Battle of Hastings a William's Conquest

Bitka o Hastings bola súčasťou invázie do Anglicka ktoré nasledovali po smrti Vyznávač kráľa Edwarda v 1066. William z NormandieK víťazstvu v Hastingse došlo 14. októbra 1066.

Armády a velitelia

Normani

• William z Normandie
• Odo z Bayeuxu
• 7 000 - 8 000 mužov

Anglosasi

• Harold Godwinson
• 7 000 - 8 000 mužov

Po smrti kráľa Edwarda vyznávača na začiatku roku 1066 sa trón v Anglicku dostal do sporu s viacerými jednotlivcami vystupujúcimi ako žalobcovia. Krátko po Edwardovej smrti predstavili anglickí šľachtici korunu veľkému miestnemu pánovi Haroldovi Godwinsonovi. Akceptoval, bol korunovaný za kráľa Harolda II. Jeho vystúpenie na trón okamžite napadli William z Normandie a nórsky Harold Hardrada, ktorí mali pocit, že majú vyššie nároky. Obaja začali so zostavovaním armád a flotíl s cieľom nahradiť Harolda.

Zhromaždil svojich mužov v Saint-Valery-sur-Somme, William spočiatku dúfal, že prejde cez kanál v polovici augusta. Z dôvodu nepriaznivého počasia sa jeho odlet oneskoril a Hardrada dorazil ako prvý do Anglicka. Pristátie na severe vyhral počiatočné víťazstvo v bráne Fulford 20. septembra 1066, ale Harold ho porazil a zabil.

William a Harold sa navzájom poznali, pretože spolu bojovali vo Francúzsku a niektoré zdroje, napríklad Bayeux Tapisérie naznačujú, že anglický pán zložil prísahu, aby podporil nárok Normanovho vojvodu na Edwardov trón, keď bol vo svojom service. Nasadením svojej armády, ktorá bola do značnej miery zložená z pechoty, zaujal Harold pozíciu pozdĺž vrchu Senlac na obzore po ceste Hastings-London. Na tomto mieste boli jeho boky chránené lesmi a potokmi s niektorými bažinatými pôdami po ich prednej pravici. S armádou v línii pozdĺž vrcholu hrebeňa Sasovia vytvorili štítovú stenu a čakali na príchod Normanov.

Na sever od Hastingsu sa ráno na sobotu 14. októbra objavilo na bojisku Williamova armáda. William rozmiestnil svoju armádu do troch „bitiek“ zložených z pechoty, lukostrelcov a crossbowmenov. Centrálnu bitku tvorili Normani pod priamou kontrolou Williama, zatiaľ čo jednotky po jeho ľavici boli zväčša Bretónci pod vedením Alana Rufusa. Správnu bitku tvorili francúzski vojaci a velili ju William FitzOsbern a gróf Eustace z Boulogne. Williamov pôvodný plán požadoval, aby jeho lukostrelci oslabili Haroldove sily šípkami, potom aby útoky pechoty a kavalérie prerazili nepriateľskú líniu (mapa).

Tento plán začal hneď od začiatku zlyhávať, pretože lukostrelci nedokázali spôsobiť škodu v dôsledku vysokej polohy Saska na hrebeni a ochrany poskytovanej štítovou stenou. Boli ďalej brzdení nedostatkom šípov, keďže v angličtine nemali lukostrelci. V dôsledku toho neexistovali žiadne šípky na zhromažďovanie a opätovné použitie. Pri objednávke svojej pechoty vpred William videl, ako sa preliata kopijami a inými projektilmi, ktoré spôsobili ťažké straty na životoch. Pechota ustúpila a normanská jazda sa k útoku priblížila.

Aj to bolo prekonané, keď kone mali ťažkosti s výstupom na strmý hrebeň. Keď jeho útok zlyhal, Williamova ľavá bitka, zložená prevažne z Bretónov, sa zlomila a utekala späť po hrebeni. Sledovali ju mnohí Angličania, ktorí opustili bezpečnosť steny štítu, aby pokračovali v zabíjaní. Keď William videl výhodu, zhromaždil svoju jazdu a obmedzil protiútok angličtiny. Hoci sa Angličania zhromaždili na malom kopci, nakoniec boli ohromení. Ako deň postupoval, William pokračoval vo svojich útokoch, pravdepodobne predstieral niekoľko ústupov, zatiaľ čo jeho muži pomaly nosili angličtinu.

Neskoré dni niektoré zdroje naznačujú, že William zmenil svoju taktiku a nariadil svojim strelcom strieľať vo vyššom uhle, aby ich šípy padali na tie, ktoré sa nachádzajú za stenou štítu. To sa ukázalo ako smrtiace pre Haroldove sily a jeho muži začali padať. Legenda uvádza, že bol zasiahnutý do oka šípkou a zabitý. Keď Angličania brali obete, nariadil William útok, ktorý nakoniec prelomil stenu štítu. Ak Harolda nezasiahla šípka, zomrel počas tohto útoku. Keď bola ich čiara zlomená a kráľ mŕtvy, mnohí Angličania utekali s Haroldovým osobným strážcom, ktorý bojoval až do konca.

V Battle of Hastings sa verí, že William prišiel o približne 2 000 mužov, zatiaľ čo Angličania utrpeli okolo 4 000 mužov. Medzi anglickými mŕtvymi bol kráľ Harold, ako aj jeho bratia Gyrth a Leofwine. Hoci Normani boli porazení v Malfosse bezprostredne po bitke pri Hastingse, angličtina sa s nimi v hlavnej bitke nestretla. Po dvojtýždňovej prestávke v Hastingse sa zotavil a čakal, až prídu anglickí šľachti a podriadia sa mu, William začal pochodovať na sever smerom k Londýnu. Po vypuknutí úplavice bol posilnený a zatvorený v hlavnom meste. Keď sa blížil k Londýne, prišli anglickí šľachtici a odovzdali sa Viliamovi, ktorý ho korunoval kráľom v Štedrý deň 1066. Williamova invázia je posledným prípadom, keď bola Británia dobyta vonkajšou silou a získala mu prezývku „Dobyvateľ“.