Po väčšinu 19. storočia sa box v Amerike nepovažoval za legitímny šport. Spravidla bol zakázaný ako notoricky známy trestný čin a polícia a útočníci zatkli boxerské zápasy.
Napriek oficiálnym zákazom boxerských zápasov sa boxeri často stretávali v slávnych bojoch, ktoré priťahovali veľké davy ľudí a boli otvorene hlásené v novinách. A v dobe, keď sa čalúnené rukavice stali štandardným výstrojom, bola akcia v ére holého kolena obzvlášť brutálna.
Vedel si?
- Box bol v Amerike 19. storočia vo všeobecnosti nezákonný a bojoval sa v tajných miestach.
- Holé kolená boli brutálne a mohli trvať celé hodiny.
- Bojovníci sa mohli stať slávnymi, a niektorí, najmä, začali politicky nasledovať.
- V kongrese slúžil jeden majster holých kĺbov.
Napriek sláve niektorých boxerov bývali zápasy často šrotmi organizovanými politickými šéfmi susedov alebo priamo gangstrami.
Súboje mohli trvať celé hodiny, pričom súperi odchádzali jeden po druhom, až kým sa jeden zrútil alebo nebol porazený. Zatiaľ čo súťaže zahŕňali dierovanie, akčný výboj malú podobnosť s modernými boxerskými zápasmi.
Povaha bojovníkov bola tiež odlišná. Keďže box bol všeobecne zakázaný, neexistovali profesionálni bojovníci. Pugilisti mali tendenciu byť zamestnaní inak. Napríklad jeden známy bojovník na holých kolenách v New Yorku, Bill Poole, bol obchodným mäsiarom a bol všeobecne známy ako „Bill mäsiar“. (Jeho život bol veľmi voľne prispôsobený a vykreslený vo filme Martin Scorsese "Gangy z New Yorku.")
Napriek známej a podzemnej povahe holých bojov kolien sa niektorí účastníci nielen preslávili, ale boli široko rešpektovaní. "Bill mäsiar," sa stal vodcom spoločnosti Dozvedieť sa nič v New Yorku pred vraždou. Jeho pohreb kreslil tisíce smútiacich a bol najväčším verejným zhromaždením v New Yorku až do pohrebe Abrahama Lincolna v apríli 1865.
Trvalý súper Poole John Morrissey pravidelne našiel prácu ako voličský deň pre politické strany v New Yorku. Vďaka tomu, čo zarobil, otváral salóny a hazardné kĺby. Jeho pugilistická reputácia pomohla Morrisseymu byť nakoniec zvolený do Kongresu, čo predstavuje okres New York.
Počas pôsobenia na Capitol Hill sa Morrissey stala populárnou osobnosťou. Návštevníci kongresu sa často chceli stretnúť s mužom známym ako „Starý dym“, prezývkou, ktorú si vybral v bojoch o limuzínu, keď ho jeho súper postavil proti uhliu a zapálil šaty. Morrissey mimochodom preukázal, že mal obrovskú toleranciu voči bolesti, keď vyhral tento konkrétny boj.
Neskôr v 19. storočí, keď boxer John L. Sullivan stal sa populárnym, box sa stal trochu legitímnejším. Napriek tomu vzduch hrozby naďalej obkľučoval box a hlavné záchvaty sa často konali na osobitne vzdialených miestach určených na preklenutie miestnych zákonov. A publikácie ako Policajný vestník, ktoré sa zameriavali na udalosti v boxe, sa zdalo byť potešením, že box sa javil ako tmavý.
Londýnske pravidlá
Väčšina boxerských zápasov začiatkom 18. storočia sa uskutočňovala podľa „Londýnskych pravidiel“, ktoré boli založené na súbore pravidiel stanovených anglickým boxerom Jackom Broughtonom v roku 1743. Základnou premisou Broughtonovho poriadku a následných London Prize Ring Rules bolo, že kolo v boji bude trvať, kým muž neklesne. Medzi jednotlivými kolomi bola 30-sekundová prestávka na odpočinok.
Po prestávke by mal mať každý bojovník osem sekúnd, aby prišiel k tomu, čo bolo v strede kruhu známe ako „škrabancová čiara“. Boj by sa skončil, keď by jeden zo bojovníkov nemohol vydržať, alebo by sa nedostal k hranici nuly.
Počet bojových kôl teoreticky nebol nijako obmedzený, takže boje mohli pokračovať desiatky kôl. A pretože bojovníci udreli holými rukami, mohli si zlomiť vlastné ruky tým, že sa pokúsili vyraziť údery do súperových hláv. Zápasy tak mali tendenciu byť dlhou bitkou vytrvalosti.
Marquess of Queensberry Rules
V roku 2006 došlo k zmene pravidiel 1860s v Anglicku. Aristokrat a športovec John Douglas, ktorý bol držiteľom titulu Marquess of Queensberry, vyvinul súbor pravidiel založených na použití čalúnených rukavíc. Nové pravidlá sa začali používať v Spojených štátoch v USA 1880s.