In historickej lingvistiky, an etymon je a slovo, koreň slova, alebo morféma od ktorého sa odvodzuje neskorší tvar slova. Napríklad etymón anglického slova etymológie je grécke slovo etymos (čo znamená „pravda“). Množné číslo etymóny alebo etyma.
Inými slovami, etymón je pôvodné slovo (v tom istom jazyku alebo v cudzom jazyku), z ktorého sa vyvinulo dnešné slovo.
Etymológia: Z gréčtiny „pravý význam“
Zavádzajúca etymológia Etymológia
„Musíme sa vyvarovať zavádzania etymológiou tohto slova etymológie sám o sebe; tento termín sme zdedili z predvedeckého obdobia v dejinách štúdia jazykov, z čias keď sa predpokladalo (s rôznou mierou závažnosti), že etymologické štúdie povedú k etymon, pravý a „pravý“ význam. Neexistuje nič také ako etymon slova, alebo existuje toľko druhov etymónov, koľko je druhov etymologického výskumu.“
(James Barr, Jazyk a význam. E.J. Brill, 1974)
Význam Mäso
"V stará angličtina, slovo mäso (hlásk mete) znamenalo najmä „jedlo, najmä pevné jedlo“, ktoré sa objavilo až v roku 1844... Staroanglické slovo
mete pochádzal z rovnakého germánskeho zdroja ako starofrízština mete, stara saska meti, mat, starohornonemecký maz, stará islandčina matra gotika rohože, všetko znamená „jedlo“.(Sol Steinmetz, Sémantické antiky. Random House, 2008)
Okamžité a vzdialené Etymony
„Často sa rozlišuje medzi okamžitým etymon, teda priamy rodič konkrétneho slova, a jeden alebo viacero vzdialených etymónov. Takto stará francúzština slobodný je bezprostredným etymónom strednej angličtiny slobodný (moderná angličtina fráter); latinčina brat, brat- je vzdialený etymón strednej angličtiny slobodný, ale bezprostredný etymon starej francúzštiny slobodný."
(Philip Durkin, Oxfordský sprievodca etymológiou. Oxford University Press, 2009)
Vrece a Ransack; Disk, Stôl, Miska, a Dais
"The etymon z rabovať je škandinávsky rannsaka (zaútočiť na dom) (preto „okradnúť“), keďže vrece (plienenie) je a požičiavanie francúzštiny vak vo frázach ako mettre à sac (vyhodiť do vreca)...
Extrémny prípad piatich anglických slov odrážajúcich rovnaký etymón je diskom (výpožička z latinčiny z 18. storočia), disk alebo disk (z francúzštiny disque alebo priamo z latinčiny), pracovný stôl (zo stredovekej latinčiny, ale so zmenenou samohláskou pod vplyvom talianskej alebo provensálskej formy), riad (vypožičané z latinčiny starou angličtinou), a pódium (zo starej francúzštiny).
(Anatolij Liberman, Pôvod slov... a Ako ich poznáme. Oxford University Press, 2005)
Roland Barthes o Etymons: Triviálnosť a Spokojnosť
[I]n Fragments d'un discours amoureux [1977] [Roland] Barthes to demonštroval etymóny môže poskytnúť pohľad na historickú polyvalenciu slov a prenos alternatívnych významov z jednej epochy do druhej. Napríklad „triviálnosť“ sa určite môže stať celkom odlišným pojmom v porovnaní s etymonom „trivialis“, čo znamená „to, čo sa nachádza na všetky križovatky.“ Alebo slovo „spokojnosť“ nadobúda odlišnú identitu v porovnaní s etymonmi „satis“ („dosť“) a „satullus“ („opitý“). Rozdiel medzi súčasným bežným používaním a etymologickou definíciou je príkladom vývoja významov tých istých slov pre rôzne generácie.
(Roland A. Champagne, Literary History in the Wake of Roland Barthes: Re-defining the Myths of Reading. Summa, 1984)