Stručná životopis Sharpshooter Annie Oakley

Požehnaná prírodným talentom pre ostré fotografovanie sa Annie Oakley ukázala ako dominantná v športe, ktorý sa dlho považoval za doménu človeka. Oakley bol tiež nadaný zabávač; jej vystúpenia s Buffalo Bill Cody Divoký západ priniesla medzinárodnú slávu, vďaka čomu sa stala jednou z najslávnejších interpretiek svojej doby. Unikátny a dobrodružný život Annie Oakleyovej inšpiroval množstvo kníh a filmov, ako aj populárny muzikál.

Annie Oakley sa narodila Phoebe Ann Moses 13. augusta 1860 vo vidieckej oblasti Darke County, Ohio, piatej dcéry Jakuba a Susan Moses. Mojžišova rodina sa presťahovala do Ohia z Pensylvánie po tom, čo ich podnik - malý hostinec - v roku 1855 zhorel na zem. Rodina žila v jednoizbovej zrubovej sále, prežívajúc zverou, ktorú chytili, a pestovali plodiny. Po Phoebe sa narodila ďalšia dcéra a syn.

Annie, ako sa volala Phoebe, bola tomboy, ktorý uprednostňoval trávenie času vonku so svojím otcom pred domácimi prácami a hraním si s bábikami. Keď bolo Annie iba päť, jej otec zomrel na zápal pľúc po tom, čo bol chytený vo vánici.

Susan Moses sa snažila udržať svoju rodinu živenú. Annie doplnila potravu veveričkami a vtákmi, ktoré chytila. Vo veku ôsmich začala Annie vykrádať starú pušku svojho otca, aby cvičila streľbu v lese. Rýchlo sa stala jednou z najlepších v zabíjaní koristi.

Keď mala Annie desať rokov, jej matka už nemohla deti podporovať. Niektoré boli zaslané do susedných fariem; Annie bola poslaná do chudobného domu župy. Krátko nato ju rodina najala ako pomoc pri živom výmene za mzdy, za izbu a stravu. Ale rodina, ktorú Annie neskôr opísala ako „vlkov“, považovala Annie za otroka. Odmietli platiť jej mzdy, bili ju a na jej chrbte zostávali po celý život jazvy. Po takmer dvoch rokoch sa Annie mohla dostať na najbližšiu stanicu. Veľkorysá cudzinec zaplatila vlaku cestovným domov.

Annie sa stretla so svojou matkou, ale iba krátko. Kvôli jej zúfalej finančnej situácii bola Susan Moses prinútená poslať Annie späť do chudobného domu župy.

Annie pracovala v chudobnom dome v župe ďalšie tri roky; vo veku 15 rokov sa potom vrátila do domu svojej matky. Annie teraz mohla obnoviť svoju obľúbenú zábavu - lov. Časť hry, ktorú zastrelila, bola zvyknutá nakŕmiť svoju rodinu, ale prebytok sa predal do obchodov a reštaurácií. Mnoho zákazníkov si konkrétne vyžiadalo hru Annie, pretože strieľala tak čisto (cez hlavu), čo eliminovalo problém, keď bolo potrebné vyčistiť mäso. S pravidelným príchodom peňazí pomohla jej matka splatiť hypotéku na svoj dom. Po zvyšok života ju Annie Oakleyová žila so zbraňou.

V 70. rokoch 20. storočia sa streľba na terč stala populárnym športom v Spojených štátoch. Diváci sa zúčastnili súťaží, v ktorých strelci strieľali na živé vtáky, sklenené gule alebo hlinené disky. Triková streľba, tiež obľúbená, sa zvyčajne uskutočňovala v divadlách a zahŕňala riskantnú prax pri streľbe predmetov z rúk kolegov alebo z hlavy.

Vo vidieckych oblastiach, napríklad v oblastiach, kde žila Annie, boli bežné hry zábavné hry. Annie sa podieľala na niektorých miestnych moriakoch, ale nakoniec bola zakázaná, pretože vždy vyhrala. Annie vstúpila v roku 1881 do streleckého zápasu proti jedinému súperovi, neuvedomujúc si, že čoskoro sa jej život zmení navždy.

Annie súperom v zápase bol Frank Butler, ostrý strelec v cirkuse. Vyrobil 80 míľový trek z Cincinnati do vidieckeho parku Greenville v štáte Ohio v nádeji, že získa cenu 100 dolárov. Frankovi bolo povedané iba to, že bude proti miestnemu úderu. Za predpokladu, že jeho konkurentom bude chlapec z farmy, bol šokovaný tým, že videl drobnú, atraktívnu 20-ročnú Annie Mosesovú. Ešte viac ho prekvapilo, že ho v zápase porazila.

Frank, o desať rokov starší ako Annie, zaujala tichá mladá žena. Vrátil sa na svoje turné a obaja korešpondovali poštou niekoľko mesiacov. Boli manželia niekedy v roku 1882, ale presný dátum nebol nikdy overený.

Keď sa Annie vydala, cestovala na turné s Frankom. Jedného večera sa Frankova choroba stala chorou a Annie ho prevzala pri natáčaní v divadle. Publikum rád sledovalo päť metrov vysokú ženu, ktorá ľahko a odborne zvládla ťažkú ​​pušku. Annie a Frank sa stali partnermi v turistickom okruhu a účtovali sa ako „Butler a Oakley“. Nie je známe, prečo si Annie zvolila meno Oakley; možno to pochádzalo od mena susedstva v Cincinnati.

Po predstavení v St. Paul v Minnesote v marci 1894 sa Annie stretla so Sitting Bull, ktorý bol v publiku. Indický náčelník Lakota Sioux bol neslávny ako bojovník, ktorý viedol svojich mužov do boja Malý Bighorn v "Custerovom poslednom stánku" v roku 1876. Hoci bol Sitting Bull oficiálne väzňom vlády USA, mohol cestovať a vystupovať za peniaze. Raz sa divil a stal sa predmetom fascinácie.

Sitting Bull bol ohromený streleckými schopnosťami Annie, medzi ktoré patrilo vystrelenie korku z fľaše a zasiahnutie cigary, ktorú jej manžel držal v ústach. Keď sa šéf stretol s Annie, údajne sa pýtal, či by ju mohol adoptovať ako svoju dcéru. „Osvojenie“ nebolo oficiálne, ale títo dvaja sa stali celoživotnými priateľmi. Bolo to Sitting Bull, ktorý udelil meno Annie Lakota Watanya Ciciliaalebo „Little Sure Shot“.

V decembri 1884 Annie a Frank cestovali s cirkusom do New Orleans. Nezvyčajne daždivá zima prinútila cirkus uzavrieť až do leta, takže Annie a Frank potrebovali prácu. Pristúpili k Buffalo Bill Codymu, ktorého divadelná predstavenie Wild West Show (kombinácia rodeo aktov a západných paródií) bolo tiež v meste. Spočiatku ich Cody odmietol, pretože už mal niekoľko streleckých aktov a väčšina z nich bola slávnejšia ako Oakley a Butler.

V marci 1885 sa Cody rozhodol dať Annie šancu po tom, ako opustil svoju hviezdu strelec, majster sveta Adam Bogardus. Cody by si najal Annie na skúšobné základe po konkurze v Louisville, Kentucky. Codyov obchodný manažér dorazil skoro do parku, kde Annie cvičila pred konkurzom. Pozeral ju z diaľky a bol tak ohromený, že ju podpísal ešte predtým, ako sa ukázal Cody.

Annie sa čoskoro stala vystupujúcim účinkujúcim v sólovom akte. Frank, ktorý si je dobre vedomý, že Annie bola hviezdou v rodine, odstúpil a prevzal manažérsku úlohu vo svojej kariére. Annie oslňovala publikum, strieľala rýchlosťou a presnosťou na pohybujúce sa ciele, často pri jazde na koni. Pre jednu z najpôsobivejších kaskadérskych kúskov vystrela Annie dozadu cez jej rameno a iba pomocou stolového noža si prezrela odraz svojho cieľa. V tom, čo sa stalo značkou, Annie preskočila na pódiu na konci každého predstavenia a končila malým kopom do vzduchu.

V roku 1885 sa Annieho priateľka Sitting Bull pripojila k výstave Wild West Show. Zostal by jeden rok.

Na jar roku 1887 vystúpili účinkujúci divokého západu spolu s koňmi, byvolmi a losmi do Londýna v Anglicku, aby sa zúčastnili oslavy kráľovnej Viktórie. Golden Jubilee (päťdesiate výročie jej korunovácie).

Prehliadka bola nesmierne populárna a prinútila dokonca aj samotársku kráľovnú, aby sa zúčastnila zvláštneho predstavenia. Počas šesťmesačného obdobia prilákala divácka divácka show na Londýn len viac ako 2,5 milióna ľudí; tisíce ďalších sa zúčastnili v mestách mimo Londýna.

Annie zbožňovala britská verejnosť, ktorá považovala jej skromné ​​správanie za očarujúce. Osprchovali ju dary - a dokonca aj návrhy - a bola čestným hosťom na večierkoch a plesoch. V súlade so svojimi domácimi hodnotami Annie odmietla nosiť plesové šaty, namiesto toho radšej uprednostňovala domáce šaty.

Medzitým sa Annie vzťah s Codym stal čoraz napätejším, čiastočne preto, že Cody si najala Lillian Smithovú, dospievajúcu ostrostrelku. Frank a Annie bez toho, aby poskytli vysvetlenie, opustili Wild West Show av decembri 1887 sa vrátili do New Yorku.

Annie si zarobila na živobytie súťažením v streleckých súťažiach a neskôr sa pripojila k novovytvorenej divočine show, „Pawnee Bill Show“. Prehliadka bola zmenšená verzia Codyho show, ale Frank a Annie neboli šťastné tam. Vyjednali dohodu s Codym, aby sa vrátili na Divoký západ, ktorý už nezahŕňal Annieho rivala Lillian Smith.

Codyova show sa vrátila do Európy v roku 1889, tentoraz na trojročné turné po Francúzsku, Nemecku, Taliansku a Španielsku. Počas tejto cesty bola Annie znepokojená chudobou, ktorú videla v každej krajine. Bol to začiatok jej celoživotného záväzku venovať peniaze charitatívnym organizáciám a sirotincom.

Po rokoch života mimo kmeňov boli Frank a Annie pripravení usadiť sa v skutočnom dome počas mimosezónnej show (november až polovica marca). Postavili dom v Nutley v New Jersey a presťahovali sa do neho v decembri 1893. Pár nikdy nemal deti, ale nie je známe, či to bolo na výber.

Počas zimných mesiacov si Frank a Annie vzali dovolenku v južných štátoch, kde zvyčajne lovili veľa.

V roku 1894 bol Annie pozvaný vynálezcom Thomas Edison z neďalekého West Orange v New Jersey, ktorý sa má natočiť o jeho novom vynáleze, kinetoskopu (predchodca filmovej kamery). Krátky film ukazuje, že Annie Oakleyová odborne vystrelila sklenené gule namontované na doske, a potom zasiahla mince uvrhnuté do vzduchu jej manželom.

V októbri 1901, keď vlakové vozidlá divokého západu cestovali vidieckou Virgíniou, členovia skupiny sa prebudili náhlou prudkou haváriou. Ich vlak bol zasiahnutý priamo iným vlakom. Našťastie nikto z ľudí nebol zabitý, ale pri náraze zomrelo okolo 100 koní show. Annie vlasy po nehode, údajne z otrasov, zafarbili.

Annie a Frank sa rozhodli, že je čas opustiť show.

Annie a Frank našli prácu po odchode z divokého západu. Annie, naháňajúca hnedú parochňu, aby zakryla svoje biele vlasy, hral v hre napísanej len pre ňu. Západné dievča hral v New Jersey a bol dobre prijatý, ale nikdy sa nedostal k Broadwayi. Frank sa stal obchodníkom so strelivom. Vo svojom novom živote boli spokojní.

Všetko sa zmenilo 11. augusta 1903, keď boli v Chicagu skúšajúci vytlačil škandalózny príbeh o Annie. Podľa príbehu bola Annie Oakley zatknutá za krádež na podporu kokaínového návyku. V priebehu niekoľkých dní sa príbeh rozšíril do ďalších novín po celej krajine. V skutočnosti to bol prípad mylnej totožnosti. Zatknutá žena bola umelkyňou, ktorá vyšla pod menom scéna „Any Oakley“ v burlesknej šou divočiny.

Každý, kto pozná skutočnú Annie Oakley, vedel, že príbehy boli nepravdivé, ale Annie to nemohla nechať odísť. Jej povesť bola pošpinená. Annie požadovala, aby každé noviny tlačili stiahnutie; niektorí z nich áno. Ale to nestačilo. Ďalších šesť rokov Annie svedčila pri jednom súde za druhým, keď žalovala 55 novín za urážku na cti. Nakoniec vyhrala asi 800 000 dolárov, menej ako zaplatila v právnych nákladoch. Celá skúsenosť Annie veľmi starala, ale cítila sa potvrdená.

Annie a Frank boli zaneprázdnení, cestovali spolu, aby inzerovali pre Frankovho zamestnávateľa, spoločnosť s nábojmi. Annie sa zúčastnila výstav a streleckých turnajov a dostala ponuky na pripojenie sa k niekoľkým westernovým show. V roku 1911 sa znova prihlásila do show businessu a pripojila sa k Young Buffalo Wild West Show. Dokonca aj vo svojich 50-tich rokoch Annie dokázala nakresliť dav. V roku 1913 konečne odišla z dobrého podnikania.

Annie a Frank kúpili dom v Marylande a strávili zimy v Pinehurst v Severnej Karolíne, kde Annie poskytla miestne lekcie streľby zadarmo. Venovala sa tiež získavaniu finančných prostriedkov pre rôzne charitatívne organizácie a nemocnice.

V novembri 1922 sa Annie a Frank podieľali na dopravnej nehode, pri ktorej auto prevrátilo, pristálo na Annie a zlomilo jej bok a členok. Nikdy sa úplne nezotavila zo svojich zranení, čo ju prinútilo používať trstinu a nohu. V roku 1924 bola Annie diagnostikovaná zhubná anémia a stala sa čoraz slabšou a krehkejšou. Zomrela 3. novembra 1926 vo veku 66 rokov. Niektorí tvrdia, že Annie zomrela na otravu olovom po rokoch manipulácie s olovenými guľkami.

Frank Butler, ktorý bol tiež v zlom zdravotnom stave, zomrel o 18 dní neskôr.