Vojna 1812: bitka pri Bladensburgu

Bitka pri Bladensburgu sa odohrala 24. augusta 1814, počas Vojna roku 1812 (1812-1815).

Američania

• Brigádny generál William Winder
• 6 900 mužov

britský

• Generálmajor Robert Ross
• Zadný admirál George Cockburn
• 4 500 mužov

Po porážke Napoleona začiatkom roku 1814 boli Briti schopní venovať zvýšenú pozornosť svojej vojne so Spojenými štátmi. Sekundárny konflikt, zatiaľ čo vojny s Francúzskom zúrili, teraz začali vysielať ďalšie jednotky na západ v snahe vyhrať rýchle víťazstvo. zatiaľ čo Generál Sir George Prevost, generálny guvernér Kanady a veliteľ britských síl v Severnej Amerike, začal sériu kampaní z Kanady, riadil viceprezidenta Admirál Alexander Cochrane, veliteľ lodí Royal Royal Navy na severoamerickej stanici, aby urobil štrajky proti Američanom pobrežie. Zatiaľ čo druhý veliteľ Cochrane, zadný admirál George Cockburn, nejaký čas aktívne prepadával región Chesapeake, na ceste boli posilnenia.

Keď sa dozvedeli, že britské jednotky boli na ceste z Európy,

Posilnenie z Británie malo podobu brigády napoleonských veteránov, ktorú viedol generálmajor Robert Ross, ktorý 15. augusta vstúpil do zálivu Chesapeake. V spojení s Cochrane a Cockburn diskutovala Ross o potenciálnych operáciách. Výsledkom bolo rozhodnutie urobiť štrajk smerom do Washingtonu, DC, hoci Ross mal určité výhrady k plánu. Cochrane poslal návnadu, aby vyšplhal na Potomac a prepadol Alexandriu, a postúpil po rieku Patuxent, chytiť delové člny flotily Chesapeake Bay Commodore Joshua Barneyho a nútiť ich ďalej proti prúdu. Ross sa posunul vpred a 19. augusta začal pristávať v Benedikte.

Hoci Barney uvažoval o pokuse presunúť svoje delové člny po pevnine na južnú rieku, minister námorníctva William Jones vetoval tento plán kvôli obavám, že ich Briti môžu chytiť. Cockburn, ktorý vyvíjal tlak na Barneyho, prinútil amerického veliteľa, aby 22. augusta vypli jeho flotilu a stiahol sa z pevniny do Washingtonu. Rossová pochodovala na sever pozdĺž rieky a dosiahla toho istého dňa na Horné Marlboro. V pozícii, ktorá mohla zaútočiť na Washington alebo Baltimore, sa rozhodol pre bývalého. Aj keď s najväčšou pravdepodobnosťou mohol vziať hlavné mesto neuzavreté 23. augusta, rozhodol sa zostať v Hornom Marlbore, aby ostal jeho velením. Ross, ktorý sa skladal z viac ako 4 000 mužov, mal kombináciu štamgastov, koloniálnych námorníkov, námorníkov Royal Navy, ako aj tri zbrane a rakety Congreve.

Pri posudzovaní svojich možností sa Ross rozhodol postupovať z východu na Washington, pretože prechod na juh by vyžadoval nájdenie križovatky nad východnou vetvou Potomacu (rieka Anacostia). Pohybom z východu by Briti postupovali cez Bladensburg, kde bola rieka užšia a existoval most. Vo Washingtone sa Madisonova administratíva naďalej snažila čeliť tejto hrozbe. Napriek tomu, že neveríme, že kapitál bude cieľom, urobilo sa málo, pokiaľ ide o prípravu alebo opevnenie.

Keďže väčšina štábov americkej armády bola na severe okupovaná, bol Winder nútený spoliehať sa na nedávno zvanú milíciu. Aj keď od júla chcel mať časť milícií v zbrojení, Armstrong ju zablokoval. Do 20. augusta tvorilo Winderovu silu asi 2 000 mužov vrátane malej sily štábov a bolo na Old Long Fields. Postupoval 22. augusta, on skirmished s Britmi blízko Horného Marlboro pred klesajúcou späť. V ten istý deň prišiel do Bladensburgu brigádny generál Tobias Stansbury so silou milícií z Marylandu. Za predpokladu silnej polohy na vrchole Lowndes na východnom brehu opustil pozíciu v tú noc a prešiel cez most bez toho, aby ho zničil.

Založením novej pozície na západnom brehu si Stansburyho delostrelectvo vybudovalo opevnenie, ktoré malo obmedzené ohnivé polia a nemohlo primerane pokryť most. K Stansburymu sa čoskoro pripojil brigádny generál Walter Smith z milície okresu Columbia. Nový príchod sa nezhodoval so Stansburym a formoval jeho mužov v druhej rade takmer míľu za Marylanders, kde nemohli ponúknuť okamžitú podporu. K Smithovej rade sa pripojil Barney, ktorý nasadil so svojimi námorníkmi a piatimi zbraňami. Skupina milícií v Marylande, ktorú viedol plukovník William Beall, vytvorila tretiu líniu zozadu.

Ráno 24. augusta sa Winder stretol s prezidentom Jamesom Madisonom, ministrom vojny Johnom Armstrongom, štátnym tajomníkom Jamesom Monroeom a ostatnými členmi kabinetu. Keď sa ukázalo, že britským cieľom je Bladensburg, presunuli sa na scénu. Pri jazde vpred dorazil Monroe do Bladensburgu, hoci nemal oprávnenie to robiť, pohrával sa s americkým nasadením, ktoré oslabilo celkovú pozíciu. Okolo poludnia sa v Bladensburgu objavili Briti a priblížili sa k stojacimu mostu. 85. ľahká pechota plukovníka Williama Thorntona sa napokon obrátila späť cez most.

Po prekonaní amerického delostrelectva a paľby z pušky bol nasledujúci útok úspešný pri získaní západného brehu. Toto prinútilo niektoré delostrelectvo prvej línie ustúpiť, zatiaľ čo prvky 44. pluku päty začali obaľovať americkú ľavicu. Protiútok s 5. Marylandom mal Winder určitý úspech pred milíciou v línii pod paľbou rakiet British Congreve, rozbil sa a začal utiecť. Keďže Winder nevydal jasné rozkazy v prípade odstúpenia, rýchlo sa to stalo dezorganizovaným postupom. Keď sa linka prehrala, Madison a jeho strana opustili ihrisko.

Briti sa posunuli dopredu a čoskoro sa dostali pod paľbu Smithových mužov, ako aj zbraní Barneyho a kapitána Georga Petera. 85. útok znovu zaútočil a Thornton bol ťažko zranený americkým držaním línie. Ako predtým, 44. 44. sa začal pohybovať okolo americkej ľavice a Winder nariadil Smithovi ustúpiť. Tieto rozkazy sa nedostali k Barneymu a jeho námorníci boli ohromení v boji proti sebe. Beallov muži zozadu ponúkali žetónovú odolnosť pred vstupom do všeobecného ústupu. Keďže Winder poskytoval iba zmätené pokyny v prípade ústupu, veľká časť americkej milície jednoducho utiekla, než aby sa zhromaždila, aby ďalej chránila hlavné mesto.

Neskôr prezývaný „Bladensburgské preteky“ kvôli charakteru porážky, americká rutina nechala cestu do Washingtonu otvorenú pre Ross a Cockburn. V bojoch stratili Briti 64 zabitých a 185 zranených, zatiaľ čo Winderova armáda utrpela iba 10 - 26, 40 - 51 zranených a asi 100 zajatých. Briti sa zastavili v intenzívnom letnom horúčave a neskôr v ten deň pokračovali v postupe a ten večer obsadili Washington. Keď sa zmocnili, spálili Capitol, prezidentský dom a budovu štátnej pokladnice skôr, ako sa vydali do tábora. Ďalší deštrukcia nasledovala nasledujúci deň predtým, ako začali pochod späť do flotily.

Briti potom, čo Američanom spôsobili vážne rozpaky, obrátili svoju pozornosť na Baltimora. Keď boli hniezdo amerických súkromných osôb, Briti boli zastavení a Ross na ulici zabil Bitka o North Point predtým, ako sa flotila otočila späť na Bitka pri Fort McHenry 13. - 14. septembra. Prevostov ťah na juh od Kanady sa zastavil všade Commodore Thomas MacDonough a brigádny generál Alexander Macomb v bitke pri Plattsburghu 11. septembra, zatiaľ čo začiatkom januára bolo skontrolované britské úsilie proti New Orleans. Posledne menované sa bojovalo po tom, čo sa 24. decembra v Gente dohodli mierové podmienky.