Moria a oceány sa tiahnu od pólu k pólu a siahajú po celom svete. Pokrývajú viac ako 70 percent zemského povrchu a držia viac ako 300 miliónov kubických kilometrov vody. Oceány sveta skrývajú rozsiahlu podmorskú krajinu ponorených pohorí, kontinentálnych šelfov a rozľahlých zákopov.
Medzi geologické prvky morského dna patria stredný oceánsky hrebeň, hydrotermálne prieduchy, zákopy a ostrovné reťazce, kontinentálny okraj, priepasné nížiny a podmorské kaňony. Stredo oceánske hrebene sú najrozsiahlejšími horskými reťazcami na Zemi, ktoré pokrývajú morské dno okolo 40 000 míľ a tečú pozdĺž nich hranice divergentných dosiek (kde sa tektonická platňa od seba sťahuje, pretože nové morské dno je vyhrabávané zo Zeme) plášť).
Hydrotermálne prieduchy sú trhliny v morskom dne, ktoré uvoľňujú geotermálne ohrievanú vodu pri teplotách až 750 ° F. Často sa nachádzajú v blízkosti hrebienkov stredného oceánu, kde je bežná sopečná činnosť. Voda, ktorú uvoľňujú, je bohatá na minerály, ktoré sa z vody vyzrážajú a vytvárajú komíny okolo vetracieho otvoru.
Na morskom dne sa vytvárajú zákopy, kde sa zbiehajú tektonické platne a jedna doska klesá pod inú, čím vytvára hlbokomorské zákopy. Doska, ktorá stúpa nad druhou v bode konvergencie, je tlačená smerom hore a môže tvoriť sériu sopečných ostrovov.
Kontinentálne okraje ohraničujú kontinenty a tiahnu sa od suchej pôdy k priepasti. Kontinentálne okraje pozostávajú z troch regiónov, kontinentálneho šelfu, svahu a stúpania.
Priepasná planina je výbežok morského dna, ktoré začína tam, kde kontinentálny výbežok končí a končí v byte, často bez výbežku.
Podmorské kaňony sa vytvárajú na kontinentálnych policiach, kde sa tečú veľké rieky. Prúd vody spôsobuje eróziu kontinentálneho šelfu a vykopáva hlboké kaňony. Sedimenty z tejto erózie sú vyhadzované cez kontinentálny svah a stúpajú na priepasnú planinu, ktorá vytvára hlbokomorský ventilátor (podobne ako aluviálny ventilátor).
Moria a oceány sú rozmanité a dynamické - voda, ktorú drží, prenáša obrovské množstvo energie a poháňa svetovú klímu. Voda, ktorú drží, sa vlieva do rytmov vĺn a prílivu a odlivu a pohybuje sa v obrovských prúdoch, ktoré obiehajú zemeguľu.
Keďže oceánske prostredie je také rozsiahle, možno ho rozdeliť na niekoľko menších biotopov:
- pobrežné vody - najplytšie oblasti oceánov, ktoré lemujú pobrežné oblasti, tvorené kontinentálnymi šelfmi.
- otvorené more - obrovské hlboké vody oceánov
Otvorené more je stratifikované prostredie so svetlom filtrujúcim sa dole iba 250 metrov, čím sa vytvára bohaté prostredie, kde sa darí riasam a planktónom. Táto oblasť otvoreného mora sa označuje ako povrchová vrstva. Spodné vrstvy, pelagické, priepastia morské dno, sú zahalené v tme.
Zvieratá morí a oceánov
Život na Zemi sa prvýkrát vyvíjal v oceánoch a vyvíjal sa tam po väčšinu evolučnej histórie. Z geologického hľadiska je život len nedávno, keď sa vynoril život z mora a prekvital na súši. Zvieratá žijúce v moriach a oceánoch sa pohybujú od mikroskopických planktónov až po veľké veľryby.