Proces známy ako zvetrávanie rozdeľuje horniny, takže ich možno uniesť procesom známym ako erózia. Voda, vietor, ľad a vlny sú pôvodcami erózie, ktorá sa opotrebováva na povrchu Zeme.
Erozia vody
Voda je najdôležitejším eróznym činiteľom a najčastejšie eroduje ako tečúca voda v tokoch. Voda vo všetkých jej formách je však erózna. Dažďové kvapky (najmä v suchom prostredí) spôsobujú eróziu postriekaním, ktorá pohybuje malými časticami pôdy. Zozbieraná voda na povrchu pôdy sa zhromažďuje pri pohybe smerom k malým potokom a potokom a vytvára eróziu listov.
V tokoch je voda veľmi silným eróznym činiteľom. Čím rýchlejšia voda sa pohybuje v prúdoch, tým väčšie objekty môžu zachytávať a prepravovať. Toto je známe ako kritická rýchlosť erózie. Jemný piesok sa môže pohybovať prúdmi, ktoré tečú tak pomaly ako tri štvrtiny míle za hodinu.
Prúdy erodujú ich brehy tromi rôznymi spôsobmi: 1) hydraulické pôsobenie samotnej vody posúva sedimenty, 2) voda pôsobí na koróziu sedimentov odstránením iónov a ich rozpustením, a 3) častice vo vode zasiahnu podložie a narušiť to.
Voda prúdov môže erodovať na troch rôznych miestach: 1) bočná erózia eroduje sediment po stranách prúdový kanál, 2) rezanie nadol eroduje prúdové lôžko hlbšie a 3) erózia smerom nahor eroduje kanál stúpaním.
Veterná erózia
Erózia vetrom je známa ako erózia Liparskej (alebo eolianskej) (pomenovaná po Aeolus, gréckom bohovi vetra) a vyskytuje sa takmer vždy v púšti. Lipová erózia piesku v púšti je čiastočne zodpovedná za vytváranie piesočných dún. Sila vetra eroduje skaly a piesok.
Ľadová erózia
Erózna sila pohybujúceho sa ľadu je v skutočnosti o niečo väčšia ako sila vody, ale keďže voda je oveľa bežnejšia, je zodpovedná za väčšie množstvo erózie na zemskom povrchu.
ľadovca môžu vykonávať erózne funkcie - trhajú a obrusujú sa. Ošklbanie sa uskutočňuje tak, že voda vstupuje do trhlín pod ľadovcom, zamŕza a oddeľuje kúsky skaly, ktoré sa potom prenášajú ľadovcom. Oter sa odreže do skaly pod ľadovcom, nabiera skalu ako buldozér a vyhladzuje a leští povrch skaly.
Vlnová erózia
Vlny v oceánoch a ďalšie veľké vodné útvary spôsobujú pobrežnú eróziu. Sila oceánskych vĺn je úžasná, veľké búrkové vlny môžu produkovať 2000 libier tlaku na štvorcový stopa. Čistá energia vĺn spolu s chemickým obsahom vody spôsobuje eróziu skaly pobrežia. Erózia piesku je pre vlny omnoho jednoduchšia a niekedy existuje ročný cyklus, keď sa piesok odstraňuje z pláže počas jednej sezóny, pričom sa vlny vracajú iba vlnami v druhej.