Proces kolódie za mokra doštičiek bol spôsob fotografovania, pri ktorom sa ako negatív použili sklenené tabule potiahnuté chemickým roztokom. Bola to metóda fotografie používaná v čase občianskej vojny a išlo o pomerne komplikovaný postup.
Metódu mokrého taniera vymyslel v roku 1851 amatérsky fotograf v Británii Frederick Scott Archer.
Frustrovaný časom náročnou fotografickou technológiou, metódou známou ako calotyp, sa Scott Archer snažil vyvinúť zjednodušený postup na prípravu fotografického negatívu.
Jeho objavom bola metóda mokrej platne, ktorá bola všeobecne známa ako „kolódiový proces“. Slovo kolódium označuje sirupovú chemickú zmes, ktorá sa použila na poťahovanie sklenenej platne.
Vyžadovalo sa veľa krokov
Proces mokrej dosky vyžadoval značné zručnosti. Požadované kroky:
- Sklenená tabuľa bola potiahnutá chemikáliami, známymi ako koloid.
- Potiahnutá platňa bola ponorená do kúpeľa z dusičnanu strieborného, čo ju robilo citlivou na svetlo.
- Vlhké sklo, ktoré by bolo negatívom použitým vo fotoaparáte, bolo potom umiestnené do krabice odolnej voči svetlu.
- Negatív v špeciálnom svetelne odolnom držiaku by sa umiestnil vo vnútri kamery.
- Panel v držiaku odolnom voči svetlu, známy ako „tmavý diapozitív“, spolu s vrchnákom objektívu fotoaparátu, by sa na niekoľko sekúnd odstránil, čím by sa urobila fotografia.
- Bola vymenená „tmavá šmýkačka“ svetelne odolnej škatule, ktorá negatív opäť utesnila v tme.
- Sklo negatívu bolo potom odvedené do tmavej komory a vyvinuté v chemikáliách a „fixované“, čím bol negatívny obraz na ňom trvalý. (Pre fotografa pracujúceho v teréne počas občianskej vojny by temná komora bola improvizovaným priestorom vo voze ťahanom koňmi.)
- Negatív by mohol byť pokrytý lakom, aby sa zabezpečila stálosť obrazu.
- Výtlačky by sa neskôr vygenerovali zo skla negatívneho.
Proces kolódie za mokra doštičky mal závažné nevýhody
Kroky zapojené do procesu mokrej platne a potrebné značné zručnosti vyžadovali zrejmé obmedzenia. Fotografie zhotovené pomocou postupu mokrého taniera z 1850s až do konca 18. storočia ich takmer vždy fotografovali profesionálni fotografi v prostredí štúdia. Dokonca aj fotografie nasnímané v teréne počas občianskej vojny alebo neskôr počas expedícií na západ vyžadovali, aby fotograf cestoval s vozom plným vybavenia.
Asi prvým vojnovým fotografom bol britský umelec Roger Fenton, ktorému sa podarilo prepraviť ťažkopádne fotografické vybavenie na bojisko krymskej vojny. Fenton zvládol metódu mokrého taniera krátko po tom, čo bol k dispozícii, a nasadil ho do praxe natáčaním krajiny britských Midlands.
V roku 1852 podnikol Fenton výlet do Ruska a urobil fotografie. Jeho cesty ukázali, že najnovšiu fotografickú metódu je možné využiť mimo štúdia. Cestovanie so zariadením a chemikáliami potrebnými na vývoj obrázkov by však predstavovalo obrovskú výzvu.
Cestovanie do krymskej vojny s jeho fotografickým vozom bolo ťažké, ale Fentonovi sa podarilo vyfotiť pôsobivé fotografie. Jeho obrazy, hoci boli ocenené umeleckými kritikmi po jeho návrate do Anglicka, boli komerčným zlyhaním.
Zatiaľ čo Fenton prepravoval svoje nemilosrdné vybavenie na front, úmyselne sa vyhýbal fotografovaniu spustošenia vojny. Mal by veľa príležitostí na zobrazenie zranených alebo mŕtvych vojakov. Pravdepodobne však predpokladal, že jeho zamýšľané publikum v Británii také veci nechce vidieť. Snažil sa vykresliť slávnejšiu stránku konfliktu a mal tendenciu fotografovať dôstojníkov vo svojich uniformách.
Spravodlivo pre Fentona proces mokrého taniera znemožnil fotografovať akciu na bojisku. Proces umožnil kratšiu expozičnú dobu ako predchádzajúce fotografické metódy, napriek tomu však vyžadoval otvorenie uzávierky na niekoľko sekúnd. Z tohto dôvodu nemohla existovať žiadna akčná fotografia s fotografiou s mokrými doskami, pretože akákoľvek akcia by rozmazala.
Existujú žiadne bojové fotografie z občianskej vojny, pretože ľudia na fotografiách museli držať pózu po celú dobu expozície.
A pre fotografov pracujúcich na bojiskách alebo v táboroch boli veľké prekážky. Bolo ťažké cestovať s chemikáliami potrebnými na prípravu a vývoj negatívov. A sklenené tabule používané ako negatívy boli krehké a ich nosenie v vagónoch ťahaných koňmi predstavovalo celý rad problémov.
Všeobecne povedané, fotograf pracujúci v tejto oblasti, ako napr Alexander Gardner keď zastrelil krviprelievanie Antietam, bude mať asistenta, ktorý zmieša chemikálie. Zatiaľ čo asistent bol vo vagóne, ktorý pripravoval sklenenú dosku, fotograf mohol umiestniť fotoaparát na jeho statív a zostaviť záber.
Dokonca aj s pomocou asistenta by si každá fotografia urobená počas občianskej vojny vyžadovala približne desať minút prípravy a vývoja.
Akonáhle bola fotografia urobená a negatív bol opravený, vždy bol problém s negatívnym praskaním. Slávna fotografia Abrahama Lincolna Alexandra Gardnera ukazuje škodu spôsobenú prasklinou v negatíve skla a ďalšie fotografie toho istého obdobia vykazujú podobné nedostatky.
Do 1880s fotografi začali používať suchú negatívnu metódu. Tieto negatívy sa dajú kúpiť pripravené na použitie a nevyžadujú komplikovaný proces prípravy kolódiónu, ako sa vyžaduje v procese mokrej platne.