastné globálne dobytie a maľoval Mitteleuropu ako výrazne horšie. Nemecko zmobilizovalo milióny ľudí a utrpelo milióny obetí; pokúsili sa prísť s vojnovými cieľmi, aby sa zhodovali.
Nakoniec nevieme, ako ďaleko by sa vytvoril Mitteleuropa. Bolo to vysnívané v okamihu chaosu a konania, ale možno zmluva Brest-Litovsk s Ruskom v marci 1918 je vodítko, pretože to prenieslo veľkú oblasť východnej Európy na nemeckú kontrolu. To bolo ich zlyhanie na západe, ktoré spôsobilo vymazanie tejto detskej ríše.