Prvou myšlienkou pre mnohých, keď myslia na občiansku vojnu, sú masívne armády, ktoré sa vyrovnávajú na miestach, ako sú Shiloh alebo Gettysburg. Okrem boja na súši sa na vlnách vyskytoval rovnako dôležitý boj. Vojnové lode Únie obkľúčili južné pobrežie, ekonomicky dusili Konfederáciu a pripravovali svoje armády o veľmi potrebnú muníciu a zásoby. Aby sa tomu zabránilo, malý námorník Konfederácie uvoľnil roj obchodných lupičov s cieľom poškodiť severný obchod a odvádzať lode od pobrežia.
Na obidvoch stranách boli vyvinuté nové technológie vrátane prvých ironclads a ponoriek. Občianska vojna bola skutočne kľúčovým okamihom v námornej vojne, pretože signalizovala koniec drevených plachetníc, potvrdila parnú energiu ako prostriedok pohonu a dala vznik obrneným a ironickým lodiam. Táto galéria poskytuje prehľad niektorých lodí používaných počas vojny.
Zahájené v roku 1842, Cumberland bol pôvodne postavený ako fregata s 50 zbraňami. V roku 1855 bola loď „zrútená“ až na vojnový svah, aby mohla niesť najnovšie námorné zbrane. 8. marca 1862
Cumberland bol potopený v bitke pri Hampton Roads po tom, ako bol zbitý novým Konfederovaným ironclad Virginie(Merrimack). Počas bitky CumberlandPosádka v hrôze sledovala, ako sa ich škrupiny odrazili od bokov obrnenej lode, zatiaľ čo Konfederácia sa roztrhala ich vlastnou. Potopenie Cumberland podľa Virginie signalizoval koniec storočných vekov všetkých plachetníc, drevených vojenských lodí.Uvedená do prevádzky v januári 1862, James Eads & Co., USS Káhira bol typický pre opevnené člny, ktoré zamestnávalo americké námorníctvo na západných riekach. Poháňané uzavretým lopatkovým kolesom (všimnite si zakrivený hrboľ dozadu stohov), USS Káhira vlastnil plytký ponor, ktorý mu umožnil efektívne manévrovať v meniacich sa podmienkach systému rieky Mississippi. Po účasti na útokoch na Fort Pillow a pomoci v USA porážka člnov Konfederácie z Memphisu, Káhira sa zúčastnil na Kampaň vo Vicksburgu. 12. decembra 1862 loď zasiahla baňu v blízkosti Haines Bluff, MS a klesla o dvanásť minút. KáhiraZvyšky boli vychované v roku 1964 a momentálne sú vystavené v národnom vojenskom parku Vicksburg.
Postavený v anglickom Liverpoole pod menom oriete, CSS Florida 17. augusta 1863 bol poverený do služby Konfederácie spolu s pplk. Johnom N. Maffitt vo velení. Počas prvých ôsmich mesiacov roku 1863 Florida terorizovala lodnú dopravu v Únii v Atlantiku a Karibiku a získala 22 cien. Florida potom pokračovala do Brestu vo Francúzsku, kde podstúpila zdĺhavú opravu. Vraciam sa späť do mora vo februári 1864, keď velil poručík Charles Morris, lupič zajal ďalších 11 lodí Únie pred tým, ako sa dostal do brazílskej Brazílie. Keď ste v Bahii, Florida bol napadnutý, zajatý a odtiahnutý na more USS Wachusett zatiaľ čo Morris a väčšina posádky boli na breh. Aj keď k zajatiu došlo v neutrálnom prístave a boli vykonané protesty, proti tomu nikdy nedošlo Wachusettkapitán, veliteľ Napoleon Collins. Toho novembra, Florida potopil sa blízko Hampton Roads, VA po tom, ako bol omylom dopravený dopravou. Všetci povedali, lupič zajal 37 lodí, na druhom mieste CSS Alabama.
Občianska vojna priniesla rôzne vzory pre ponorné vojnové lode. Navrhol Horace L. Hunley, James McClintock a Baxter Wilson podmorskýH. L. Hunley bol postavený súkromne firmou Parks & Lyons v Mobile, AL. Približne štyridsať stôp dlhé, H. L. Hunley plával s osemčlennou posádkou a poháňal ho ručne ovládaná vrtuľa. Krátko po dokončení testovania H. L. Hunley bol prevezený do Charlestonu, SC na použitie proti blokáde Únie. Počas pokusov v prístave Charleston sa ponorka potopila dvakrát a zabila päť posádok prvýkrát a osem vrátane Horace Hunley. V noci zo 17. februára 1864 plával podplukovník George Dixon H. L. Hunley z Charlestonu zaútočiť na USS Housatonic. Posádka lode sa potápala, keď sa priblížili k lodi H. L. Hunley úspešne pripevnil a odpálil podmorské torpédo torpéda (výbušný náboj na konci dlhého oštepu). Detonácia klesla Housatonic, čím sa stala prvou obeťou podmorského útoku. Napriek úspechu H. L. Hunley pri pokuse o návrat do prístavu bola stratená na mori. Vrak ponorky bol lokalizovaný v roku 1995 a zvýšený o päť rokov neskôr. V súčasnosti prechádza konzervačnou liečbou v Charlestone.
Uvedený do prevádzky v januári 1862, USS miami bol typický pre "double-ender" delové člny používané americkým námorníctvom na blokádu južného pobrežia. Typ si získal meno vďaka tvaru trupu, ktorý im umožnil cestovať rovnakou rýchlosťou vpred alebo vzad. Táto vlastnosť zvýšila ich ovládateľnosť, ktorá ich spojila s plytkým ponorom, vďaka čomu boli ideálne na ovládanie pobrežia uprostred zvukov a plytkých vôd Konfederácie. miami strávil väčšinu vojny umiestnenej v Severnej Karolíne zvuky a videl kroky proti Konfederácii ironclad Albemarle v apríli 1864.
S úspechom USS monitor, americké námorníctvo sa snažilo vyrobiť viac lodí podobného dizajnu. Vylepšujú sa originály monitorov Passiac- trieda zahŕňala vylepšené funkcie, ako napríklad obrnený pilotný dom. Uvedený do prevádzky vo februári 1863, USS Nantucket, bol poslaný do Charlestonu, kde sa zúčastnil útokov proti prístavným pevnostiam. Napriek zlepšeniu dizajnu, Nantucket a ďalšie Passiac- monitory triedy boli zlé morské člny a náchylné k rovnakému typu močenia, aký potopil USS monitor. V dôsledku toho námorníctvo obmedzilo svoje operácie na pobrežné vody.
Stavba sa začala v roku 1862, CSS Tennessee bol dokončený až v roku 1864 z dôvodu nedostatku materiálov. Tennessee, rovnako ako väčšina konfederačných ironcladov, predstavovala veľkú obrnenú ohradu pre svoje zbrane známe ako kasematy. Táto konštrukčná funkcia bola prvýkrát použitá na CSS Virginie v roku 1862. So sídlom v Mobile, Tennessee zapojený admirál David G. Farragutská flotila Únie na Battle of Mobile Bay 5. augusta 1864. Tvárou v tvár drvivým kurzom, Tennessee bojoval statočne, až bol zbitý do podrobenia a prinútený vzdať sa.
Iroquois-trieda na skrutky, USS Wachusett bol typický pre plavidlá, ktoré používalo námorníctvo Únie na blokovanie pobrežných obchodných lupičov a na ich zastavenie. Uvedený do prevádzky v marci 1862, Wachusett pôvodne slúžil u severoatlantickej blokády letectva a potom bol presunutý do USA špeciálna "Flying Squadron". Táto organizácia bola poverená sledovaním a potopením Konfederácie lupiči. Vo februári 1864 dostala loď Bahia v Brazílii rozkazy na ochranu amerického obchodu v tejto oblasti. Toho októbra, Wachusett narazil na nájazdníka CSS Florida v prístave Bahia. Hoci je to technicky v neutrálnych vodách, WachusettKapitán, veliteľ Napoleon Collins, nariadil útok. nákazlivý Florida prekvapením, muži z Wachusett rýchlo zajala loď. Po krátkej inštalácii znova Wachusett dostal rozkazy plaviť sa na Ďaleký východ na pomoc pri hľadaní CSS Shenandoah. Bola to na ceste, keď bola prijatá správa, že vojna skončila.
Jedna z najslávnejších lodí občianskej vojny, USS Hartford slúžil ako Admirál David G. Farragutje vlajkovou loďou počas trvania konfliktu. V roku 1862 Hartford viedol okolo flotily strážiacej flotilu Únie a podporoval ju dobývanie mesta. Na budúci rok sa Farragut koordinoval so silami Únie s cieľom pomôcť pri zajatí konfederačných pevností vo Vicksburgu a Port Hudson. V roku 1864 sa Farragut sústredil na tlmenie prístavu Mobile. 5. Augusta 1864 Farragut a Hartford sa zúčastnil na Battle of Mobile Bay, vyhrať ohromné víťazstvo a otvoriť mesto zajať jednotkami Únie. Hartford zostal vo flotile až do roku 1956, keď bol po potopení v kotvisku demontovaný.