Zimmermannov telegram bol diplomatickou nótou, ktorú v januári 1917 poslalo nemecké ministerstvo zahraničných vecí do Mexika a ktoré navrhlo vojenskú alianciu medzi oboma krajinami v prípade vstupu Spojených štátov. prvá svetová vojna (1914-1918) na strane spojencov. Na oplátku za alianciu by Mexiko dostalo finančnú pomoc od Nemecka a mohlo by tiež získať späť územie stratené počas OP Mexicko-americká vojna (1846-1848) (1846-1848). Zimmermannov telegram zachytil a dekódoval Brit, ktorý ho následne zdieľal so Spojenými štátmi. Vydanie telegramu v marci ďalej zapálilo americkú verejnosť a nasledujúci mesiac prispelo k americkému vyhláseniu vojny.
Pozadie
V roku 1917 As prvá svetová vojna Nemecko začalo posudzovať možnosti štrajku s rozhodujúcou ranou. Nemecké vedenie nebolo schopné prelomiť britskú blokádu Severného mora svojou povrchovou flotilou a preto sa rozhodlo vrátiť sa k politike neobmedzené ponorkové vojny. Tento prístup, podľa ktorého by nemecké ponorky bez varovania zaútočili na obchodnú lodnú dopravu, sa krátko použil v roku 1916, ale bol opustený po silných protestoch Spojených štátov. Nemecko, presvedčené, že Británia by mohla byť rýchlo zmrzačená, keby boli jej prívodné vedenia do Severnej Ameriky prerušené, sa Nemecko pripravilo tento prístup znovu implementovať s účinnosťou od 1. februára 1917.
Nemecko, znepokojené tým, že obnovenie neobmedzeného ponorkového boja by mohlo priviesť USA do vojny na strane spojencov, Nemecko začalo s touto možnosťou vytvárať pohotovostné plány. Na tento účel nemecký minister zahraničných vecí Arthur Zimmermann dostal rozkaz hľadať vojenskú alianciu s Mexikom v prípade vojny so Spojenými štátmi. Na oplátku za útok na Spojené štáty americké bolo Mexiku sľúbené návrat územia strateného počas USA Mexicko-americká vojna (1846 - 1848) vrátane Texasu, Nového Mexika a Arizony, ako aj významnej finančnej pomoci.
Prenos
Keďže v Nemecku chýbala priama telegrafná linka do Severnej Ameriky, Zimmermannov telegram sa prenášal cez americké a britské linky. Toto bolo povolené ako Prezident Woodrow Wilson dovolil Nemcom vysielať pod krytom diplomatického obchodu USA v nádeji, že by mohol zostať v kontakte s Berlínom a sprostredkovať trvalý mier. Zimmermann poslal pôvodnú kódovanú správu veľvyslancovi Johannovi von Bernstorffovi 16. januára 1917. Po prijatí telegramu ho o tri dni neskôr postúpil veľvyslancovi Heinrichovi von Eckardtovi v Mexico City prostredníctvom komerčného telegrafu.
Mexická reakcia
Po prečítaní správy sa von Eckardt obrátil na vládu prezidenta Venustiano Carranza s podmienkami. Požiadal tiež Carranzu o pomoc pri vytváraní aliancie medzi Nemeckom a Japonskom. Po vypočutí nemeckého návrhu Carranza nariadil svojej armáde, aby určila uskutočniteľnosť ponuky. Pri posudzovaní možnej vojny so Spojenými štátmi armáda určila, že do značnej miery postrádala schopnosť znovu vziať stratených a nemecká finančná pomoc by bola zbytočná, keďže Spojené štáty boli jediným významným producentom zbraní na západe Pologule.
Okrem toho nebolo možné dovážať ďalšie zbrane, pretože Briti kontrolovali námorné koridory z Európy. Keď sa Mexiko vynáralo z nedávnej občianskej vojny, Carranza sa usilovala o zlepšenie vzťahov so Spojenými štátmi, ako aj s ostatnými krajinami v regióne, ako sú Argentína, Brazília a Čile. Výsledkom bolo rozhodnutie nemeckej ponuky odmietnuť. Oficiálna odpoveď bola doručená do Berlína 14. apríla 1917, v ktorej sa uvádza, že Mexiko nemá záujem spojiť sa s nemeckou vecou.
Britské odpočúvanie
Keďže sa šifra telegramu vysielala cez Britániu, okamžite ho zachytili britskí dělníci kódov, ktorí monitorovali prenos pochádzajúci z Nemecka. Keď boli poslané do miestnosti 40 Admirality, prerušovače kódov zistili, že bola šifrovaná v šifre 0075, ktorú čiastočne zlomili. Dekódovaním častí správy sa im podarilo vypracovať obrys jej obsahu.
Briti si uvedomili, že vlastnili dokument, ktorý by mohol prinútiť Spojené štáty, aby sa pripojili k spojencom, a pustili sa do vypracovania plánu, ktorý by im umožnilo odhaliť telegram bez toho, aby sa vzdali toho, že čítali neutrálny diplomatický prenos alebo že porušili nemčinu kódy. Pri riešení prvého problému dokázali správne uhádnuť, že telegram bol zaslaný cez komerčné drôty z Washingtonu do Mexico City. V Mexiku mohli britskí agenti získať telegrafickú kópiu.
Toto bolo zašifrované v šifre 13040, ktorú Briti zachytili na Blízkom východe. Výsledkom bolo, že do polovice februára mali britské orgány úplné znenie telegramu. V snahe vyriešiť problém s porušovaním kódu Briti verejne klamali a tvrdili, že dokázali ukradnúť dekódovanú kópiu telegramu v Mexiku. Nakoniec upozornili Američanov na ich snahy o prelomenie kódu a Washington sa rozhodol podporiť britský titulný príbeh. 19. februára 1917 admirál Sir William Hall, vedúci miestnosti 40, predložil kópiu telegramu tajomníkovi amerického veľvyslanectva Edwardovi Bellovi.
Hall bol ohromený, spočiatku veril, že telegram je falšovaný, ale nasledujúci deň ho odovzdal veľvyslancovi Walterovi Hinesovi. 23. februára sa Page Page stretol s ministrom zahraničných vecí Arthurom Balfourom a bol mu ukázaný pôvodný kód, ako aj odkaz v nemčine a angličtine. Nasledujúci deň boli Wilsonovi predložené telegram a overovacie údaje.
Americká reakcia
Správy o telegramu Zimmermann boli rýchlo zverejnené a príbehy o jeho obsahu sa objavili v americkej tlači 1. marca. Zatiaľ čo pro-nemecké a protivojnové skupiny tvrdili, že išlo o falšovanie, Zimmermann potvrdil obsah telegramu 3. marca a 29. marca. Ďalšie zapálenie americkej verejnosti, ktorá bola rozhnevaná obnovením neobmedzenej ponorky vojna (Wilson prerušil diplomatické vzťahy s Nemeckom 3. februára v tejto veci) a potopenie SS Houstonic (3. februára) a SS Kalifornia (7. februára) telegram ďalej tlačil národ k vojne. 2. apríla Wilson požiadal Kongres, aby vyhlásil vojnu Nemecku. Toto bolo udelené o štyri dni neskôr a Spojené štáty vstúpili do konfliktu.