Vedci už viac ako 100 rokov veria, že účelom našich odtlačkov prstov je zlepšiť našu schopnosť uchopiť predmety. Vedci však zistili, že odtlačky prstov nezlepšujú priľnavosť zvýšením trenia medzi koža na našich prstoch a predmete. V skutočnosti odtlačky prstov skutočne znižujú trenie a našu schopnosť uchopiť hladké predmety.
Pri testovaní hypotéza z hľadiska trenia odtlačkov prstov, vedci z University of Manchester zistili, že pokožka sa správa skôr ako guma ako normálna pevná látka. V skutočnosti naše odtlačky prstov znižujú našu schopnosť uchopiť predmety, pretože znižujú kontaktnú plochu našej pokožky s predmetmi, ktoré držíme. Otázkou teda zostáva, prečo máme odtlačky prstov? Nikto nevie s istotou. Objavilo sa niekoľko teórií, ktoré naznačujú, že odtlačky prstov nám môžu pomôcť uchopiť drsné alebo mokré povrchy, chrániť naše prsty pred poškodením a zvýšiť citlivosť na dotyk.
Odtlačky prstov sú vyvýšené vzory, ktoré sa tvoria na našich koncoch prstov. Vyvíjajú sa, keď sme v lone matky a sú úplne formované siedmym mesiacom. Všetci máme jedinečné, individuálne odtlačky prstov na celý život. Tvorba odtlačkov prstov ovplyvňuje niekoľko faktorov. náš
gény ovplyvňujú vzory hrebeňov na našich prstoch, dlaniach, nohách a chodidlách. Tieto vzory sú jedinečné aj medzi identickými dvojčatami. Kým dvojčatá majú rovnaké DNA, stále majú jedinečné odtlačky prstov. Je to tak preto, že okrem genetického zloženia ovplyvňuje tvorbu odtlačkov prstov aj množstvo ďalších faktorov. Poloha plodu v lone, tok plodovej vody a dĺžka pupočnej šnúry sú faktory, ktoré zohrávajú úlohu pri formovaní jednotlivých odtlačkov prstov.Odtlačky prstov pozostávajú zo vzorov oblúky, slučkya prasleny. Tieto vzory sa tvoria v najvnútornejšej vrstve epidermy známej ako bazálna bunková vrstva. Bazálna bunková vrstva sa nachádza medzi vonkajšou vrstvou kože (epidermis) a hrubou vrstvou kože, ktorá leží pod ňou a podporuje epidermu známu ako dermis. Bazálne bunky neustále rozdeliť produkovať nové kožné bunky, ktoré sú tlačené smerom hore k vyššie uvedeným vrstvám. Nové bunky nahradia staršie bunky ktoré zomrú a sú vyhodené. Vrstva bazálnych buniek plodu rastie rýchlejšie ako vonkajšia vrstva epidermy a dermis. Tento rast spôsobí, že sa bazálna bunková vrstva preloží a vytvorí rôzne vzory. Pretože sa v základnej vrstve vytvárajú vzory odtlačkov prstov, poškodenie povrchovej vrstvy nezmení odtlačky prstov.
Dermatoglyphia, z gréckej dermy pre kožu a glyfov pre rezbárske práce, sú hrebene, ktoré sa objavujú na koncoch prstov, dlaniach, prstoch na nohách a chodidlách na nohách. Absencia odtlačkov prstov je spôsobená zriedkavým genetickým stavom známym ako adermatoglyfia. Vedci objavili a mutácie v géne SMARCAD1, ktorý môže byť príčinou rozvoja tohto stavu. Tento objav sa uskutočnil pri štúdiu švajčiarskej rodiny s členmi, ktorí prejavili adermatoglyfiu.
Podľa Dr. Eliho Sprechera z Tel Avivu Sourasky Medical Center v Izraeli: „Vieme, že odtlačky prstov sa úplne vytvoria do 24 týždňov po oplodnenie a nepodliehajú žiadnym úpravám počas celého života. Faktory, ktoré sú základom tvorby a štruktúry odtlačkov prstov počas embryonálneho vývoja, sú však do veľkej miery neznáme. “Táto štúdia objasnila vývoj odtlačkov prstov, pretože poukazuje na špecifický gén, ktorý sa podieľa na regulácii odtlačkov prstov Rozvoj. Dôkazy zo štúdie tiež naznačujú, že tento konkrétny gén sa môže tiež podieľať na vývoji potných žliaz.
Vedci z University of Colorado v Boulder to dokázali baktérie nájdené na koži môžu byť použité ako osobné identifikátory. Je to možné, pretože baktérie, ktoré žijú na vašej pokožke a bývajú na vašich rukách, sú jedinečné, dokonca aj medzi identickými dvojčatami. Títo baktérie sú ponechané na predmetoch dotýkame sa. Genetickým sekvencovaním bakteriálnej DNA môžu byť špecifické baktérie nachádzajúce sa na povrchoch priradené do rúk osobe, z ktorej pochádzajú. Tieto baktérie môžu byť použité ako typ odtlačkov prstov kvôli svojej jedinečnosti a schopnosti zostať nezmenené niekoľko týždňov. Bakteriálna analýza by mohla byť užitočným nástrojom pri forenznej identifikácii, keď nie je možné získať ľudskú DNA alebo jasné odtlačky prstov.