Nushu alebo Nu Shu znamená v čínštine doslovne „ženské písanie“. Skript bol vyvinutý roľníckymi ženami v provincii Hunan v Číne a používa sa v župe Jiangyong, ale pravdepodobne aj v blízkych okresoch Daoxian a Jianghua. Skoro vyhynul pred svojím nedávnym objavom. Najstaršie predmety pochádzajú zo začiatku 20. rokovth storočia, hoci sa predpokladá, že jazyk má oveľa staršie korene.
Skript sa často používal vo vyšívaní, kaligrafii a ručných prácach vytvorených ženami. Nachádza sa na papieri (vrátane listov, písomnej poézie a na predmetoch ako sú fanúšikovia) a vyšívaných na tkaninách (vrátane na prešívaných prikrývkach, zásterách, šatkách, vreckovkách). Predmety boli často pochované so ženami alebo boli spálené.
Aj keď je niekedy charakterizovaný ako jazyk, možno ho považovať za skript ako základný jazyk bol rovnaký miestny dialekt, ktorý používali aj muži v tejto oblasti, a zvyčajne aj muži písaní Hanziho znakmi. Nushu, rovnako ako iné čínske znaky, sa zapisuje do stĺpcov, pričom znaky sa zobrazujú zhora nadol v každom stĺpci a stĺpce sa zobrazujú sprava doľava. Čínski vedci počítajú v skripte 1 000 až 1 500 znakov vrátane variantov rovnakej výslovnosti a funkcie; Orie Endo (dole) dospel k záveru, že v skripte je asi 550 rôznych znakov. Čínske znaky sú zvyčajne ideogramy (predstavujúce myšlienky alebo slová); Znaky Nushu sú väčšinou fonogramy (predstavujúce zvuky) s niektorými ideogramami. Znaky vytvárajú štyri typy ťahov: bodky, horizontály, vertikály a oblúky.
Podľa čínskych zdrojov objavil učiteľ v južnej Strednej Číne Gog Zhebing a profesor lingvistiky Yan Xuejiong kaligrafiu použitú v prefektúre Jiangyong. V inej verzii objavu ho upozornil starý muž Zhou Shuoyi, ktorý si zachoval báseň z desiatich generácií späť vo svojej rodine a začal študovať písmo v 50. rokoch. Kultúrna revolúcia, prerušil štúdium a jeho kniha z roku 1982 ju upozornila na iných.
Scenár bol známy na miestnej úrovni ako „ženské písanie“ alebo nüshu, ale predtým sa nezúčastnil lingvistov alebo aspoň akademickej obce. V tom čase prežilo asi tucet žien, ktoré rozumeli a dokázali napísať Nushu.
Japonská profesorka Orie Endo z Bunkyo University v Japonsku študuje Nushu od 90. rokov. Najprv bola vystavená existencii jazyka japonským výskumníkom lingvistiky, Toshiyuki Obatom, a potom sa dozvedela viac v Číne na pekinskej univerzite od profesora Prof. Zhao Li-ming. Zhao a Endo odcestovali do Jiang Yongu a viedli rozhovory so staršími ženami, aby našli ľudí, ktorí dokážu čítať a písať jazyk.
- Orie Endo: 1999 výskumná správa (angličtina): Ohrozený systém písania žien z čínskej Hunan (prezentované na konferencii Asociácie ázijských štúdií, marec 1999).
- Orie Endo: Nushu v roku 2011, vrátane informácií o japonskom dokumente „Čínsky ženský skript na písanie smútku“.
Oblasť, v ktorej sa používa, je oblasť, v ktorej ľudia Han a Yao žili a miešali sa, vrátane manželstva a miešania kultúr. Historicky to bola aj oblasť s dobrým podnebím a úspešným poľnohospodárstvom.
Kultúra v tejto oblasti bola, rovnako ako väčšina Číny, po stáročia ovládaná mužmi a ženám nebolo povolené vzdelanie. Existovala tradícia „prisahaných sestier“, žien, ktoré neboli biologicky príbuzné, ale zaviazali sa k priateľstvu. V tradičnom čínskom manželstve sa praktizovala exogamia: nevesta sa pripojila k rodine manžela a musela by sa presunúť, niekedy ďaleko, neuvidiť svoju rodnú rodinu znova alebo len zriedka. Nové nevesty boli potom, čo sa vzali, pod kontrolou svojich manželov a svokrov. Ich mená sa nestali súčasťou rodokmenov.
Mnohé z Nushuov spisov sú poetické, písané štruktúrovaným štýlom a píšu o manželstve vrátane zármutku odlúčenia. Ďalšími spismi sú listy od žien pre ženy, ktoré prostredníctvom tohto skriptu len pre ženy našli spôsob, ako udržiavať komunikáciu so svojimi kamarátkami. Väčšina vyjadrených pocitov a mnohé z nich sú o smútku a nešťastí.
Pretože to bolo tajné, bez odkazov na to, ktoré sa našli v dokumentoch alebo rodokmeňoch, a mnoho z nich spisy pochované so ženami, ktoré tieto spisy vlastnili, nie je autoritatívne známe, keď sa skript nachádza začalo. Niektorí učenci v Číne akceptujú skript nie ako samostatný jazyk, ale ako variantu Hanziho znakov. Iní veria, že to mohol byť pozostatok už strateného scenára východnej Číny.
Nushu upadol v 20. rokoch 20. storočia, keď reformátori a revolucionári začali rozširovať vzdelávanie o ženy a zvýšiť postavenie žien. Zatiaľ čo niektoré zo starších žien sa pokúšali naučiť scenár svojim dcéram a vnučkám, väčšina to nepovažovala za hodnotnú a nenaučila sa. Čím menej a menej žien by si teda mohlo zachovať zvyky.
Centrum pre výskum kultúry Nüshu v Číne bolo založené s cieľom dokumentovať a študovať Nushu a jeho kultúru a propagovať jeho existenciu. Zhuo Shuoyi vytvoril v roku 2003 slovník 1 800 znakov vrátane variantov; obsahuje aj poznámky k gramatike. Mimo Číny je známych najmenej 100 rukopisov.
Výstava v Číne, ktorá sa otvorila v apríli 2004, bola zameraná na Nushu.
• Čína sprístupní verejnosti jazyk špecifický pre ženy - People's Daily, anglické vydanie