Ovocie, zelenina, fazuľa a zrná sú zdrojom sacharidy. Sacharidy sú jednoduché a komplexné cukry získané z potravín, ktoré jeme. Nie všetky uhľohydráty sú rovnaké. Jednoduché sacharidy zahŕňajú cukry, ako je stolový cukor alebo sacharóza a ovocný cukor alebo fruktóza. Zložité uhľohydráty sa niekedy nazývajú „dobrými sacharidmi“ kvôli ich nutričnej hodnote. Komplexné uhľohydráty sa skladajú z niekoľkých jednoduchých cukrov navzájom spojených a zahŕňajú škroby a vlákninu. Sacharidy sú dôležitou súčasťou zdravej výživy a sú cenným zdrojom energie potrebným na vykonávanie bežných biologických aktivít.
Sacharidy sú jednou zo štyroch hlavných tried organických zlúčenín v živom organizme bunky. Vyrábajú sa počas fotosyntéza a sú hlavnými zdrojmi energie pre rastliny a zver. Termín uhľohydrát sa používa, keď sa odkazuje na a sacharid alebo cukor a jeho deriváty. Sacharidy môžu byť jednoduché cukry alebo monosacharidy, dvojité cukry alebo disacharidy, zložené z niekoľkých cukrov alebo oligosacharidyalebo zložené z mnohých cukrov alebo polysacharidov.
monosacharid alebo jednoduchý cukor má vzorec, ktorý je nejaký násobok 2O. Napríklad, glukóza (najbežnejší monosacharid) má vzorec C6H12O6. Glukóza je typická pre štruktúru monosacharidov. Hydroxylové skupiny (-OH) sú viazané na všetky atómy uhlíka okrem jedného. Uhlík bez naviazanej hydroxylovej skupiny je dvakrát viazaný k kyslíku za vzniku tzv. Karbonylovej skupiny.
Umiestnenie tejto skupiny určuje, či je cukor známy ako ketón alebo aldehydový cukor. Pokiaľ skupina nie je terminálna, potom je cukor známy ako ketón. Ak je skupina na konci, je známa ako aldehyd. Glukóza je dôležitým zdrojom energie v živých organizmoch. počas bunkové dýchanie, dochádza k rozkladu glukózy, aby sa uvoľnila jej uložená energia.
polysacharidy môže pozostávať zo stoviek až tisícov monosacharidov kombinovaných dohromady. Tieto monosacharidy sú navzájom spojené dehydratačná syntéza. Polysacharidy majú niekoľko funkcií vrátane štrukturálnej podpory a skladovania. Niektoré príklady polysacharidov zahŕňajú škrob, glykogén, celulózu a chitín.
chitín je tvrdý polysacharid, ktorý sa nachádza u niektorých druhov huby. Chitín tiež tvorí exoskeletonec článkonožcov, ako sú pavúky, kôrovce a hmyz. Chitin pomáha chrániť mäkké vnútorné telo zvieraťa a chráni ho pred vyschnutím.
sacharidy v potravinách, ktoré jeme, sa musí tráviť, aby sa extrahovala uložená energia. Ako jedlo cestuje cez internet zažívacie ústrojenstvo, je rozdelená, aby umožnila absorpciu glukózy do krvný. Enzýmy v ústach, tenkom čreve a pankrease pomáhajú štiepiť sacharidy na ich monosacharidové zložky. Tieto látky sa potom vstrebávajú do krvného obehu.