Okolo roku 400 pnl - Let v Číne
Začal sa objav čínskeho draka, ktorý by mohol lietať vo vzduchu ľudia premýšľajú o lietaní. Číňania používali čínske náboženské obrady. Postavili tiež veľa farebných drakov pre zábavu. Na testovanie poveternostných podmienok sa používali sofistikovanejšie draky. Draky boli pre vynález letu dôležité, pretože boli predchodcom balónov a klzákov.
Ľudia sa snažia lietať ako vtáky
Po mnoho storočí ľudia sa pokúsili lietať rovnako ako vtáky a študovali útek okrídlených stvorení. Krídla vyrobené z peria alebo ľahkého dreva boli pripevnené k ramenám, aby sa otestovala ich schopnosť lietať. Výsledky boli často katastrofálne, pretože svaly ľudských ramien nie sú ako vtáky a nemôžu sa hýbať silou vtáka.
Hrdina a Aeolipile
Staroveký grécky inžinier, hrdina Alexandrie, pracoval s tlakom vzduchu a parou na vytvorení zdrojov energie. Jeden experiment, ktorý vyvinul, bol aeipipil, ktorý používal prúdy pary na vytvorenie rotačného pohybu.
Aby to urobil, Hero namontoval guľu na vrchnú kanvicu. Oheň pod kanvicou premenil vodu na paru a plyn prešiel potrubím do gule. Dve trubice v tvare písmena L na opačných stranách gule umožnili úniku plynu, ktorý spôsobil ťah gule, ktorá spôsobila jeho rotáciu. Význam aeolipilu je, že znamená začiatok pohybu vytvoreného motorom, ktorý sa neskôr ukáže ako nevyhnutný v histórii letu.
1485 Ornithopter Leonarda da Vinciho a Štúdium letu.
Leonardo da Vinci uskutočnil prvé skutočné štúdie letu v 80. rokoch 20. storočia. Mal viac ako 100 kresieb, ktoré ilustrovali jeho teórie o vtáčom a mechanickom lete. Výkresy ilustrujú krídla a chvosty vtákov, nápady pre stroje a zariadenia na testovanie krídel.
Jeho lietajúci stroj Ornithopter nebol nikdy vytvorený. Leonardo da Vinci vytvoril návrh, aby ukázal, ako môže človek lietať. Na tomto koncepte je založený moderný vrtuľník. Notebooky Leonarda da Vinciho počas letu znovu preskúmali v 19. storočí leteckí priekopníci.
1783 - Joseph a Jacques Montgolfier a Let prvého teplovzdušného balóna
Dvaja bratia, Joseph Michel a Jacques Etienne Montgolfier, boli vynálezcami prvého teplovzdušného balónu. Dym z ohňa použili na fúkanie horúceho vzduchu do hodvábneho vaku. Hodvábne vrece bolo pripevnené k košíku. Horúci vzduch potom stúpol a umožnil, aby bol balón ľahší ako vzduch.
V roku 1783 boli prvými cestujúcimi v farebnom balóne ovce, kohút a kačica. Stúpala do výšky asi 6 000 stôp a ubehla viac ako jednu míľu. Po tomto počiatočnom úspechu bratia začali posielať mužov na horúce vzduchové balóny. Prvý let horúcovým balónom s posádkou sa uskutočnil 21. novembra 1783 a cestujúcimi boli Jean-Francois Pilatre de Rozier a Francois Laurent.
1799 - 1850 - klzáky George Cayleyho
Sir George Cayley je považovaný za otca aerodynamiky. Cayley experimentoval s dizajnom krídla, rozlišoval medzi zdvíhaním a ťahaním a formuloval koncepcie zvislých chvostových plôch, kormidiel, zadných výťahov a vzduchových skrutiek. Navrhol tiež mnoho rôznych verzií klzákov, ktoré využívali pohyby tela na kontrolu. Mladý chlapec, ktorého meno nie je známe, bol prvým, kto letel s jedným z Cayleyových klzákov. Bol to prvý vetroň schopný niesť človeka.
Už viac ako 50 rokov George Cayley vylepšil svoje klzáky. Cayley zmenil tvar krídla tak, aby vzduch prúdil cez krídla správne. Navrhol tiež chvost pre klzáky, aby pomohol so stabilitou. Potom sa pokúsil navrhnúť dvojplošník, aby posilnil vetroň. Okrem toho Cayley uznal, že ak by bol let dlhý čas vo vzduchu, bolo by potrebné strojové vybavenie.